Onde está a vantagem na computação de borda?

A computação de ponta se tornou o termo “novo” em alta do setor de TI. Os meios de comunicação, fornecedores (incluindo Cisco!) E analistas estão todos promovendo o valor da computação de ponta, especialmente para implementações de Internet das Coisas (IoT). Embora a maioria concorde que há benefícios em processar funções de computação “no limite”, chegar a um acordo sobre o que exatamente constitui o limite é outra coisa.

Desde a publicação da minha postagem no blog de introdução à computação de ponta e de uma apresentação sobre o assunto no Cisco Live Barcelona, ​​encontrei vários pontos de vista. Então, achei que seria útil estabelecer onde exatamente está o limite - pelo menos do ponto de vista da Cisco.

Em 2015, o Dr. Karim Arabi, vice-presidente de engenharia da Qualcomm Inc., definiu a computação de ponta como “Toda a computação fora da nuvem acontecendo na borda da rede”.

A definição do Dr. Arabi é comumente aceita. No entanto, na Cisco - líder em redes - vemos a vantagem de uma forma um pouco diferente. Nosso ponto de vista é que o limite está em qualquer lugar em que os dados sejam processados ​​ antes ele atravessa a rede de longa distância (WAN). Antes de começar a balançar a cabeça em protesto, me escute.

Os benefícios da computação de ponta

O argumento para a computação de borda é mais ou menos assim:lidando com os processos de computação pesados ​​na borda em vez da nuvem, você reduz a latência e pode analisar e agir em dados sensíveis ao tempo em tempo real - ou muito próximo disso. Este benefício - latência reduzida - é enorme.

A redução da latência abre uma série de novos casos de uso de IoT, principalmente veículos autônomos. Se um veículo autônomo precisar quebrar para evitar bater em um pedestre, os dados devem ser processados ​​na borda. No momento em que os dados chegam à nuvem e as instruções são enviadas de volta ao carro, o pedestre pode estar morto.

O outro benefício frequentemente citado da computação de ponta é a largura de banda ou o custo necessário para enviar dados para a nuvem. Para ser claro, há bastante largura de banda disponível para enviar dados para a nuvem. A largura de banda não é o problema. O problema é o custo dessa largura de banda. Esses custos são acumulados quando você acessa a WAN - não importa para onde os dados estão indo. Em uma rede típica, a LAN é um link muito barato e confiável, enquanto a WAN é significativamente mais cara. Assim que atinge a WAN, você acumula custos mais altos e latência.

Definindo ONDE a computação de ponta está

Se pudermos concordar que latência reduzida e custo reduzido são características-chave da computação de ponta, então enviar dados pela WAN - mesmo que seja para um data center privado em sua sede - NÃO é computação de ponta. Em outras palavras, a computação de ponta significa que os dados são processados ​​antes de cruzarem qualquer WAN e, portanto, NÃO são processados ​​em um data center tradicional, seja um data center em nuvem privada ou pública.

A imagem a seguir ilustra os dispositivos típicos em uma solução Industrial IoT e quem afirma ter "Edge Compute" nesta topologia:



Como você pode ver, a borda é relativa. A vantagem do provedor de serviços não é a vantagem do cliente. Mas a diferença mais importante entre os locais de computação de borda descritos é a conectividade de rede. Dispositivos finais, dispositivos IoT e roteadores são conectados via LAN - talvez Wi-Fi ou cabo Gigabit Ethernet. Geralmente é um link muito confiável e barato. O link entre os roteadores / gateways e a torre de celular, é o mais crítico. Essa é a última milha do provedor de serviços. Ele apresenta o máximo de latência e é o mais caro para o cliente final. É o uplink 5G ou 4G. Uma vez que você está na torre de celular, o provedor tem fibra e você está seguro do ponto de vista da taxa de transferência, mas então você está olhando para aumentar os custos.

Como você também pode inferir a partir do gráfico, os dispositivos finais devem ser excluídos da computação de borda porque pode ser quase impossível traçar a linha entre as coisas, coisas inteligentes e coisas de computação de borda.

O que é antigo é novo

Podemos levar o conceito de computação de ponta um passo adiante e afirmar que não é novo de forma alguma. Na verdade, nós, como setor de TI, temos feito computação de ponta há algum tempo. Lembra como aprendemos sobre o comportamento cíclico de centralização e descentralização de computação? Computação de borda é basicamente o termo mais recente para computação descentralizada.

A borda pode significar coisas muito diferentes para diferentes organizações, dependendo da infraestrutura de rede e do caso de uso. No entanto, se você pensar no limite em termos dos benefícios que deseja alcançar, ficará claro muito rapidamente onde começa e termina o limite do seu ambiente de TI.

No futuro, explorarei alguns casos de uso para ilustrar como a definição da Cisco de computação de ponta se aplica ao mundo real. Por enquanto, encorajo você a ler Uma introdução à computação de ponta e exemplos de casos de uso. Você também pode assistir à apresentação na qual este blog se baseia.

Recurso

O que é Edge Computing?