Chapéu Stetson

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Antecedentes

O chapéu Stetson, em homenagem a seu inventor, John B. Stetson, é sinônimo de chapéu de cowboy mais genérico. Um símbolo do orgulho e bravata do Ocidente, este sombrero modificado, com sua grande coroa e aba larga, agraciou as cabeças dos heróis ocidentais mais estimados da América, de favoritos dos velhos tempos como o ator John Wayne, Clayton Moore como o Ranger Solitário e country cantor Gene Autry, para artistas populares modernos como Garth Brooks e Larry Hagman como JR Ewing na série de televisão Dallas. (O chapéu de J.R. está agora exposto na exposição americana contemporânea do Museu Nacional de História Americana do Smithsonian.) O chapéu Stetson não é apenas uma declaração de moda masculina. Cantores country proeminentes, de Dale Evans a Trisha Yearwood, estimulados pela lendária mulher rebelde Annie Oakley, provaram que as mulheres também podem levar esse visual ocidental essencial.

A Stetson Hat Company foi fundada na Filadélfia, Pensilvânia, em 1865, quando John B. Stetson decidiu produzir em massa o sombrero modificado que ele havia fabricado para si mesmo por necessidade durante uma longa expedição ao Ocidente. O modelo "Boss of the Plains" de Stetson, com sua coroa alta e vincada e aba larga moldada, tornou-se o protótipo de todos os outros designs de chapéus de cowboy. Agora localizada em St. Joseph, Missouri, a fábrica de chapéus Stetson lá e sua segunda fábrica em Galveston, Texas, continuam a produzir o "Boss of the Plains", junto com mais de 100 variações para homens e mulheres.

História

John B. Stetson nasceu em 1830 em Orange, New Jersey, o 12º de 13 filhos de Stephen Stetson, um fabricante de chapéus. Quando jovem, o mais jovem Stetson trabalhou no negócio de chapéus com seu pai até que foi diagnosticado com tuberculose e seu médico previu que ele teria pouco tempo de vida. Diante desse terrível prognóstico, Stetson deixou a indústria de chapéus para explorar o oeste americano, com medo de que essa fosse sua única chance de vê-lo. Ele acabou se estabelecendo em St. Joseph, Missouri, um posto comercial onde expedições para Pike's Peak e destinos ocidentais semelhantes foram organizadas.

Na década de 1860, incapaz de se alistar para servir na Guerra Civil devido à sua saúde debilitada, Stetson partiu ele mesmo em uma expedição ao Pike's Peak e descobriu que estava se tornando mais saudável ao longo da jornada. Quando seu grupo não conseguiu encontrar um abrigo adequado, Stetson e os outros criaram uma cobertura improvisada costurando as peles do rato almiscarado, coelho, castor e coiote que haviam atirado para comer. Devido ao ambiente rústico, os homens não tinham como curtir as peles.

Então, Stetson sugeriu que fizesse tecidos para tendas usando o processo de feltragem que aprendera no negócio de chapéus de seu pai. Ele raspou o pelo de algumas das peles e formou um arco de caçador com uma seção de uma muda de nogueira e uma multidão com uma das peles. Stetson agitou o pelo com o arco, mantendo-o em uma pequena nuvem no ar e eventualmente permitindo que ele caísse no chão e se distribuísse naturalmente por uma pequena área. Quando o pelo caiu no chão, Stetson soprou um fino jato de água de sua boca através do pelo, criando uma esteira que poderia ser levantada do solo e rolada. Stetson então mergulhou a folha de pele emaranhada em uma panela de água fervente. Quando o lençol começou a encolher, ele o manipulou com as mãos, mergulhando-o rápida e repetidamente em água quente e, por fim, formando um pequeno cobertor macio. Ao repetir esse processo, Stetson e os outros membros de seu grupo criaram o suficiente desse material repelente de água para construir uma tenda. Este mesmo método é empregado na fabricação de feltro hoje, embora o pelo seja levantado no ar por um ventilador e a água seja borrifada mecanicamente.

Para se proteger do sol diurno, do vento e da chuva, Stetson também fez um chapéu de feltro. A coroa alta e recortada e a aba larga foram modeladas após o sombrero mexicano. Segundo a lenda, os outros membros do partido de Stetson o ridicularizaram por usar o chapéu, até que um dia um toureiro mexicano que passava ofereceu a Stetson uma moeda de ouro de cinco dólares por sua invenção.

Depois de minerar ouro em Pike's Peak por um ano, Stetson viajou para a Filadélfia em 1865 e abriu uma pequena fábrica de chapéus com US $ 100 para a compra de ferramentas e peles. Depois de projetar vários modelos sem sucesso, Stetson criou novamente seu sombrero modificado com uma coroa de 4 pol (10 cm) e uma aba de 4 pol (10 cm) e, quando não conseguiu convencer os orientais da inovação, começou a comercializar seu produto grandiosamente apelidado de "Boss of the Plains", no sudoeste, onde decolou quase imediatamente. Na época em que Stetson morreu em 1906, seu negócio era um sucesso estrondoso, e a empresa que leva seu nome ainda fabrica uma grande variedade de chapéus ocidentais em suas fábricas de St. Joseph e Galveston. Hoje, o chapéu ocidental é quase tão popular no leste dos Estados Unidos, para não mencionar internacionalmente, quanto no oeste americano.

Matérias-primas

O principal componente do chapéu Stetson é o feltro, feito de uma variedade de peles, de preferência castor, coelho e lebre selvagem. A água quente também é parte integrante do processo de feltragem. Os corantes são usados ​​para obter uma variedade de cores de feltro (a cor original do feltro depende da cor da pele original). O pó é usado para amaciar o feltro. O couro é outro componente do processo, usado para formar a faixa interna do chapéu. A fixação da banda de suor pode exigir cola. A faixa de duas camadas ou dois cordões é usada para criar a fita que circunda a parte externa da coroa, onde ela encontra a borda, e a linha é usada para costurar a fita. Ilhós pequenos de metal também são normalmente usados ​​para ventilação.

Design

Para quem se preocupa com o estilo, três das considerações mais importantes na compra de um chapéu Stetson são a inclinação da coroa, o enrolamento da aba e o número e a disposição dos vincos, ou beliscões, na coroa, que são vistos como dando a cada Stetson seu caráter distinto. A pinça pode ser pré-fabricada ou escolhida pelo consumidor e bloqueada pelo chapeleiro. Os chapéus de caubói também podem ser adornados com penas, bordados, acessórios de prata e semelhantes. O apelo do chapéu Stetson para muitos é que, quando usado com botas de cowboy e um Stetson, o usuário parece pelo menos 15 cm mais alto.

O processo de fabricação

Cenoura, corte e classificação

• 1 Normalmente são usadas peles de castor, coelho e lebre selvagem. Eles são limpos para remover a graxa e outras impurezas.
• 2 Na pele é aplicada uma solução ácida que a prepara para o processo de feltragem. Este procedimento é conhecido como carroting.
• 3 As peles são então passadas por uma máquina de corte, com o lado do pelo para baixo, e a pele é cortada do pelo.
• 4 O pêlo é então classificado ao ser alimentado em máquinas de soprar e colher.
• 5 Em seguida, a pele é ensacada em incrementos de 5 lb (2,27 kg) e enfardada para envio à fábrica de corpo bruto.

Mistura de feltro e modelagem inicial

• 6 Primeiramente, o pelo deve ser pesado e os três tipos combinados de acordo com as especificações da empresa para a mistura adequada.
• 7 O pelo é limpo e colocado em uma lata gigante e misturado em uma mistura fina.
  
  
• 8 Em seguida, o pelo é encaminhado para um alimentador, onde é dividido em uma mistura ainda mais macia.
• 9 Do alimentador, o pelo é encaminhado para uma sopradora e, ao sair da máquina, as fibras podres são retiradas manualmente da mistura.
• 10 Em seguida, a mistura é colocada em uma esteira rolante, que pressiona a mistura para formar folhas compridas.
• 11 Essas folhas são então sopradas em um grande protótipo em forma de cúpula, conhecido como cúpula anterior, que define o corpo inicial do chapéu. A cúpula gira rapidamente por aproximadamente 30 segundos, juntando o pelo da mesma forma que um spinner embrulha algodão doce.
• 12 A antiga cúpula é colocada em água quente por 35 segundos para moldar as fibras de pele no lugar.

Feltragem e tingimento

• 13 Por meio de uma série de aplicações de água quente, pressão e rolamento, conhecidas como "partida" e "trepidação", a figura em forma de cúpula é mergulhada em água quente e torcida.
• 14 O chapéu é então colocado em uma máquina de endurecimento quatro vezes. Ao longo dessas duas etapas, o chapéu começa a encolher de seu tamanho original de quase 2 pés (61 cm).
• 15 Os corpos do chapéu são tingidos com vários pigmentos para criar uma gama de cores.

Bloqueio e ataque inicial

• 16 O bloqueio, ou modelagem, é realizado por uma equipe de três pessoas. Primeiro, o tipper estica a coroa do chapéu. Em seguida, um brimmer forma a linha da banda e o brim. Um bloqueador então define a forma do chapéu e aplica uma substância endurecedora.
• 17 O chapéu é então virado do avesso e pendurado para secar durante a noite.
• 18 No dia seguinte, o chapéu é lixado para remover os pelos da superfície que não foram eliminados no processo de sopro. Esse procedimento é conhecido como pouncing e a operação geral é tecnicamente conhecida como back-shop.
• 19 A faixa de duas ou duas cordas é costurada ao redor da parte inferior externa da coroa do chapéu, onde ela encontra a aba.

Bloqueio e finalização de faroeste

• 20 O chapéu é cozido no vapor e um bloco de madeira de tamanho apropriado é pressionado na coroa para moldá-lo.
• 21 A coroa do chapéu é então passada a ferro e a aba folheada.
• 22 O chapéu é então colocado em uma máquina de rebatimento de coroas, que usa lixa muito fina para remover o excesso de pelos e finalizar o chapéu.
• 23 O pó é aplicado para deixar o chapéu mais macio e a cor mais rica (esta etapa é eliminada para chapéus de cor escura).
• 24 O chapéu é colocado novamente na máquina de lançamento.
• 25 O formato da aba é definido e o calor seco é aplicado. A aba é então pressionada para manter sua forma.

Faixa de moletom

• 26 O excesso de fio de plástico, conhecido como poli-risca, é cortado da faixa de couro para torná-la plana.
• 27 A faixa é ajustada à mão dentro do chapéu.
• 28 Qualquer excesso de couro é cortado.
• 29 A banda é costurada e depois fixada ou colada.
• 30 O chapéu é limpo, escovado e vaporizado.
• 31 O corte final da aba é executado.

Vincos e detalhes diversos

• 32 Um laço é costurado à bandagem externa de duas camadas ou duas cordas.
• 33 O chapéu é franzido à mão.
• 34 Um bloco de nomes de cetim é pressionado e vaporizado dentro da coroa.
• 35 Se os ilhós forem necessários, eles são colocados na coroa neste ponto.
• 36 Uma etiqueta de instruções de limpeza está colada na coroa.

Controle de qualidade

Os chapéus Stetson estão sujeitos a vários estágios de inspeção para verificar se o acabamento, forma, corpo e toque são adequados e para identificar quaisquer falhas. Um fator importante na determinação do preço de um chapéu Stetson é a qualidade do feltro, demarcada pelo número de "x" s que aparecem na faixa de suor. Os fatores que contribuem para a qualidade do feltro incluem o pelo e os tipos de pele, o ambiente em que vive o animal do qual o pelo foi retirado (selvagem, doméstico ou da estação), a idade do pelo e sua cor.

O Futuro

Chapéus ocidentais são considerados tão elegantes hoje quanto eram quando foram inventados. The Stetson Hat Company e muitos outros estão continuamente desenvolvendo novas variações no estilo deste produto e explorando diferentes materiais como palha e couro.