Oficinas de Usinagem de Precisão: Dominando a Retífica para Acabamento Superior de Metais

A retífica é um processo de usinagem que usa superfícies abrasivas para remover material de peças de metal. Na superfície (trocadilho intencional), a retífica pode parecer diferente de outros processos de usinagem, mas ainda funciona através de formação e remoção de cavacos – assim como serrar, fresar, brochar e a maioria das outras técnicas. A retífica pode produzir superfícies em conformidade com tolerâncias aproximadas ou extremamente precisas. Devido à sua versatilidade, a retífica é usada para remoção simples de canais de vazamento em fundições, bem como processos avançados de acabamento como polimento e afiação.

Como a Retífica Funciona

Do ponto de vista físico, a maioria dos processos de usinagem remove metal através de compressão e cisalhamento: um ponto de corte comprime o material da peça até que ele se quebre (cisalhe) na forma de um cavaco. Quando uma serra cisalha um cavaco, os dentes da lâmina o levam para longe da peça. Da mesma forma, pontos afiados em rodas ou cintas de retífica cisalham cavacos, que são então levados para longe da peça nas cavidades da roda de retífica. A principal diferença da retífica é que, em vez de usar ferramentas de corte de metal, ela utiliza materiais abrasivos que fornecem os pontos afiados necessários para cisalhar cavacos de metal.

Ferramentas Usadas para Retífica

A retífica pode ser realizada usando uma roda de retífica ou uma cinta de retífica. A composição de uma roda de retífica depende de sua aplicação, mas a maioria é formada pela combinação de materiais abrasivos com agentes ligantes e moldagem da mistura na forma de uma roda.

Os agentes ligantes podem ser cerâmicos, caso em que as rodas são queimadas em um forno para endurecer após a moldagem. Agentes ligantes à base de plástico ou borracha também são usados se uma roda de retífica mais flexível for desejada. Rodas de alto polimento podem ser formadas usando grãos abrasivos finos e goma-laca em altas temperaturas. Para formar as rodas de retífica mais resistentes, chamadas superabrasivos, os fabricantes revestem rodas de metal com grãos extremamente duros como diamante ou nitreto de boro cúbico (CBN) através de um processo chamado eletrodeposição.

Estrutura é um termo que se refere ao espaçamento das partículas abrasivas em uma superfície. Superfícies de retífica com estrutura de baixa densidade, ou estrutura aberta, têm cavidades de cavaco maiores e, portanto, são capazes de remover material mais rapidamente. No entanto, abrasivos de estrutura aberta não fornecem o mesmo acabamento superficial liso que os mais densos. Grau refere-se à força das ligações que mantêm as partículas abrasivas juntas em uma roda de retífica.

Na retífica por cinta, materiais abrasivos são fixados a um suporte flexível e cortados em cintas. A retífica por cinta pode ser usada para diferentes aplicações, mas funciona sob os mesmos princípios da retífica por roda.

Além de retificadoras de cinta e roda, as máquinas de retífica podem assumir várias configurações diferentes. Todas as máquinas de retífica devem ser capazes de girar a roda de retífica em altas velocidades, ou girar as rodas que transportam as cintas de retífica, e devem oferecer suporte para segurar a peça. Retífica bruta é frequentemente realizada segurando a peça à mão, mas operações precisas requerem um aparato mais sofisticado.

Tipos de Retífica

Embora a retífica seja geralmente usada como processo de acabamento para remover pequenas quantidades de material com alto grau de precisão, certas técnicas de retífica foram desenvolvidas que rivalizam com a fresagem em sua capacidade de remover material rapidamente. Alguns tipos de retífica em uso hoje incluem:

• Retífica de limpeza (Snagging): processo bruto usando rodas de estrutura aberta, frequentemente usado para remoção de canais, alimentadores e pontos rugosos de fundições. Usado quando a precisão não é prioridade.
• Retífica de avanço lento (Creep-feed grinding): tipo de retífica que remove material rapidamente, em taxa comparável à fresagem. Versões modernas requerem condicionamento (dressing) constante da roda de retífica (explicado abaixo).
• Retífica cilíndrica: processo usado para retificar superfícies cilíndricas e contornos de uma peça. A retífica cilíndrica é capaz de acabar peças dentro de tolerâncias extremamente apertadas.

Manutenção de Rodas de Retífica

Rodas de retífica são consideradas consumíveis porque se desgastam durante o uso regular e eventualmente devem ser substituídas. Com base na composição da roda de retífica e na aplicação, os operadores podem prever quão rapidamente uma roda de retífica se desgastará. Em operações de retífica automatizadas, as taxas de desgaste devem ser consideradas nos movimentos da máquina para que cada peça seja retificada consistentemente mesmo com a mudança de forma da superfície de retífica.

O desgaste da roda de retífica é, na verdade, uma parte necessária do processo, porque permite que grãos velhos e cegos se desprendam da roda e revelem grãos novos e afiados. Muitas vezes, no entanto, grãos cegos falham em deixar a roda e cavacos ficam alojados nas cavidades. Quando isso ocorre, a roda deve ser condicionada (dressed) para fraturar os grãos cegos e permitir que os cavacos caiam da roda. O condicionamento envolve colocar uma ferramenta especializada contra a roda de retífica que remove os grãos velhos do composto.

O desalinhamento (truing) é outro problema que pode se propagar durante operações normais de retífica. Rodas de retífica fora de verdade estão desbalanceadas, seja por retífica desigual ou por cavacos entupindo as cavidades de forma desigual. Em muitos casos, o condicionamento pode resolver ambos os problemas.

Como acidentes de retífica são frequentemente causados por rodas de retífica desbalanceadas que podem quebrar máquinas e às vezes ferir operadores, o condicionamento e alinhamento regulares são extremamente importantes. Para facilitar e automatizar o processo, máquinas modernas de retífica CNC incluem condicionadores automáticos integrados ao sistema.

Quando a Retífica é Usada

O processo de retífica é extremamente versátil, e quase qualquer tamanho e forma de peça pode ser acabado em equipamentos de retífica modernos. No entanto, a retífica geralmente não é tão eficiente na remoção de material quanto outros processos de usinagem, por isso é frequentemente reservada para as etapas finais de fabricação. Duas exceções são a retífica de avanço lento com condicionamento contínuo (CDCF) e a retífica de corte (cut-off grinding). A retífica de corte na verdade imita a serra, mas usa uma lâmina abrasiva em vez de uma dentada.

Serra e retífica são frequentemente usadas juntas para remoção de canais em peças fundidas. Uma vez que a fundição solidifica, o operador corta o sistema de alimentação com uma serra. Ele ou ela então retifica o material residual na fundição para criar uma superfície lisa. A retífica de canais geralmente é realizada com rodas de retífica de estrutura aberta para permitir remoção rápida de material, e é seguida por retífica adicional com grão mais fino para melhorar o acabamento superficial.

A retífica também é comumente usada na produção de ferramentas de máquina. O aço para ferramentas é muito duro e frequentemente não pode ser cortado por outras ferramentas de máquina não abrasivas. Superabrasivos podem ser usados para formar, afiar e recondicionar ferramentas feitas de quase qualquer material, incluindo carboneto.

Mais da nossa série "O que Oficinas de Usinagem de Precisão Fazem"

• Introdução
• Fresagem
• Torneamento
• Mandrilamento
• Furação
• Serra
• Brochamento
• Retífica

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