Entendendo e Gerenciando o Custo dos Vazamentos Hidráulicos

Infelizmente, os sistemas hidráulicos quebram, vazamentos acontecem e reparos são necessários. Essa realidade se aplica até mesmo aos sistemas hidráulicos mais bem projetados e menos exigidos.

Se seus operadores tiverem presença de espírito e treinamento para desligar as máquinas antes que o vazamento se torne grave, e se os equipamentos possuírem bons sistemas de segurança para evitar danos adicionais, você poderá mitigar os problemas que um vazamento pode causar.

Não pense que, só porque um vazamento é lento e a máquina funciona bem, ele pode ser ignorado. Não apenas esse vazamento pode ser um sinal de que uma falha está próxima, mas o verdadeiro custo do vazamento hidráulico pode ser maior do que você imagina.

Digamos que você tenha um gotejamento a cada 5 segundos. São 318 litros de óleo perdidos por ano! Se o gotejamento for de uma vez por segundo, isso representa 1.590 litros por ano. O acúmulo é rápido.

Custos Tangíveis dos Vazamentos Hidráulicos

Vamos começar analisando os custos que afetam diretamente seu bolso. Abordaremos os custos intangíveis mais adiante.

Perda de Óleo

Essa perda é provavelmente o custo mais óbvio, pois, uma vez que o óleo vazou de suas máquinas, ele se foi. Vamos usar os números anteriores e calcular quanto dinheiro você está perdendo com vazamentos.

Se você paga US$ 5 por galão (aprox. R$ 6,60 por litro) e perde 1.590 litros por ano com um gotejamento por segundo, isso representa US$ 2.100 por ano apenas desse vazamento. Se houver múltiplos vazamentos em várias máquinas, você estará diante de dezenas de milhares de dólares apenas em óleo vazado.

Operação Ineficiente da Máquina

Obviamente, os custos dos vazamentos hidráulicos vão além do próprio vazamento. Como a máquina recebe menos óleo e mantém menos pressão, ela operará com menos eficiência, pois será necessário mais óleo para realizar o mesmo trabalho.

Vida Útil Reduzida da Máquina

Não se esqueça de que um vazamento também é uma porta de entrada para contaminantes. Um vazamento hidráulico custa óleo, claro, mas também permite que sujeira, poeira, água e produtos químicos entrem nas linhas hidráulicas.

Quando substâncias externas passam por um sistema hidráulico finamente ajustado que nunca foi projetado para lidar com elas, elas causarão desgaste na máquina e encurtarão sua vida útil.

Substituição de Peças

Quando um vazamento leva à falha prematura de uma peça ou equipamento, você terá que pagar para substituí-la. Esse custo pode ser considerável para mangueiras, bombas, sensores ou qualquer outro componente que possa ser danificado por um vazamento hidráulico.

Custos Intangíveis dos Vazamentos Hidráulicos

Só porque um custo de vazamento hidráulico não é fixo ou óbvio, não significa que ele não vá drenar dinheiro a longo prazo ou causar grandes dores de cabeça.

A Qualidade da Fabricação Sofre

Válvulas servo são sensíveis a contaminantes estranhos no fluido hidráulico. Elas podem até funcionar, mas com muito menos precisão.

Vazamentos hidráulicos que permitem a entrada de contaminantes podem afetar as tolerâncias em sua linha de produção. Essa falta de precisão pode ser um problema especialmente grande na produção de peças automotivas, aeroespaciais ou outros itens que exigem tolerâncias particularmente apertadas.

Danos ao Meio Ambiente

Mesmo que um vazamento de óleo não afetasse a eficiência ou a longevidade do seu equipamento, isso não significa que você não precise se preocupar com os custos dos vazamentos hidráulicos.

As políticas e diretrizes da Agência de Proteção Ambiental (EPA) ainda se aplicam. Se você tiver um vazamento, isso pode representar um grande risco ambiental e, se a EPA descobrir, poderá impor multas pesadas e outras punições.

Tempo de Inatividade

Enquanto você conserta suas máquinas (ou quando elas quebram), elas ficam improdutivas. Todo o tempo que poderiam estar trabalhando em sua linha de produção é perdido. Além disso, você terá que pagar técnicos de reparo para fazer o trabalho ou retirar funcionários de outras partes da sua fábrica para realizar os reparos. De qualquer forma, o vazamento hidráulico custa dinheiro.

Limpeza

Como mencionado, a EPA não vê com bons olhos os vazamentos hidráulicos, então os esforços de limpeza devem ser realizados de acordo com diretrizes rigorosas. A limpeza adequada vai consumir muito tempo, causando ainda mais tempo de inatividade e perda de receita. Além disso, há os materiais de limpeza que devem ser usados, o que custará ainda mais.

Identifique Seus Vazamentos Mais Rápido

Para evitar que vazamentos consumam seus lucros, destruam seus equipamentos e prejudiquem o meio ambiente, implemente sistemas que permitam detectar vazamentos antes que se tornem graves. Você também precisará realizar manutenção regular para manter a probabilidade de vazamentos no mínimo.

Óleos Coloridos

Para um método visual de detecção, use óleos com cores distintas e inconfundíveis. Como pode haver outros fluidos presentes, você deve garantir que é realmente o óleo que está vazando.

Se você está preocupado em trocar o tipo de óleo, pode obter corantes que alteram a cor do seu óleo existente. Você pode até conseguir corantes que aparecem sob luz UV. Os tipos de corantes destinados a serem adicionados ao óleo foram projetados para não afetar o desempenho do óleo de forma alguma.

Eduque os Trabalhadores

Se você vai adicionar óleo colorido às suas máquinas de qualquer maneira, isso torna o relato muito mais simples. Treine seus funcionários para ficarem atentos a líquidos ou manchas de cores específicas nas máquinas. É um processo muito mais simples se tudo o que eles precisam fazer é observar certas cores gotejando dos equipamentos.

Sistemas de Câmeras

Já que vivemos no século XXI, sistemas de câmeras são uma forma barata de monitorar fontes de vazamentos. Você pode até configurar câmeras para detectar movimento, então, se um gotejo se formar em um local específico, ele alertará a câmera. Além disso, você terá documentação em vídeo de quando e onde todos os vazamentos ocorrem.

O Funcionamento Interno dos Sistemas Hidráulicos

A razão pela qual os vazamentos causam tanta estragos se deve, em grande parte, a como os sistemas hidráulicos funcionam. Como o líquido é incompressível (ou extraordinariamente próximo disso), esses sistemas transferem forças de forma extremamente eficiente.

Os fluidos podem atuar como uma alavanca devido a essa propriedade. Macacos hidráulicos usam a pressão do líquido para levantar carros, por exemplo. Os sistemas hidráulicos funcionam com quatro elementos básicos:

• Uma bomba hidráulica empurra o fluido
• Um reservatório armazena o fluido
• O fluido passa por válvulas e mangueiras
• Motores trabalham para gerar pressão hidráulica

Toda essa pressão combinada com um líquido incompressível pode exercer uma grande tensão sobre um sistema hidráulico. Algumas peças simplesmente não são tão resistentes quanto outras e, como em uma corrente, o elo mais fraco será o primeiro a ceder.

Conexões de Tubos e Válvulas Podem Vazar

Locais onde tubos e mangueiras se encontram são pontos fracos potenciais. Com o tempo, abraçadeiras de mangueira, adesivos e até soldas podem ceder e permitir que o fluido vaze. Válvulas que antes tinham tolerâncias apertadas podem se desgastar, especialmente se contaminantes entrarem na linha.

Reservatórios Rachados

Se houver pressão excessiva além do que o fabricante projetou o reservatório para suportar, ele pode rachar e vazar.

Bombas Quebradas

Onde quer que haja peças móveis, há possibilidade de falha. Com o tempo, as peças móveis em uma bomba podem ficar cada vez mais frouxas, permitindo que o fluido hidráulico vaze.

Prevenção de Vazamentos

Para obter a melhor vida útil de seus sistemas hidráulicos, você precisará realizar manutenção regular e verificar o sistema quanto a vazamentos. Existem também algumas tarefas básicas que você pode executar para manter o sistema funcionando corretamente.

Lubrifique as Vedações

Essa lubrificação é provavelmente a necessidade de manutenção mais frequente. Sejam de borracha, plástico ou algum material mais exótico, as vedações envelhecem, ressecam e racham. Lubrificá-las regularmente prolonga sua vida.

Aperte Segundo Especificações do Fabricante

Se você já trabalhou em um carro, provavelmente já usou uma chave de torque. A razão pela qual as chaves de torque existem é para apertar as peças exatamente na medida certa, nem mais, nem menos.

Esse nível prescrito de aperto é às vezes chamado de "zona ideal". A mesma zona existe para seus sistemas hidráulicos. Se as peças foram apertadas com pouca força, o óleo pode vazar. Se foram apertadas com força excessiva, as peças podem rachar e, novamente, o óleo vazará.

Substitua os Filtros

É fácil esquecer dos filtros porque os sistemas hidráulicos são fechados e os problemas geralmente não são óbvios por fora. Mas, como você já leu, contaminantes podem causar enormes problemas em um sistema hidráulico, e é por isso que os filtros existem.

À medida que os filtros envelhecem, eles terão capturado todos os contaminantes que jamais capturarão. Não apenas você notará desempenho reduzido de seus hidráulicos, mas contaminantes começarão a avançar mais pela linha até o resto do sistema.

Use Peças de Qualidade

O princípio do "elo mais fraco" se aplica aqui. Sistemas hidráulicos dependem de enormes quantidades de pressão e precisam operar impecavelmente por horas, dias e até meses ou anos com manutenção mínima.

Usar mangueiras ou conexões baratas porque eram "um bom negócio" é pedir problemas. Peças de alta qualidade instaladas segundo as especificações do fabricante aumentam a probabilidade de uma vida útil de desempenho sem problemas.

Confie na MAC Hydraulics para Manter os Vazamentos sob Controle

Se você está preocupado com o impacto dos custos de vazamentos hidráulicos, a MAC tem a solução. A MAC Hydraulics fornece peças de reposição de alta qualidade para seus sistemas hidráulicos e também os repara.

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