Harmônica

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Antecedentes

A gaita, ou órgão da boca, é um instrumento musical retangular de mão. À medida que o músico inspira e expira em canais de ar uniformemente espaçados, as palhetas de metal produzem tons musicais. O comprimento e a espessura da palheta determinam a nota que é ouvida. Descendente da harpa judia e do sheng chinês dos tempos antigos, a gaita gerou vários apelidos, incluindo harpa de blues, piano de bolso e saxofone do Mississippi. Desde seu início no início de 1800, a gaita tem sido usada em uma variedade de formas musicais, do clássico ao folk, ao country, ao rock, ao blues ao jazz.

História

Embora seja impossível determinar o dia exato em que a hannonica foi inventada, a primeira patente foi concedida ao adolescente Christian Friedrich Buschmann de Thuringer (hoje Alemanha) por sua aura, um órgão de boca de 4 pol. (10 cm) que apresentava 21 notas de sopro arranjado cromaticamente. Foi rapidamente imitado em toda a Europa e recebeu muitos nomes, como mundharmonika, mundaeoline, psallmelodikon e symphonium. Em 1826, Joseph Richter, um fabricante de instrumentos da Boêmia, criou uma variação que se tornaria o padrão. A versão de Richter apresentava 10 furos com 20 palhetas em duas placas separadas que permitiam notas de sopro e notas de desenho. As placas foram montadas em cada lado de um pente de cedro. Ele o ajustou para uma escala diatônica ou de sete notas.

Várias décadas depois, um jovem relojoeiro alemão chamado Matthias Hohner aprendeu a fazer uma gaita e, conseqüentemente, mudou de profissão. Iniciando sua nova empresa em sua cozinha em 1857, Hohner produziu 650 gaitas em seu primeiro ano com a ajuda de parentes e um trabalhador assalariado. Em 1862, Hohner, um comerciante astuto que teve seu nome gravado nas placas de suas gaitas, apresentou o instrumento na América do Norte, onde sua portabilidade e acessibilidade o tornaram um favorito do cowboy ocidental. Músicos de blues afro-americanos também encontraram na gaita uma alternativa acessível a um piano ou trompa. Sonny Terry, James Cotton, Charles Musselwhite e William Clarke são apenas algumas das lendas do blues que emprestaram seus talentos à gaita.

A gaita logo entrou no main-stream. No período imediatamente anterior à Segunda Guerra Mundial, as bandas de gaita de meninos eram um ato popular de vaudeville. Larry Adler fez seu nome tocando gaita com grandes orquestras sinfônicas. No final dos anos 1940, os Harmonicats de três homens venderam 20 milhões de cópias de sua versão de "Peg o 'My Heart". No início da década de 1960, um grupo de 105 tocadores de gaita amadores em Levittown, Pensilvânia, se autodenominou a "Maior Banda de Gaita Uniformizada dos Estados Unidos". Tomando emprestado muito do legado do blues afro-americano, vários músicos de rock-and-roll brancos pegaram a gaita. O cantor folk Bob Dylan popularizou a prática de colocar a gaita em um braço para liberar as mãos para tocar violão, piano ou outro instrumento ao mesmo tempo.

Hoje, cinco tipos principais de harmônicas são produzidos:diatônica, diatônica com afinação por tremolo, oitava diatônica afinada, cromática e orquestral acompanhamento. O harmônico diatônico de uma palheta é o mais popular e pode ser ouvido no rock, country, blues e música folk. Possui 10 orifícios com 20 palhetas, 10 para notas de sopro e 10 para notas de desenho. O tremolo tem orifícios duplos, cada um dos quais contém um corte de palheta na mesma chave. Cada buraco permite sopro e desenhar notas. Na diatônica afinada em oitavas, as palhetas nos orifícios duplos estão separadas por uma oitava. As gaitas cromáticas tocam uma oitava de 12 notas, incluindo todos os sustenidos e bemóis. O modelo orquestral pode apresentar todas as notas de sopro ou uma combinação de notas de sopro e desenho. Alguns são projetados para tocar acordes.

Matérias-primas

Originalmente, o corpo, ou pente, de todas as gaitas era feito de madeira. Agora, a maioria é feita de plástico moldado por injeção. Alguns modelos de última geração são feitos de ligas de metal, lucite ou prata. Cada um desses materiais produz um tipo distinto de som. Banda marinha e tipos de harpa de blues continuam a ser feitos de madeira macia resistente à umidade. A semi-dureza da madeira produz um som rico ao mesmo tempo que resiste ao intumescimento.

As palhetas são cortadas a partir de tiras cônicas de precisão de liga de latão (uma mistura de cobre e zinco). Reed e placas de cobertura também são usinadas em latão.

Parafusos e rebites são usados ​​para prender o pente, juncos, placa de junco e placa de cobertura.

O processo de fabricação

Enquanto as peças individuais são produzidas por máquinas, a montagem é feita à mão.

Criando o pente

• 1 Os pentes de madeira são cortados de um bloco de madeira. Os canais são esculpidos em comprimentos decrescentes ao longo do pente. Os pentes de plástico são moldados por injeção. O composto plástico é aquecido até um estado semifluido e, em seguida, injetado mecanicamente em um molde. O composto endurece rapidamente, o molde é aberto e o novo pente é expelido.

Fazendo o prato e os juncos de palheta

• 2 A placa de palheta é estampada e usinada, criando fendas que correspondem aos canais do favo. As palhetas são cortadas e afiladas pela máquina. Uma extremidade de cada palheta é rebitada na placa de palheta de forma que uma palheta fique sobre cada fenda. A extremidade oposta da palheta é deixada livre.

Ajustando a placa de palheta

• 3 A placa de palheta é afinada manualmente. O afinador toca o diapasão apropriado e então ajusta cada palheta no tom correto. Arquivar a extremidade da base reduz o arremesso; arquivar a ponta livre aumenta o tom.

Colocando a placa de palheta no pente

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  4 A placa de palheta é fixada ao pente com pregos ou parafusos. A montagem é feita manualmente em uma bancada semelhante à de um sapateiro. Os pregos são inseridos nos orifícios com um alicate de ponta fina e então batidos suavemente com um pequeno martelo.
  
  
  

Colocando a tampa da placa

• 5 A tampa da placa, que foi usinada, moldada e estampada com o nome da empresa e tipo de gaita, é fixada ao conjunto de palheta / pente com parafusos ou pregos.

Embalagem

• 6 As gaitas são inseridas em caixas e embaladas para envio aos varejistas.

O Futuro

No século XXI, menos montagem será feita manualmente à medida que o processo se torna mais automatizado e calibrado por computadores. Os fabricantes afirmam que o processo computadorizado aumentará a vida útil dos juncos e produzirá uma gaita mais hermética.