Ethereal agita jogos de VR imersivos com design generativo

Depois de meses em um bloqueio pandêmico, parece um pouco normal que todos em casa fiquem sentados na frente das telas o dia todo, seja em videochamadas para trabalho ou jogos para entretenimento. Mas toda essa atividade sedentária pode levar a resultados de saúde cada vez mais ruins – especialmente se nossos hábitos persistirem na era pós-pandemia. É por isso que a Ethereal, uma startup de RV liderada pelo fundador Scott Summit, está trabalhando duro para reinventar a aptidão pessoal para um mundo que anseia por escapismo digital - com a ajuda de ferramentas de design generativas.

“A VR tem uma capacidade única de direcionar nosso vício em entretenimento digital de forma mais produtiva”, diz Summit. “Queremos transformar os jogos em uma experiência de corpo inteiro, que ocorra em um ambiente interativo ilimitado, que simule qualquer número de mundos reais ou fictícios.”

A Summit prevê jogos de fitness onde os jogadores correm pela Torre Eiffel, lutam entre si como tanques de robôs ambulantes ou praticam paddleboarding no Caribe. “Podemos recriar isso com muita precisão, até a física e a viscosidade da água salgada”, diz ele. “À medida que a VR melhora, o realismo e a qualidade da imersão estão crescendo aos trancos e barrancos.”

O protótipo Ethereal requer feedback de força total sob demanda de vários vetores dos braços e pernas do jogador para simular essas experiências de condicionamento físico. Em outras palavras, o jogador pode realizar um movimento que replica um supino ou uma puxada lateral para controlar o tanque do robô.

O desafio do mundo real é que isso exige que o carro central se mova para cima e para baixo em toda a amplitude de movimento com muito pouca resistência. A resistência zero não é possível, mas a Summit pretende chegar o mais próximo possível.

“A relação resistência/peso é crítica, especialmente para o carro suspenso que mantém a interface do usuário”, continua Summit. “Cada grama que podemos remover ajuda. Queremos uma máquina que possa lidar com uma pessoa de 250 libras pendurada nela, mas que seja leve o suficiente para dar a percepção de massa zero em movimento livre”.

A Ethereal está buscando esses objetivos com design generativo sob uma restrição de fabricação de 2,5 eixos dentro do Autodesk Fusion 360. O alvo principal é o carro, que é fresado a partir de um pedaço de tubo de caixa de 6″ x 6″ e inclui pontos críticos de suspensão onde os rolamentos atendem às quadro e trilho.

Otimizando para baixo peso e alta resistência, o Fusion 360 produziu uma estrutura de treliça triangular próxima ao que a Summit havia imaginado originalmente. “Estava validando para ver o que o mecanismo de design generativo surgiu”, diz ele. “Sabíamos intuitivamente como deveria ser, mas não sabíamos a espessura das vigas. Meus cálculos iniciais foram significativamente diferentes do modelo projetado de forma generativa, então isso é empolgante. Estou em êxtase com o resultado inicial.”

Enquanto o protótipo Ethereal ainda está em andamento, a Summit continua confiante de que a carruagem projetada de forma generativa preservará a estrutura desejada enquanto reduz a massa total. Além disso, a restrição de 2,5 eixos garante uma fabricação eficiente.

“A restrição de 2,5 eixos garante que poderemos fabricar nosso produto usando chapas e tarugos padrão”, diz Summit. “Isso é vital. Imprimir em 3D um de nossos componentes custaria muitos milhares de dólares, mas agora podemos acumular material de cerca de US$ 100 em tubos de caixa.”

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