Segurança em Testes Elétricos: Distinguindo Tensões Retroalimentadas de Induzidas

Você está prestes a verificar o status desenergizado de um circuito após completar lock-out/tag-out e vestir os EPIs adequados. Você tem o testador de tensão correto e sabe como usá-lo. No entanto, ao colocar as pontas de prova no circuito, uma tensão aparece onde não deveria existir. O que está acontecendo?

1. Você pode estar testando o equipamento errado

A edição de 2009 da NFPA 70E (Artigo 130.7(E)) alerta sobre equipamentos parecidos. Se equipamentos desenergizados estão em uma área de trabalho com dispositivos energizados de tamanho semelhante, você deve usar um dos métodos em 130.7(E)(1)–(3) para evitar engajamento acidental. Um painel ou subpainel mal identificado pode enganar até o testador mais experiente.

2. O circuito está realmente desligado?

A rotulagem de disjuntores ou fusíveis é crítica. Um disjuntor de caixa moldada que parece desarmado pode ainda deixar contatos parcialmente fechados. Tal condição pode conduzir tensão mas não corrente, levando a leituras falsas. Sempre redefina um disjuntor desarmado para a posição OFF completa antes de tocar qualquer condutor.

3. Tensões induzidas ou "fantasma"

Tensões induzidas são frequentemente associadas a subestações externas de alta tensão, mas também ocorrem em bandejas de cabos de baixa tensão. Quando cabos energizados correm paralelos a desenergizados, a indução eletromagnética pode elevar a tensão nos condutores não utilizados. Como essa tensão não tem fonte de corrente, aterrá-la a dissipa com segurança.

Figura 1. Cenário de Tensão Induzida de Baixa Tensão

4. Tensões retroalimentadas

Transformadores de potência de controle, luzes indicadoras e outros circuitos "estranhos" podem retroalimentar tensão para um circuito supostamente desenergizado. Tensões retroalimentadas podem corresponder à tensão nominal do circuito, tornando-as difíceis de distinguir das induzidas. Aterrar uma linha retroalimentada pode causar arco elétrico e é inseguro.

Distinguindo Tensões Retroalimentadas de Induzidas

Como ambos os tipos de tensão podem parecer semelhantes, use uma estratégia de teste de dupla impedância:

1. Meça com um voltímetro de alta impedância de entrada (ex.: Fluke 117 ou 289). Isso detectará qualquer tensão presente.
2. Repita a medição com a configuração de baixa impedância. Se a tensão desaparecer, era induzida. Se persistir, há retroalimentação.
3. Confirme com um testador de proximidade de baixa tensão ao longo do circuito. Uma leitura no testador de proximidade que corresponda ao medidor de baixa impedância confirma retroalimentação.

As Figuras 2 e 3 ilustram os dois cenários.

Figura 2. Indicação de tensão induzida

Figura 3. Indicação de tensão retroalimentada

Conclusão

Se um circuito mostra tensão quando não deveria, não o aterre imediatamente. Use a abordagem de dupla impedância para determinar se a tensão é induzida ou retroalimentada. Identificar a fonte protege você de arcos perigosos e mantém você em conformidade com a NFPA 70E.

Sobre o autor:
Jim White é diretor de treinamento da Shermco Industries em Irving, Texas, e técnico NETA Nível IV. Ele atua nos comitês NFPA 70E e B da NETA, no Grupo de Trabalho de Risco de Arco Elétrico, e presidiu o Workshop de Segurança Elétrica IEEE de 2008.