Entrevista com especialista:Explorando a tecnologia de impressão de polímero de luz diurna da Photocentric com o diretor administrativo Paul Holt

Photocentric é um fabricante com sede no Reino Unido de impressoras e materiais 3D. A empresa, fundada em 2002, é conhecida por sua abordagem única e inovadora à impressão 3D, que chama de Impressão Polímero Daylight.

Em contraste com tecnologias semelhantes à base de resina, como Stereolithography (SLA) ou Digital Light Processing (DLP), a tecnologia Daylight Polymer Printing da Photocentric não usa um laser UV ou projetor para produzir peças impressas em 3D. Em vez disso, sua tecnologia usa a luz de telas LCD para criar peças impressas em 3D, curando camada por camada de resina de fotopolímero líquido. Essas resinas Daylight, também fabricadas pela Photocentric, solidificam quando expostas à luz das telas LCD de suas impressoras.

Notavelmente, as impressoras 3D Photocentric usam telas LCD de celulares, televisores e tablets, tornando-as mais acessíveis do que as tecnologias SLA / DLP, mas oferecendo a mesma qualidade.

Para saber mais sobre a tecnologia exclusiva da Photocentric e exemplos dela em uso, falamos com Paul Holt, Diretor Administrativo da Photocentric.

Você poderia me falar sobre a Fotocêntrica e sua missão como empresa?

A Photocentric foi originalmente fundada para fabricar um pacote patenteado de fotopolímeros. Desde então, nossa empresa cresceu para entrar em uma variedade de mercados, e aplicamos nossas inovações em fotopolímero a uma ampla gama de indústrias - incluindo impressão 3D.

A tecnologia inovadora de fotopolímero está no cerne de nosso negócio . Em 2005, inventamos o conceito de uso de telas LCD para impressão 3D. Em 2014, desenvolvemos nosso primeiro protótipo de LCD. Acabamos de lançar nossa sétima impressora LCD, com planos para mais no futuro.

Os usuários de nossa tecnologia incluem designers de joias que buscam acelerar a produção ou fazer peças geométricas exclusivas com impressão 3D, técnicos odontológicos que precisam de uma impressora precisa de alta capacidade para fabricantes e modelos específicos de pacientes, engenheiros e inventores que desejam transformar seus conceitos de design em protótipos tangíveis ou peças funcionais de uso final. Em última análise, a nossa missão é mudar a manufatura global - não apenas a impressão 3D. Estamos fazendo isso tornando a impressão 3D acessível, em grande escala e funcional, e permitindo a fabricação em massa personalizada em todo o mundo.

Como funciona a sua tecnologia Daylight Polymer Printing e o que a diferencia de outras máquinas à base de resina disponíveis no mercado?

A impressão de polímero à luz do dia usa nossa resina de fotopolímero líquida de luz do dia formulada internamente. A resina é curada camada por camada quando exposta às nossas impressoras 3D de alta resolução baseadas em tela LCD. Uma parte é criada uma vez que cada camada de resina foi endurecida pela luz emitida da tela LCD.

Um dos principais diferenciais da nossa tecnologia é a qualidade das nossas máquinas. Cada etapa de nossos produtos passa por um procedimento de controle de qualidade completo para garantir que nossos clientes obtenham a melhor experiência e o melhor produto disponível.

Além disso, nossa abordagem é projetada para reduzir o custo da impressão 3D e permitir uma maior amplitude aplicação da tecnologia. Telas do dia a dia, como telas de telefone ou TV, tornaram-se o núcleo de nossas impressoras 3D. Essas telas LCD são dispositivos de imagem digital confiáveis ​​e de baixo custo. Isso, juntamente com nossa resina de fotopolímero, significa que podemos oferecer um pacote de impressão 3D acessível. Muitas empresas de impressão 3D fazem a engenharia e, em seguida, terceirizam a química - fazemos tudo internamente.

Também oferecemos a impressora baseada em tela LCD de maior volume do mercado, com nossa máquina Liquid Crystal Magna , então podemos atingir um alto nível de precisão em grande escala.

Quais setores poderiam se beneficiar mais com sua tecnologia?

Somos capazes de fornecer soluções de impressão 3D para indústrias como odontologia e joalheria, onde aplicações pequenas e precisas são típicas, bem como fornecer soluções para indústrias onde componentes e protótipos em grande escala são necessários.

Em particular, sentimos que existe um enorme potencial no campo da odontologia para o Fotocêntrico. Depois de visitar a feira IDS 2019 este ano, vimos uma grande demanda por impressão LCD neste setor.

Por outro lado, nossa tecnologia também é adequada para aplicações de grandes componentes nas indústrias automotiva e de entretenimento. O escopo é enorme, especialmente considerando a versatilidade de nossos desenvolvimentos de impressoras LCD.

Você poderia compartilhar uma ou duas aplicações bem-sucedidas de como sua tecnologia tem sido usada?

Um cliente único é a Quimbaya Orfebreria, uma ourivesaria argentina que produz peças especiais artesanais para seus clientes.

Como a demanda começou a superar a oferta e eles enfrentaram limitações de design, a Quimbaya decidiu deixar os métodos tradicionais de lado e introduzir a impressão 3D em seu fluxo de trabalho. Eles escolheram usar nossa impressora de mesa LC Precision 1.5 de alta resolução.

Usando a impressão 3D, eles conseguiram reduzir o tempo de fabricação em 80%. Sua produção também aumentou 400% e agora eles são capazes de produzir designs mais intrincados e complexos para seus clientes.

Mais perto de casa no Reino Unido, outro exemplo é o Hospital Ortopédico Robert Jones e Agnes Hunt em Oswestry, um hospital ortopédico especializado com uma longa tradição de inovação no tratamento de seus pacientes.

Com o uso de modelos impressos no LC Pro, o predecessor do LC Magna, um cirurgião pôde auxiliar no planejamento de uma osteotomia femoral complexa em um paciente jovem que apresentava deformidade no quadril. Os cortes necessários foram planejados com antecedência, juntamente com a pré-moldagem do implante necessário para uma correção bem-sucedida. Essas impressões 3D acabaram economizando mais de £ 1000 para o NHS e economizando uma hora de tempo no cinema.

Quais são alguns dos desafios que precisam ser superados para acelerar a adoção da manufatura aditiva?

O maior desafio é a falta de propriedades do material.

Quando começamos na impressão 3D, descobrimos que três questões-chave estavam impedindo a adoção mais ampla da impressão 3D:1) o custo extremamente alto, 2) a falta de escalabilidade de fabricação e 3) a falta de propriedades funcionais.

As telas LCD certamente mudaram o primeiro problema, com milhares de telas móveis de baixo custo oferecendo impressão em resolução extremamente alta. As telas de LCD de grande formato começaram a responder ao problema da escala, no entanto, a questão das propriedades dos materiais ainda não foi devidamente abordada.

Atualmente, estamos trabalhando com a BASF para desenvolver a mais ampla gama de resinas que oferecem propriedades duráveis ​​que podem ser usadas funcionalmente na indústria.

Como você vê as tecnologias de manufatura aditiva e a evolução da indústria?

Para nós, as telas de LCD são realmente perturbadoras e mudarão o jogo da impressão SLA.

Por meio de telas LCD, podemos viabilizar a fabricação em massa customizada de peças, seja por meio de telas únicas grandes que podem produzir peças grandes em uma fração do tempo de tecnologias que utilizam lasers ou projetores, ou uma série de telas menores , telas de alta resolução que produzem muitas peças menores.

Também vejo todas as máquinas se tornando automáticas, dispensando a necessidade de intervenção manual. Espero que as peças plásticas impressas em 3D funcionais sejam usadas nas linhas de produção em 2 anos, já que os benefícios da ausência de ferramentas, designs personalizados e liberdade de geometria são utilizados industrialmente. A outra mudança que vejo transformando a fabricação de peças de cerâmica e metal é a criação do corpo verde por meio de impressão 3D com posterior sinterização para fornecer cerâmicas e metais sólidos e viáveis. Este processo consome menos energia e tem um custo mais baixo, permitindo uma fabricação customizada mais ampla desses materiais.

A Photocentric anunciou recentemente sua nova impressora Liquid Crystal Magna 3D. Você poderia nos mostrar algumas das especificações e benefícios desta máquina?

A visão por trás de nossa máquina LC Magna é permitir a fabricação em massa customizada e a prototipagem de grandes componentes a um preço econômico. LC Magna pode criar centenas de peças personalizadas com custos significativamente baixos.

LC Magna tem um grande volume de construção e oferece impressão altamente precisa, o que a torna ideal para fabricação em massa personalizada. Seu volume de construção é de 510 mm x 280 mm x 350 mm - o que a torna a maior impressora 3D baseada em tela LCD atualmente disponível.

LC Magna também possui uma tela 4K Ultra HD de 23,4 ”, juntamente com uma luz de fundo personalizada. Esses dois elementos trabalham juntos para garantir precisão e detalhes de impressão extremamente elevados. O brilho da luz de fundo permite que a impressora exponha camadas de 100 mícrons de 3 a 8 segundos.

A máquina é voltada principalmente para técnicos de prótese dentária, designers de produto, engenheiros e fabricantes, que serão capazes de Aumente o rendimento, acelere as produções de montagem e reduza os prazos de entrega.

Por exemplo, um fabricante de óculos agora pode produzir em massa 36 armações ópticas em 12 horas - menos de 20 minutos para cada conjunto. Um técnico de prótese dentária que precisa de um grande volume de modelos específicos de pacientes agora pode imprimir 46 arcos planos em pouco mais de 1 hora - eles custam menos de £ 1,06 por arco quando usados ​​com nossa resina de modelo odontológico Daylight interna.

O que os próximos 12 meses reservam para o fotocêntrico?

Acreditamos que a indústria de impressão 3D abre muitas oportunidades - ela afeta todos os aspectos da fabricação. Dada a grande variedade de possibilidades inexploradas nesta área, estamos fortemente envolvidos em uma série de projetos interessantes.

Por exemplo, estamos trabalhando em uma série de novas impressoras 3D para produzir plásticos, cerâmica e metais.

Também estamos expandindo nossa equipe, especialmente no departamento de P&D, para se aprofundar na impressão 3D de metais e cerâmicas. Isso terá um impacto dramático em nossa abordagem de materiais de fabricação.

Para saber mais sobre Photocentric, visite:https://photocentricgroup.com/