Dicas Essenciais de Manuseio de Paletes Industriais para Operações de Armazém Eficientes

Os paletes são um componente fundamental em todos os armazéns. Todas as empresas do setor de armazenamento e distribuição utilizam algum tipo de sistema de manuseio de paletes para proteger e transportar mercadorias de um local para outro. Os paletes são um elo extremamente importante na cadeia de suprimentos nacional. Estima-se que quase dois bilhões de paletes circulem nos Estados Unidos — sem contar o número verdadeiramente impressionante de paletes em uso em todo o mundo.

Os paletes são indispensáveis para permitir que os trabalhadores movimentem cargas de forma rápida e segura. A maioria das pessoas não dá uma segunda olhada em um palete. Eles são tão comumente utilizados que até mesmo os trabalhadores que manuseiam paletes diariamente muitas vezes ignoram ou deixam de considerar o design, a construção e o propósito do palete que estão carregando ou transportando. Essa complacência na segurança do manuseio de paletes pode levar a problemas.

Guia de Boas Práticas para Manuseio de Paletes

Trabalhar corretamente com paletes é altamente importante para manter os trabalhadores seguros e os produtos protegidos. O estoque valioso precisa ser mantido em boas condições. No entanto, pode ser danificado por colocação inadequada no palete ou pelo uso de um palete danificado ou não projetado para aquela carga específica.

O peso é um grande fator no desempenho do palete, assim como a altura da carga proporcional à base do palete para empilhamento seguro. A composição do palete também desempenha um papel na prevenção de danos às mercadorias por contaminação. Mas a maior preocupação no uso de paletes é a segurança dos trabalhadores.

Embora a maioria dos paletes pareça rústica e descartável, como o comum palete de madeira, existem muitos tipos diferentes de paletes construídos com materiais alternativos como plástico, alumínio, madeira prensada e até papelão. Paletes de madeira de uso geral são utilizados em todos os setores, enquanto paletes feitos de materiais compostos ou metal são utilizados para especialidades como as indústrias de alimentos e bebidas, farmacêutica ou de aviação.

Embora os paletes venham em diferentes designs e sejam destinados a uma infinidade de aplicações, a segurança no manuseio de paletes segue diretrizes universais.

As principais empresas de armazenamento e expedição que possuem excelentes registros de segurança conhecem o valor de respeitar os paletes. Elas fazem duas coisas básicas corretamente para reduzir incidentes com paletes. Uma é escolher o tipo certo de palete para o trabalho. A outra é garantir que seus funcionários sejam devidamente treinados e equipados para manusear paletes.

Essas empresas e gerentes de topo implementam um programa de proteção de paletes. Seus programas são projetados não apenas para proteger suas mercadorias valiosas de danos causados por manuseio inadequado de paletes. Um bom programa é planejado para prevenir lesões em seus trabalhadores inestimáveis. Serve como um guia adequado para o manuseio de paletes.

Continue lendo para obter conselhos de especialistas da Cherry's Industrial Equipment sobre como manusear corretamente paletes e seus equipamentos associados para garantir a segurança de seus trabalhadores e estoque.

Razões para Implementar um Programa de Proteção de Paletes

Ter um programa de proteção de paletes da empresa pode parecer um exagero. Mas aqueles que deram o passo extra podem atestar que compensa. Eles veem os paletes como uma parte vital de seu modelo de negócios e conhecem a extensão da interação diária entre todos os tipos de trabalhadores e os paletes que os servem.

Gerentes inteligentes percebem estes benefícios ao implementar um programa de proteção de paletes:

• Segurança aprimorada: Trabalhadores devidamente treinados com dicas de manuseio de paletes têm uma taxa muito menor de acidentes envolvendo paletes e equipamentos de manuseio.
• Menos danos ao equipamento: O tratamento adequado dos paletes reduz o risco de danos ao equipamento de manuseio. Paletes danificados podem travar ou sacudir equipamentos mecânicos, resultando em quebras e reparos caros.
• Redução de custos: Ao reduzir danos aos paletes e lesões relacionadas ao manuseio, uma economia significativa de custos é realizada.
• Menor manutenção: Paletes são uma ferramenta como muitos outros componentes em um armazém. Eles precisam ser mantidos. Paletes devidamente protegidos requerem menos manutenção e reparos.
• Eficiência operacional: Proteger paletes permite que permaneçam em circulação. Isso leva a menos tempo de inatividade por paletes quebrados ou danificados e maior eficiência.
• Contaminação reduzida: Paletes que são limpos e regularmente servidos reduzem a chance de contaminação do produto que pode causar deterioração ou rejeição.

Quando um programa de proteção de paletes é implementado e apreciado pela cultura da empresa, resulta em maior conscientização sobre a segurança no manuseio de paletes e os benefícios do tratamento adequado. Isso causa menos manuseio inadequado. Prevenir danos aos paletes é mais do que apenas treinar funcionários para escolher o palete certo para o trabalho. Resume-se a identificar as causas comuns de danos aos paletes.

Erros Comuns no Manuseio de Paletes

Independentemente da força e durabilidade do estoque de paletes de uma instalação, se os trabalhadores não forem treinados, eles certamente manusearão mal os paletes e as várias formas de equipamento que transportam paletes. Sem o treinamento adequado, o manuseio inadequado comum continuará. Erros comuns incluem:

• Empurrar paletes pelo chão do armazém ou trailer com empilhadeira ou caminhão. O "buldozer" é a maior causa de danos aos paletes. Paletes são projetados para serem levantados antes de mover. Deslizar paletes — especialmente carregados — cria uma enorme quantidade de atrito entre a superfície inferior do palete e o chão. Isso causa imenso estresse na estrutura do palete que pode resultar em falha integral. Também pode danificar superfícies do piso.
• Não inserir completamente as garras da empilhadeira nas aberturas do palete. Garras parcialmente inseridas não permitem distribuição adequada de peso e deslocamento do centro de gravidade da carga. Chama-se "garfo curto". Isso cria estresse desnecessário e inaceitável em partes do palete. Paletes são projetados para compartilhar a carga uniformemente. Garras mal posicionadas derrotam esse propósito de design.
• Não espaçar adequadamente os garfos da empilhadeira. Este é um erro tão sério quanto o garfo curto. Quando as garras estão muito afastadas ou muito próximas, não permitem distribuição adequada de peso da carga para o equipamento de manuseio. Isso também resulta em quantidade excessiva de tensão na estrutura do palete, resultando em colapso da carga.
• Aproximar-se do palete muito rápido. Máquinas maiores de manuseio de paletes, como empilhadeiras motorizadas ou transpaleteiras, têm muito peso por trás delas. Quando os trabalhadores se aproximam de um palete em alta velocidade, têm menos tempo para alinhar os garfos com os orifícios da estrutura do palete. Garras atingindo as plataformas superior ou inferior podem facilmente quebrar a estrutura e causar choque se espalhando pela carga.
• Virar paletes girando-os com uma máquina. Frequentemente os trabalhadores precisam virar paletes e o fazem por "pinwheel". Isso se refere a colocar um garfo da empilhadeira em um canto do palete e torcê-lo para enfrentar outra direção. O pinwheel cria força em uma pequena área e causa enfraquecimento ou quebra das estruturas dos paletes. Paletes devem sempre ser levantados para virar e não arrastados.
• Carregamento inadequado de paletes. Pode parecer senso comum carregar uniformemente um palete para que o peso seja distribuído igualmente. Infelizmente, nem sempre é o caso. Colocar muito peso em uma borda ou mesmo no centro do palete pode exceder as limitações de design e causar colapso da estrutura.
• Não fixar cargas nos paletes. Existem tantos produtos diferentes carregados em paletes que é impossível prescrever um método uniforme de fixação. O método mais comum é o filme stretch, mas outros sistemas, como cintas e amarrações, são frequentemente implementados. O princípio principal na fixação de carga em paletes é prender os produtos à estrutura do palete.

Trabalhadores mal treinados muitas vezes não colocam tensão suficiente nas amarrações ou colocam tensão excessiva contra a estrutura do palete. Compressão fraca resulta em deslocamento perigoso da carga. Tensão excessiva causa quebra da estrutura do palete e cargas comprometidas. Ambos são perigosos para a segurança dos trabalhadores.

• Não inspecionar paletes antes de usar. Apesar dos melhores procedimentos de manuseio que uma empresa implementa, muitas vezes paletes são usados que chegam de fontes externas como parte do pool de troca de paletes. Esses paletes usados muitas vezes aparecem danificados e precisam ser minuciosamente inspecionados antes de serem colocados em novo serviço.

Trabalhadores não treinados podem não conhecer os sinais sutis, mas graves, de danos nos paletes e prosseguem para carregá-los. Este erro coloca produtos e outros trabalhadores em risco.

• Jogar ou manuseio descuidado de paletes. Embora pareça descortês jogar paletes, isso acontece frequentemente em locais movimentados como docas de carregamento e pátios de carga. Trabalhadores com pressa podem jogar paletes à mão ou despejá-los de uma empilhadeira sem perceber ou se importar como a energia cinética do impacto com o chão afeta a integridade estrutural do palete.

Paletes de madeira são particularmente suscetíveis a impactos, pois isso afrouxa fixadores ou racha longarinas e tábuas da plataforma. Paletes de plástico racham facilmente com manuseio inadequado, o que os arruína efetivamente.

• Empilhamento inadequado de paletes. Quase todos os paletes são projetados para serem empilhados quando não em uso. Muitos paletes também são projetados para serem empilhados uns sobre os outros quando carregados. Mas existem técnicas adequadas para empilhar paletes com segurança, e os trabalhadores precisam ser ensinados a fazer isso como parte do programa de proteção de paletes da empresa. Desalinhamento é o principal erro de empilhamento, seguido por sobrecarga.

Prevenir o manuseio inadequado de paletes é uma parte proeminente de um programa de proteção de paletes. A segurança do trabalhador é a outra parte principal do programa, e ambas são inseparáveis. A prevenção de lesões acidentais em trabalhadores e danos a produtos de estoque começa com a conscientização dos princípios básicos de design de paletes e os procedimentos para manuseio adequado. É uma questão de treinamento e educação dos trabalhadores, e é responsabilidade do empregador.

Prevenir Mau Manuseio de Paletes Através de Treinamento Adequado

A melhor maneira de prevenir mau manuseio de paletes é treinar os trabalhadores no uso geral de paletes. A grande maioria dos trabalhadores quer fazer o trabalho direito. Eles querem trabalhar em um ambiente produtivo e certamente não têm intenção de causar lesões a si mesmos ou a colegas. Também não têm intenção de danificar propriedade da empresa ou mercadorias de clientes.

Quando acidentes acontecem, a causa raiz é frequentemente que a pessoa responsável simplesmente não sabia melhor. Nunca foi educada.

Educar trabalhadores sobre manuseio seguro de paletes vai além de dar dicas. Prevenir mau manuseio requer uma abordagem ampla no treinamento sobre como os paletes são feitos, como devem ser carregados e como usar adequadamente os vários tipos de equipamentos necessários para manusear paletes. Trabalhadores devidamente treinados serão mais cuidadosos, reduzindo lesões e danos à propriedade.

Existem muitas maneiras diferentes de educar trabalhadores. O sistema mais comprovado em toda situação prática de treinamento é instruir o trabalhador na operação, demonstrar como um processo se desenrola e depois testá-lo para garantir que reteve a informação ou conjunto de habilidades. Trabalhar com paletes não é exceção aos métodos convencionais de treinamento. Felizmente, hoje existem muitos recursos de treinamento, desde instruções escritas até vídeos online.

Uma abordagem de treinamento de paletes adequada e eficaz deve incluir os elementos centrais de design de paletes, carregamento, fixação, procedimentos de manuseio, manutenção e uso dos equipamentos disponíveis para tornar o trabalho com paletes mais seguro e prevenir mau manuseio.

Certifique-se de seguir as melhores práticas ao carregar, fixar e manusear paletes e equipamentos de paletes.

Melhores Práticas de Carregamento de Paletes

Paletes nunca devem ser carregados além de sua capacidade máxima de peso. Isso é convidar ao desastre. A melhor prática é usar um peso menor e vários paletes em um envio do que arriscar uma falha por sobrecarga. Carregamento de paletes é uma habilidade fácil de dominar, desde que o trabalhador entenda estes fundamentos:

• Nunca exceda o perímetro externo da pegada do palete. A maioria dos paletes tem tamanho similar, mas se uma carga larga for necessária, é mais seguro construir um palete de tamanho personalizado.
• Nunca use paletes em tandem ou anexados lado a lado. Paletes precisam ter uma integridade única unificada e se desprenderão facilmente se unidos temporariamente.
• Carregue os itens mais pesados na base e os mais leves progressivamente acima. Isso evita compressão do produto, semelhante à compressão da estrutura.
• Uma regra prática é não exceder a altura de carga do palete acima da mesma dimensão de sua base. Uma exceção é quando as mercadorias são mais leves e firmemente fixadas ao palete.
• Entenda como o centro de gravidade funciona no design do palete. Quando uma carga não é distribuída uniformemente em um palete, sempre há chance de tombamento.

Melhores Práticas de Fixação de Paletes

Uma das maiores razões para falha de paletes é a falha do trabalhador em fixar adequadamente a carga à base do palete. Ocasionalmente, com cargas mais leves, os produtos podem ser colocados em um palete sem qualquer restrição e permitir que as forças de atrito e gravidade cooperem. Isso é perigoso na maioria dos casos e é superado pelo uso de meios mecânicos.

• Filme stretch é a contenção mais comum usada no manuseio de paletes hoje. É leve, econômico e forte. A chave para o filme stretch não é apenas envolver as mercadorias sendo enviadas. É crítico envolver as mercadorias ao palete.
• Cintas e amarrações ainda são amplamente usadas. Materiais podem ser metal, fibra de vidro ou tecido baseado em correias. Isso depende inteiramente do tipo de palete e das mercadorias sendo enviadas. Cuidado deve ser tomado para não estender tensão nas cintas. Isso pode causar falha na estrutura do palete.
• Proteção de bordas é frequentemente usada em materiais sensíveis à compressão como caixas de papelão. Dispositivos simples como cantoneiras são comumente usados nas bordas das caixas, bem como nos cantos da estrutura do palete para evitar danos de cintas tensionadas.

Melhores Práticas de Manuseio de Paletes

O manuseio inadequado de paletes é onde a maioria dos acidentes ocorre. Isso inclui lesões de trabalhadores e danos à propriedade. Quase todos os acidentes são preveníveis, e não é diferente no negócio de paletes. Educar e treinar trabalhadores em técnicas adequadas de manuseio de paletes reduz significativamente o risco de acidentes.

• Trabalhadores precisam de instrução clara e específica na operação de equipamentos de manuseio de paletes. Transpaleteiras e caminhões manuais podem ser perigosos se não operados corretamente, assim como roletes e empilhadores de paletes. Empilhadeiras são uma situação totalmente diferente e operadores são obrigados a ser oficialmente treinados e certificados. Treinamento de empilhadeira é obrigatório sob regulamentos OSHA.
• Ergonomia adequada é importante no manuseio de paletes. Eles vêm em vários pesos e podem causar tensões ou entorses nas costas se manuseados manualmente. O conselho padrão — levantar com as costas retas e joelhos dobrados — aplica-se ao manuseio de paletes.
• Paletes devem sempre ser colocados na borda e deslizados se manuseados manualmente. Levantar um palete é desconfortável e apresenta sério risco de lesões musculoesqueléticas. Uma boa dica é que duas pessoas manuseiem um palete vazio.
• Equipamento de proteção individual deve ser usado ao manusear paletes ou operar equipamentos de manuseio. Isso inclui o mínimo de usar luvas e calçados de segurança. Proteção ocular também é uma boa precaução.

Melhores Práticas de Manutenção de Paletes

Paletes são expostos a muito desgaste, incluindo abuso. Manter paletes é uma parte principal de um programa de proteção de paletes e deve incluir estes pontos.

• Inspecione um palete antes de usar. Evite qualquer um com ripas quebradas ou rachadas. Observe pregos soltos ou fixadores em paletes de madeira e descoloração por raios ultravioleta em paletes de plástico.
• Paletes usados em movimentos de produtos consumíveis devem ser devidamente limpos antes de usar. Isso pode ser uma simples lavagem ou uma limpeza profunda exigida por regulamentos da FDA.
• Paletes danificados devem ser imediatamente retirados de circulação e marcados como inservíveis. Se houver qualquer dúvida sobre a força ou integridade de um palete, não o use.
• Sempre que possível, certifique-se de que farpas ou bordas ásperas sejam removidas em paletes de madeira. Essas imperfeições facilmente causam lascas e cortes.

Uso Adequado de Equipamentos para Paletes

Equipamentos de manuseio são usados em praticamente todos os locais de trabalho que expedem ou recebem mercadorias transportadas em paletes. Cada peça de equipamento especializado tem suas características de segurança e seus perigos. Trabalhadores usando dispositivos de manuseio de paletes devem ser competentes na operação e entender seus propósitos e limitações. Em locais de trabalho maiores, pode haver vários equipamentos diferentes de manuseio de paletes. Alguns dos mais comuns são:

• Transpaleteiras incluindo modelos manuais, elétricos, especiais e todo-terreno.
• Empilhadores de paletes que se movem em corredores estreitos e espaços confinados, como manuais, semi-elétricos e de potência total.
• Acessórios para paletes como folhas deslizantes e espaçadores para freezer.
• Máquinas de filme stretch como mesa giratória, mastro superior e envolvedoras automáticas.

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