A história do corte a jato de água

O jato de água é amplamente reconhecido como o método de corte mais eficiente do mercado, mas muitas pessoas não percebem há quanto tempo ele existe. Embora tenha sido modificado ao longo dos anos, o primeiro jato de água já usado remonta a 1800. Antes de mergulharmos na fascinante história do jato de água, vamos primeiro abordar o que exatamente é um jato de água.

O que é um jato de água?

Em termos gerais, um jato de água é uma máquina que usa um jato de água de alta pressão para cortar materiais. Jatos de água podem cortar qualquer coisa, desde papelão e borracha até metal e pedra. Para entender a quantidade de pressão sob a qual os jatos de água operam, vamos colocá-la em perspectiva. Uma torneira de pia de cozinha média pode colocar água a uma pressão de até 60 psi, ou no máximo libras por polegada quadrada. Jatos de água, no entanto, liberam água a uma pressão de 90.000 psi.

Existem dois tipos diferentes de jatos de água:puros e abrasivos. Jatos de água puros usam apenas água para aplicar pressão e funcionam melhor com materiais mais macios, como plástico e espuma. Jatos de água abrasivos adicionam partículas abrasivas, geralmente granada, ao fluxo de água para que ele possa cortar materiais mais resistentes, como vidro e metal. Devido à sua capacidade de cortar quase tudo, o jato de água rapidamente ganhou popularidade por sua versatilidade. Os jatos de água também superam os métodos de corte concorrentes em eficiência, velocidade e impacto ambiental.

As origens do jato de água

O corte por jato de água foi usado pela primeira vez na década de 1850 para escavar materiais em minas de carvão na Nova Zelândia e na Rússia. Esta técnica de mineração hidráulica foi então adaptada por mineiros de carvão na Califórnia e foi usada para encontrar o ouro que se escondia sob as rochas. Neste momento, a energia do vapor permitiu que a água atingisse uma pressão de 800 psi. Ao longo dos anos, mais pressão pôde ser aplicada, permitindo que mais materiais fossem cortados com o método de corte por jato de água.

No início do século 20, os trabalhadores conseguiram atingir 1600 psi, dobrando a quantidade de pressão da água com a qual começaram a cortar. A primeira vez que o corte por jato de água foi usado em um ambiente industrial fora da mineração foi na década de 1930. Leslie Tirrell e Elmo Smith inventaram uma técnica de jato e a indústria de papel começou a utilizar o corte por jato de água para cortar seu papel. Em 1935, Smith teve a ideia de adicionar partículas abrasivas ao fluxo de água em um esforço para permitir que o jato de água cortasse materiais mais resistentes.

A evolução do jato de água

Nos anos desde que as pessoas começaram a usar água para cortar materiais, o jato de água percorreu um caminho notavelmente longo. Na década de 1950, um engenheiro chamado Norman Franz começou a experimentar adicionar partículas abrasivas a sistemas de água de alta pressão em um esforço para cortar madeira. Suas descobertas provaram que os jatos de água abrasivos eram eficazes no corte de materiais mais duros do que os usados ​​anteriormente.

No final da década de 1950, os engenheiros desenvolveram um sistema capaz de elevar a pressão da água até 100.000 psi, o que foi um avanço incrível na evolução do método de corte por jato de água. Esse sistema envolvia uma bomba com jato de líquido hipersônico com capacidade de cortar ligas de alta resistência como o aço inoxidável. Embora esse método não fosse eficaz, permitiu que os pesquisadores expandissem a ideia de usar o corte por jato de água para cortar até mesmo os materiais mais fortes.

Na década de 1970, a invenção do orifício cristalino por jato de água permitiu a comercialização do método de corte por jato de água. Criados pela Bendix Corporation, os orifícios de cristal ajudaram a popularizar os jatos de água. Esta versão do jato de água foi capaz de atingir uma pressão de água de 60.000 psi. Embora fossem caros, ainda eram vistos como mais econômicos do que os métodos de corte tradicionais usados ​​na fabricação.

Um dos avanços mais relevantes na história do jato de água ocorreu na década de 1980, quando Mohamed Hashish, um engenheiro egípcio, desenvolveu um bico para corte com jato de água abrasivo adequado para uso comercial. Nos últimos quarenta anos, o sistema de corte por jato de água foi constantemente aprimorado, tornando-o o mais preciso, eficiente e versátil possível. As capacidades do jato de água estão sempre evoluindo à medida que a indústria manufatureira continua a ultrapassar os limites do que pode fazer.

O futuro do jato de água

Como em qualquer forma de tecnologia, existem inúmeros pesquisadores e fabricantes que buscam constantemente aprimorar a máquina de corte por jato de água. Ao longo dos anos, o jato de água foi comercializado, tornado mais econômico, mais versátil e menor em tamanho. Nos próximos anos, você pode esperar ver jatos de água usados ​​em uma escala ainda maior, à medida que modelos mais novos e mais econômicos continuam surgindo. Do ponto de vista da eficiência, máquinas menores tendem a ser vistas como mais atraentes, então você pode esperar ver engenheiros desenvolvendo máquinas de corte por jato de água menores no futuro. Como o titã da indústria de corte, os jatos de água certamente não vão a lugar nenhum.