Fabricação de alimentos:Como manter a Califórnia na liderança

A Califórnia é uma potência na fabricação de alimentos. De acordo com o Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos EUA, o Golden State tem o maior número de fábricas de alimentos do país - quase 5.650. Para continuar a liderar o país, é importante que os fabricantes de alimentos sigam as melhores práticas quando se trata de melhorar a qualidade; redução de erros de segurança alimentar; utilizando novas tecnologias como Visão de Máquina; monitoramento de tendências de consumo; e a adoção de uma abordagem integrada para a fabricação.

Isso é muito para digerir (trocadilho intencional), então vamos dar uma olhada em cada um desses aspectos da fabricação de alimentos, um de cada vez. Você também notará que há muita sobreposição entre cada uma dessas práticas recomendadas, portanto, ao seguir uma, é provável que você melhore em outra área também.

Melhorando a qualidade do produto

Um produto de baixa qualidade ou consistentemente inconsistente pode ser caro. Na melhor das hipóteses, os fabricantes desperdiçam horas de trabalho e produtos; na pior das hipóteses, eles perdem clientes ou toda a operação. Para eliminar o desperdício e melhorar a qualidade, os fabricantes devem adotar uma abordagem estratégica para melhorar a qualidade do produto, incorporando cada um dos seguintes:

Criando uma compreensão organizacional do custo da qualidade

Depois que um defeito chega ao consumidor, o custo é drasticamente mais alto do que consertá-lo na origem do problema. Portanto, é fundamental que todos os envolvidos no processo de fabricação entendam que a baixa qualidade na fábrica resulta em perda de clientes, vendas e reputação da marca no mercado. Uma vez que a equipe entenda isso, seu desejo de melhorar a qualidade do produto irá incentivá-la a pesquisar a causa raiz de um problema e criar uma solução.

Implementando Sistemas de Controle Estatístico de Processos (SPCs) Automatizados

Criado há mais de 75 anos como um método de melhoria de controle de qualidade, os SPCs consistem na pesagem de produtos e matérias-primas para reduzir variações, defeitos e desperdício geral na linha de produção. Embora ainda exista o aspecto do erro humano, a análise estatística fornecida pelos SPCs ajuda a diminuir essas incidências. Um SPC é composto de um sistema de balança com software SPC automatizado integrado que pode ser configurado para as tolerâncias exigidas. Implementando tal sistema, os fabricantes podem melhorar a qualidade do produto com resultados consistentes e rastreabilidade de cada lote medido.

Mantendo um alto nível de visibilidade da cadeia de suprimentos

Em muitos ambientes de manufatura, os funcionários só têm visibilidade em alguns níveis. No entanto, ao criar um alto nível de transparência durante o processo de fabricação, os fabricantes podem melhorar significativamente a qualidade. Por exemplo, rastrear e exibir indicadores-chave de desempenho (KPI's) nas instalações pode dar uma visão a todos os funcionários sobre o desempenho da empresa do ponto de vista da qualidade. Isso motivará os trabalhadores da linha a serem mais vigilantes para ajudar a melhorar a qualidade do produto na fabricação de alimentos.

Realize análises regulares

Avaliações de segurança e qualidade são essenciais para melhorar a qualidade do produto na fabricação de alimentos. Os fabricantes e seus fornecedores devem ter uma compreensão clara dos requisitos de segurança alimentar. Embora os varejistas maiores tenham mais recursos para estabelecer um processo de auditoria formalizado, as pequenas e médias empresas ainda devem implementar um sistema de auditoria e manter práticas rígidas de segurança alimentar que são realizadas e aplicadas.

Esforce-se para melhorar a sustentabilidade

Os alunos da Universidade de Wisconsin desenvolveram uma pesquisa que foi enviada a 1.000 consumidores aleatórios em cinco condados costeiros da Califórnia, fazendo perguntas sobre seus pontos de vista sobre as fontes de alimentos. Quase 60% responderam que queriam saber mais sobre segurança alimentar, tratamento de animais, condições de trabalho, salários, distância percorrida, conteúdo nutricional e impacto ambiental. O estudo determinou que a maioria dos consumidores está disposta a gastar mais dinheiro para saber que esforços de sustentabilidade têm sido usados ​​na distribuição e fabricação de seus alimentos. A boa notícia é que as práticas sustentáveis ​​também beneficiam os resultados financeiros, reduzindo o desperdício e as atividades de fabricação sem valor agregado, o que ajuda a melhorar a qualidade do produto na fabricação de alimentos.

Usando rotulagem precisa

Embora o FDA seja responsável por garantir que os alimentos vendidos nos Estados Unidos sejam devidamente rotulados, mais da metade de todos os americanos acham que os rótulos dos alimentos às vezes são enganosos, e mais de 80% acham que foram enganados pelos rótulos nutricionais. Os consumidores estão percebendo alegações duvidosas de "natural", "orgânico" e "livre de OGM", e com o relatório Global Food &Drink Trends 2018 da Mintel, revelando que o consumidor de hoje deseja "transparência completa e total das empresas de alimentos e bebidas" é importante rotular com precisão os ingredientes, matérias-primas, país de origem, informações nutricionais e alérgenos.

Manter um alto nível de qualidade requer aderência ao processo, auditoria e vigilância. Quanto mais uma fábrica inteira estiver empenhada em promover a qualidade e a conscientização, melhor será a qualidade. Todos os níveis de consistência, desde as matérias-primas até a auditoria de qualidade dos produtos acabados, são necessários. Do ponto de vista da gestão, ao seguir as seis oportunidades acima mencionadas, você pode trabalhar com sua equipe para melhorar a qualidade do produto na manufatura.

Reduzindo erros de segurança alimentar

O Food Marketing Institute (FMI) e a Grocery Manufacturers Association (GMA) estimam que o custo médio de um recall para empresas alimentícias é de US $ 10 milhões. Isso não é nem mesmo o pior de tudo; após o recall de um produto, muitas pessoas recorrerão às mídias sociais para dar vazão a suas frustrações, resultando em uma reação pública que pode prejudicar a reputação de uma marca. Outros consumidores optarão por trocar de marca, resultando em maior perda de receita. Portanto, é fundamental eliminar quaisquer problemas de segurança alimentar da indústria de processamento, aderindo aos padrões. Aqui estão algumas maneiras pelas quais os fabricantes de alimentos podem reduzir os erros de segurança no processamento de alimentos.

Seguindo Boas Práticas de Fabricação

De acordo com o Código de Regulamentações Federais (CFR), Boas Práticas de Fabricação (GMPs) são os controles, equipamentos, instalações e métodos de produção de alimentos processados. O objetivo dos GMPs é criar os requisitos sanitários e de processamento mínimos para a produção de alimentos seguros para consumo. Eles são essenciais para o controle regulatório e ajudam a eliminar erros de segurança no processamento de alimentos. Os melhores fabricantes de processamento de alimentos implementam GMPs que devem ser usados ​​em conjunto com os padrões de qualidade e requisitos de inspeção, bem como na linha de produção e em toda a instalação de fabricação.

Implementando Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle

A Food and Drug Administration (FDA) criou Pontos de Controle Críticos de Análise de Perigos (HACCP) para a indústria de processamento de alimentos para mitigar muitos erros de segurança no processamento de alimentos. O sistema HACCP exige que os fabricantes de alimentos sigam sete princípios:

1. Analise os perigos

Verifique se há algo perigoso que possa contaminar os alimentos, incluindo contaminantes químicos, microbianos ou bacterianos. Os principais riscos que podem ocorrer decorrem de riscos de superfície de contato (toque humano no produto), riscos aéreos (acúmulo de cima que cai sobre o produto), riscos de proximidade (trilhos de guia e paredes laterais que tocam o produto), riscos de transferência (contaminação de elementos estruturais) e riscos ambientais (contaminantes do ar ou da água).

2. Identifique os pontos críticos de controle

Crie pontos de controle críticos onde quaisquer erros de segurança alimentar possam ser eliminados ou controlados durante o processo de fabricação, como cozimento, resfriamento, embalagem ou detecção de metal.

3. Crie medidas preventivas usando limites críticos

Desenvolva medidas preventivas com limites críticos em cada ponto de controle dentro do processo de fabricação. Por exemplo, durante o processo de cozimento, estabeleça tempos e temperaturas mínimas de cozimento.

4. Estabelecer procedimentos para monitorar pontos de controle

Gere procedimentos para monitorar cada ponto de controle. Por exemplo, o procedimento pode incluir determinar como o tempo de cozimento e a temperatura são monitorados.

5. Gerar ações corretivas quando um limite crítico não for atingido

Se um dos pontos de controle sair do limite definido, crie ações corretivas para resolver como isso pode ser resolvido com segurança. Por exemplo, se a temperatura mínima não for atingida durante o processo de cozimento, o alimento pode ser descartado ou reprocessado.

6. Crie procedimentos para verificar se o sistema está intacto

Crie procedimentos que verifiquem se o sistema está operando sem problemas. Por exemplo, o tempo e a temperatura necessários podem ser testados aleatoriamente para garantir que a unidade de cozimento está funcionando.

7. Estabeleça um sistema de manutenção de registros

Crie um sistema de manutenção de registros eficaz que inclua registros dos perigos e o monitoramento dos requisitos de segurança.

Embora o HACCP se destine a reduzir o risco de produtos alimentícios não seguros, ele também pode ter o benefício de levar à melhoria da qualidade do produto. Para implementar um programa HACCP, reúna uma equipe e certifique-se de incluir uma pessoa treinada em HACCP. Em seguida, faça com que a equipe documente o método de produção e distribuição do produto e reveja o plano com frequência.

Criação de contratos com fornecedores

Além dos requisitos de processamento que ajudam a eliminar erros de segurança no processamento de alimentos, também é fundamental que os fornecedores sigam o mesmo conjunto de regras. Isso pode ser aplicado por meio de verificações de qualidade recebidas e exigindo contratualmente que os fornecedores implementem práticas seguras de manuseio de alimentos; isso reduz o risco de erros de segurança no processamento de alimentos. Se surgir um problema, o contrato cobrirá o fabricante apenas como comprador, deixando o fornecedor responsável pela falha do alimento. Além disso, os fabricantes podem exigir que seus fornecedores de alimentos adquiram cobertura de seguro para cobrir financeiramente os riscos. A cobertura pode até ser levada um passo adiante, exigindo que o fornecedor nomeie a empresa de manufatura em suas políticas. Isso abrange todas as partes no caso de um recall de alimentos ou doença resultante de erros de segurança de processamento de alimentos do fornecedor.

Em geral, para evitar surtos de doenças transmitidas por alimentos, todos os aspectos da cadeia de abastecimento de alimentos devem seguir diligentemente as BPF e as práticas de segurança para fornecer o alimento mais seguro ao consumidor. Seguindo essas práticas, os fabricantes de alimentos também podem se proteger da ruína financeira.

Utilizando Novas Tecnologias

A tecnologia de fabricação está avançando rapidamente, e não apenas nas instalações de eletrônicos do Vale do Silício. Hoje, a tecnologia de fabricação de alimentos também está avançando e é importante que os fabricantes de alimentos se mantenham atualizados para permanecerem competitivos. Uma tecnologia que todos os fabricantes de alimentos devem empregar é a Visão de Máquina.

O que é tecnologia de visão de máquina?

A tecnologia Machine Vision, também conhecida como “visão industrial” ou “sistemas de visão”, fez grandes avanços na indústria de alimentos e bebidas nos últimos anos para aumentar a eficiência e a qualidade, ao mesmo tempo que mantém a conformidade regulatória. Antes considerada nada mais do que um leitor de código de barras, a tecnologia Machine Vision de hoje usa câmeras e software automatizados, muitas vezes montados em linhas de montagem, para inspecionar produtos, coletar dados, verificar inconsistências, ler etiquetas, produto direto e muito mais, tudo em alta velocidade sem a necessidade de intervenção do trabalhador. Isso não é tudo; a tecnologia de visão de máquina de hoje pode verificar a limpeza do equipamento de processamento, o que pode afetar a qualidade dos alimentos. Os sistemas de visão de máquina também podem operar 24 horas por dia, 7 dias por semana, aumentando a produção enquanto mantém a qualidade. Aqui estão as cinco maneiras principais pelas quais a tecnologia de visão de máquina pode ajudar os fabricantes:

Inspeções de segurança

Itens estranhos que podem deixar as pessoas doentes ou prejudicar a qualidade dos alimentos podem entrar nos produtos durante o processo de produção, mas os sistemas de visão mecânica podem detectar isso e alertar os trabalhadores sobre o problema. Os sistemas identificam de forma rápida e automática o material que não pertence, mesmo que não seja perceptível ao olho humano. Ao identificar a contaminação cruzada, o Machine Vision pode salvar sua empresa de manufatura de possíveis processos judiciais e cobertura negativa da mídia. A Visão da Máquina também verifica a cor, maturação e deterioração, reduzindo ainda mais a chance de introdução de produtos ruins ou prejudiciais à saúde para as massas.

Rastreamento e rastreamento

Códigos de produto, datas, lotes e códigos de barras podem se misturar durante o processo de produção, mas o Machine Vision rastreia ingredientes e codificação em todo o processo de produção para garantir que isso não aconteça. Além disso, os sistemas mantêm um histórico de cada pacote, portanto, se houver algum problema, os fabricantes podem consultar o registro e descobrir onde algo deu errado.

Rotulagem

Sabe-se que as pessoas têm reações alérgicas a alimentos rotulados erroneamente, resultando em recalls do governo e responsabilidade legal. A Visão da Máquina identifica produtos com rótulos incorretos (geralmente como resultado de erro humano) e notifica os trabalhadores sobre o problema para que possa ser corrigido antes que o produto saia pela porta. A Machine Vision também procura etiquetas desalinhadas ou enrugadas, que podem ser corrigidas para proteger a aparência do seu produto e, por fim, a sua marca.

Embalagem

Isso anda de mãos dadas com a rotulagem. O aprendizado de máquina pode identificar embalagens danificadas que podem afetar a percepção do consumidor sobre o produto ao vê-lo nas prateleiras das lojas. Ele também pode verificar a integridade dos materiais de embalagem reciclados para garantir que foram limpos de maneira adequada.

Integridade do contêiner

Recipientes selados incorretamente podem causar derramamento ou deterioração do produto e podem introduzir materiais estranhos nos alimentos. Com um sistema de visão de máquina, quaisquer recipientes não lacrados ou danificados são imediatamente identificados e os trabalhadores são notificados. O Machine Vision também verifica os níveis de enchimento, para garantir a consistência entre os produtos e eliminar o desperdício. Ele também confirma que as folhas e selos à prova de violação estão no lugar, se necessário.

O recall de alimentos é caro e um produto ruim pode causar danos à marca e até mesmo a morte. A Organização Mundial da Saúde revela que aproximadamente 600 milhões de pessoas adoecem todos os anos depois de comer alimentos contaminados e 420.000 morrem. Para ter certeza de que sua empresa não contribui para esses números alarmantes, os fabricantes de alimentos e bebidas devem considerar um sistema de Visão de Máquina para melhorar a qualidade do produto e sua posição no mercado.

Monitoramento das tendências do consumidor

A evolução dos hábitos de compra e alimentação dos consumidores transforma continuamente a cadeia de suprimentos de alimentos e bebidas. Os consumidores estão abandonando os alimentos gordurosos e salgados do passado e agora estão em busca de alternativas de bebidas e alimentos mais saudáveis ​​e frescos. Portanto, as cadeias de suprimentos também devem evoluir para dar suporte às necessidades do cliente. Um fator crítico é o compartilhamento e o uso de dados gerados no ponto de venda para fornecedores e outros parceiros, ao mesmo tempo em que analisa eventos atuais e padrões climáticos. Essas informações são usadas para aumentar a eficiência da cadeia de suprimentos e impulsionar o crescimento. Existem quatro tendências principais de consumo que estão impactando a cadeia de abastecimento de alimentos e bebidas:

Conveniência em alimentos e bebidas

A demanda do consumidor por alimentos e bebidas mais convenientes resultou em uma variedade de inovações e desenvolvimentos de produtos, como embalagens convenientes e pratos congelados de melhor qualidade. Manter esse fluxo de inovações é um dos maiores problemas enfrentados pelos fabricantes de bens de consumo embalados. Uma das principais metas competitivas é aumentar o valor do produto por meio de maior conveniência. Mas essa inovação normalmente vem com um preço premium, como resultado dos custos crescentes dos ingredientes e novas estruturas regulatórias. Felizmente, mais consumidores estão se tornando receptivos a pagar um prêmio por alimentos se houver um fator de conveniência para o produto.

Diversificação das preferências do consumidor

Continua a haver uma tendência no setor de alimentos e bebidas, com consumidores querendo produtos que estejam de acordo com suas preferências nutricionais e pessoais. À medida que essa tendência continua, os fabricantes devem esperar sentir uma necessidade maior de ser mais transparentes nos métodos de produção de seus produtos. Para atender à demanda de personalização do consumidor, as cadeias de suprimentos devem se tornar mais globais, ágeis e colaborativas. Isso exige total transparência em toda a cadeia de suprimentos para fornecer aos consumidores detalhes sobre métodos de produção e fornecedores de matérias-primas.

A fragmentação do canal aumenta a necessidade de rastreabilidade

À medida que os consumidores continuam a comprar quando e onde desejam, aumentando a fragmentação do canal no varejo de alimentos, a tecnologia está concedendo às marcas a oportunidade de personalizar as experiências do cliente com base na maneira como compram e comem. Isso é realizado por meio da coleta e análise de dados que ocorre virtualmente instantaneamente. É fundamental que as empresas compartilhem essas informações com fabricantes e distribuidores para aumentar a visibilidade, a transparência e a colaboração em toda a cadeia de suprimentos. A rastreabilidade é realizada por meio de tecnologias que automatizam a coleta e o gerenciamento de dados. Com uma colaboração mais ampla entre cadeias de suprimentos, parcialmente assistida pela computação em nuvem, há um nível muito mais alto de transparência e menos custo de tecnologia para analisar e integrar os dados, tornando-os mais acessíveis para pequenos e médios fabricantes de alimentos.

Sustentabilidade com uma economia circular

A economia circular é um sistema que fecha circuitos de material e energia em um esforço para conservar recursos e, em última instância, reduzir o custo final do produto. Este maior interesse na economia circular se deve aos esforços dos consumidores para apoiar as empresas comprometidas com a sustentabilidade, juntamente com os maiores esforços ambientais para reciclar e reduzir o desperdício de alimentos. Projetar embalagens mais sustentáveis ​​e ecologicamente corretas é uma preocupação constante de gerenciamento. No entanto, à medida que mais tecnologias e processos eficazes são comercializados, as empresas estão entendendo o impacto ambiental, bem como as oportunidades de redução de custos e ganhos de longo prazo. Uma economia circular ajuda ainda mais no uso eficiente de recursos e na redefinição dos produtos em toda a cadeia de abastecimento.

Como em qualquer setor, os comportamentos do consumidor em evolução regular estão impulsionando as mudanças e tendências no gerenciamento da cadeia de suprimentos. As empresas devem se adaptar às novas exigências dos consumidores para ter sucesso na indústria de alimentos e bebidas.

Adotando uma abordagem integrada

Adotar uma abordagem integrada para a fabricação de alimentos ajuda a criar uma cadeia de abastecimento alimentar sustentável e ininterrupta. A fabricação de alimentos bem-sucedida é baseada em uma forte relação de trabalho entre produtores e fabricantes de alimentos. Essas parcerias são essenciais para mover os setores agrícolas e de manufatura de alimentos por meio de interações colaborativas e de apoio. Esta estratégia integrada também requer a colaboração reguladora do governo com produtores e fabricantes de alimentos em valores operacionais compartilhados em diferentes estágios da cadeia de abastecimento de alimentos. Existem quatro áreas principais da cadeia de valor alimentar nas quais os produtores e fabricantes de alimentos podem colaborar para sustentar a produção contínua de alimentos:

Pesquisa e Desenvolvimento

A pesquisa ajuda a melhorar a produtividade agrícola e a resiliência para atender à crescente demanda por alimentos, mitigar riscos e manter a competitividade do mercado. Uma vez que a P&D é cara e demorada, é necessário o esforço colaborativo de agricultores, fabricantes de alimentos e governos para transformar as principais técnicas agrícolas e métodos de processamento de alimentos. As áreas de pesquisa devem se concentrar na integração de avanços em agronomia, fertilidade do solo, manejo da água, métodos mecanizados, pecuária, controle de pragas e outras tecnologias agrícolas.

• Treinamento

A fabricação de alimentos bem-sucedida depende de um setor agrícola bem-sucedido, que inclui habilidades e conhecimentos especializados no cultivo de safras saudáveis ​​e sustentáveis. O desenvolvimento e a transferência de conhecimentos e habilidades por meio de programas eficazes de treinamento nos setores agrícola e industrial são essenciais para a produção sustentável de alimentos. Um exemplo é o uso de um modelo “Treine o Treinador”, que cria oportunidades que se baseiam na transferência de conhecimento e habilidades de indivíduos treinados por meio de workshops e outras iniciativas de treinamento. A aprendizagem experiencial pode ser explorada para criar consciência dos conhecimentos e habilidades necessários em todos os aspectos do cultivo e fabricação de alimentos. Além disso, é importante que os fabricantes treinem continuamente para o HAACP, que foi discutido anteriormente.

Armazenamento

O armazenamento de produtos agrícolas colhidos e produtos de alimentação animal é uma atividade comercial importante para sustentar a continuidade da cadeia de abastecimento alimentar. O armazenamento eficiente e eficaz ajuda a preservar os produtos agrícolas enquanto espera que os fabricantes, processadores e consumidores de alimentos os comprem. Eles vêm como estruturas superficiais ou subterrâneas que são frias e secas, frias e úmidas, quentes e secas ou refrigeradas. As instalações de armazenamento podem variar dependendo das condições climáticas e do tipo de colheita que precisa ser armazenada, como grãos, vegetais, especiarias e ervas, carne, aves e laticínios.

Marketing e distribuição

O marketing e a distribuição são componentes importantes da cadeia de valor alimentar. Os centros de alimentos são um subconjunto importante da cadeia, especialmente para agricultores e pecuaristas com operações de pequeno ou médio porte que não têm capacidade para criar seus próprios mercados de serviços para seus produtos. Os centros de alimentos permitem que eles ganhem entrada em mercados de grande volume por meio de uma combinação de agregação e distribuição de suas safras. Produtos agrícolas e lácteos precisam ser distribuídos para processadores de alimentos e varejistas, como supermercados, restaurantes e acampamentos de alimentos. A distribuição necessita de sistemas de transporte confiáveis ​​em termos de agilidade e segurança na entrega, para que as safras (principalmente perecíveis) sejam preservadas até chegarem ao seu destino.

Embora as parcerias exclusivas entre produtores e empresas de manufatura de alimentos nem sempre sejam possíveis, os fabricantes de alimentos podem colaborar com as organizações de agricultores para descobrir maneiras inovadoras de produzir matérias-primas alimentares para uma produção mais sustentável de alimentos.

Mantendo os fabricantes de alimentos da Califórnia no topo

A competição está aumentando, as demandas dos consumidores estão mudando, a tecnologia está avançando e o governo e outras organizações colocaram os fabricantes de alimentos sob um microscópio em um esforço para garantir que eles estejam seguindo os padrões de segurança alimentar e cumprindo os regulamentos. Permanecendo no topo das tendências e padrões e desenvolvendo um modelo de melhoria contínua, os fabricantes de alimentos da Califórnia podem garantir que continuarão liderando o país neste setor no futuro próximo.