Aço Tungstênio: Composição, Propriedades e Aplicações Industriais

O aço tungstênio é uma liga metálica feita da combinação de tungstênio e ferro. A adição de tungstênio confere maior dureza e resistência ao calor, permitindo que equipamentos feitos deste aço mantenham alto desempenho e resistam ao desgaste em altas temperaturas. É valorizado para usos industriais como aço-ferramenta, comum em ferramentas e máquinas para trabalhar outros metais, como matrizes e ferramentas de corte.

O elemento químico tungstênio é um metal de transição com número atômico 74, também chamado volfrâmio (símbolo W). É um dos elementos mais densos e resistentes ao calor existentes. Funde a 3422 °C (6192 °F), o segundo maior ponto de fusão de qualquer elemento e o maior de qualquer metal puro não ligado. Sua densidade, 19,25 g/cm³, supera a do urânio, chumbo e da maioria dos elementos transurânicos. Sua resistência à tração também é muito alta.

Devido à dureza e resistência ao calor, o tungstênio é elemento de liga comum em aços de alta velocidade, um tipo de aço-ferramenta. Estas ligas mantêm alta dureza em altas temperaturas, suportando o calor e abrasão de ferramentas de corte e brocas de alta velocidade. O teor de tungstênio varia, podendo chegar a 18,75%. Também contêm carbono, e frequentemente molibdênio, cromo e vanádio. Pequenas quantidades de cobre, níquel e fósforo também são usadas.

Aço tungstênio de alta velocidade é usado em lâminas de serra, machos, brocas e, por sua resistência à abrasão, em ferramentas manuais como formões, limas e facas de cozinha.

O tungstênio também é o principal elemento de liga em alguns tipos de aço-ferramenta para trabalho a quente, usado em ferramentas que devem suportar exposição prolongada a altas temperaturas e choque térmico. Geralmente têm alto teor de cromo e podem conter vanádio. Usados em equipamentos que trabalham metais aquecidos, como matrizes de extrusão e forjamento.