O que é aço de tungstênio?

O aço de tungstênio é um tipo de liga metálica feita de uma combinação de tungstênio e ferro. A adição de tungstênio à liga confere maior dureza e resistência ao calor, permitindo que equipamentos feitos de aço tungstênio mantenham alto desempenho e resistam ao desgaste em altas temperaturas. O aço de tungstênio é valorizado por seus usos industriais como aço para ferramentas e é comumente usado em ferramentas e máquinas industriais usadas para trabalhar outros metais, como matrizes e ferramentas de corte.

O elemento químico tungstênio é um metal de transição com o número atômico 74. Às vezes também é chamado de volfrâmio e tem o símbolo químico W por esse motivo. O tungstênio é um dos elementos químicos mais densos e resistentes ao calor existentes. Ele derrete a uma temperatura de 6192°F (3422°C), dando-lhe o segundo ponto de fusão mais alto de qualquer elemento químico e o mais alto de qualquer metal puro e não ligado. Sua densidade, 19,25 gramas por centímetro cúbico, é maior que a do urânio, do chumbo e da maioria dos elementos transurânicos. A resistência à tração do tungstênio também é muito alta.

Devido à sua dureza e resistência ao calor, o tungstênio é um elemento de liga comum em aços rápidos, um tipo de aço ferramenta. São ligas de aço ferramenta que mantêm alta dureza em altas temperaturas, permitindo-lhes suportar o calor e a abrasão sofridos por ferramentas de corte de alta velocidade e brocas. Seu teor de tungstênio varia de acordo com a liga, mas pode chegar a 18,75%. Esses aços também contêm carbono, e vários pontos percentuais de sua composição geralmente consistem em outros metais de liga, como molibdênio, cromo e vanádio. Pequenas quantidades de elementos adicionais como cobre, níquel e fósforo também são usadas.

O aço de tungstênio de alta velocidade é comumente usado para fabricar máquinas como lâminas de serra, torneiras e brocas. Devido à sua resistência à abrasão, às vezes também é usado em ferramentas manuais. Estes incluem formões, limas e facas de cozinha.

O tungstênio também é o principal elemento de liga em alguns tipos de aço ferramenta de trabalho a quente, uma forma de aço ferramenta usado em ferramentas que devem ser capazes de suportar exposição prolongada a altas temperaturas. Além disso, o aço ferramenta para trabalho a quente deve ser altamente resistente ao estresse causado por mudanças rápidas de temperatura, chamado choque térmico. O aço de tungstênio para trabalho a quente geralmente também possui um alto teor de cromo e também pode conter vanádio. É utilizado em equipamentos que trabalham com outros metais aquecidos, como matrizes de extrusão e forjamento.