Prevenindo o estresse por calor no trabalho:seu guia para riscos e soluções de estresse por calor

Os padrões climáticos estão mudando. O planeta está ficando mais quente. Desde a década de 1980, cada década tem sido mais quente do que a anterior - com os sete anos mais quentes registrados desde 2015. Nos Estados Unidos, o CDC relata que mais de 700 mortes e 67.000 atendimentos de emergência são causados ​​por calor excessivo nos Estados Unidos Estados todos os anos.

Em 2019, 43 dessas mortes ocorreram no trabalho. Mas mesmo quando o estresse térmico não é fatal, ainda é motivo de grande preocupação no local de trabalho, incluindo lesões, perda de produtividade e danos materiais. Para proteger melhor sua equipe contra o risco crescente, é fundamental entender melhor a doença, os sinais de alerta e as soluções para mitigá-la.

O QUE É ESTRESSE TÉRMICO?

O estresse térmico ocorre quando os meios do corpo de controlar sua temperatura interna começam a falhar. Quando a temperatura do corpo atinge 37,6° C (99,7° F), o estresse térmico começa a afetar o corpo. A 104° F (40° C), torna-se suscetível a danos graves. Apenas 30 minutos de temperatura de 104° podem causar danos celulares ao cérebro ou até mesmo a morte.



Dois fatores contribuem para como o estresse térmico afeta o corpo: pessoal  e ambiental . Alguns trabalhadores correm maior risco antes mesmo de pisar no calor devido a problemas pessoais fatores:ser mais velho ou com sobrepeso, ter doenças cardíacas, pressão alta ou tomar medicamentos que atuam como diuréticos e não reagem bem ao calor extremo.

O segundo fator contribuinte é ambiental , e é responsável por qualquer coisa que afete o corpo externamente:altas temperaturas, luz solar direta, umidade, movimento limitado do ar, equipamentos quentes, calor refletido do solo, água ou objetos e escolhas de roupas/EPI – a principal delas.

QUEM ESTÁ EM MAIOR RISCO DE ESTRESSE TÉRMICO?

O peso da queimadura em tudo isso são os trabalhadores da construção civil, o que faz sentido quando você considera sua exposição a temperaturas externas imprevisíveis. Mas o estresse térmico não discrimina, colocando os trabalhadores em risco dentro e fora de casa. A seguir está uma lista de outras indústrias de alto risco que participaram ativamente da Campanha de Prevenção de Doenças por Calor da OSHA para educar empregadores e equipes sobre os perigos de trabalhar no calor:

• Exterior: Construção, extração de madeira, paisagismo, agricultura, correio/entrega, pesca, combate a incêndios florestais, marítimo, serviços públicos, ferrovias, EMTs, petróleo e gás, saneamento
• Interior: Armazenagem, processamento de alimentos, fundições, manufatura, moinhos, automotivo

DOENÇAS MAIS COMUNS RELACIONADAS AO CALOR (HRIS)

Erupção de calor, cãibras de calor, exaustão pelo calor e insolação são os quatro HRIs mais comuns. Aqui está uma rápida olhada em como identificá-los e tratá-los (para um mergulho mais profundo e disponível para download que você pode compartilhar facilmente com as equipes, confira as HRIs Toolbox Talks da Ergodyne).

ERUPÇÃO DE CALOR

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  Como acontece: Ocorre quando os dutos de suor ficam entupidos e o suor não consegue chegar à superfície da pele
  
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  Sintomas: Erupções vermelhas semelhantes a bolhas, inchaços e sensação de coceira
  
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  Como tratá-lo: Mantenha a pele seca e descanse em local fresco
  

Câimbras de Calor

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  Como acontece: Os níveis de sal e umidade são esgotados pela transpiração excessiva
  
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  Sintomas: Espasmos dolorosos geralmente nas pernas ou no abdômen
  
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  Como tratá-lo: Mude para uma área fresca e sombreada, aplique algo fresco, beba muitos líquidos (considere soluções eletrolíticas)
  

EXAUSTÃO DE CALOR

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  Como acontece: Exposição prolongada a altas temperaturas e hidratação inadequada, fazendo com que a temperatura corporal suba
  
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  Sintomas: Dores de cabeça, fraqueza, mudança de humor, sensação de enjoo, pele pálida e/ou úmida
  
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  Como tratá-lo: Vá para uma área fresca e sombreada, aplique algo fresco, beba bastante líquido e monitore
  

COLAGEM DE CALOR

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  Como acontece: Quando o corpo se torna incapaz de controlar sua temperatura corporal central
  
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  Sintomas: Pele pálida, náuseas, vômitos, confusão
  
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  Como tratá-lo: Procure atendimento médico imediatamente
  

PREVENÇÃO E SOLUÇÕES DO ESTRESSE TÉRMICO

Você não pode mudar o clima. Mas você pode mudar sua abordagem para trabalhar no calor. A ação preventiva adequada envolve uma combinação de controles de engenharia, administrativos e de práticas de trabalho, bem como o uso de EPI de refrigeração.

CONTROLES DE ENGENHARIA

A chave para os Controles de Engenharia é a prevenção – encontrar uma maneira de isolar os trabalhadores do perigo. E quando se trata de estresse térmico, tudo se resume a tê-lo feito na sombra.

Sombra:  Quando o trabalho deve ser feito no calor do dia, é importante fazer pausas e refeições regulares sob a cobertura de abrigos, como coberturas, guarda-sóis e outras estruturas temporárias . Tão importante, na verdade, que estados como Washington e Califórnia têm regulamentações que exigem isso. Fornecer sombra eficaz no local de trabalho pode exigir planejamento. Os abrigos devem bloquear a luz solar direta com o objetivo de fornecer uma área de recuperação com acesso a fluidos. Considere o uso de áreas com sombra natural de cobertura de árvores pesadas ou um toldo ou outra estrutura temporária no local. Aproveite os itens extras, como um sistema de nebulização que pode resfriar seu abrigo até 30 graus Fahrenheit abaixo do ar ambiente. Se as estruturas forem climatizadas, melhor ainda! Faça o download do Shade Toolbox Talks.

CONTROLES ADMINISTRATIVOS

Os Controles Administrativos são medidas e políticas educativas destinadas a apoiar hábitos seguros dos trabalhadores. Isso inclui treinar supervisores e equipes sobre fatores de risco e sinais de alerta HRI, implementar procedimentos de emergência e – talvez o mais importante – fornecer e promover hidratação regular.

Hidratação: Doenças relacionadas ao calor, como brotoeja, cãibras, exaustão pelo calor e insolação estão intimamente associadas ao nível de hidratação do trabalhador. Como o estresse por calor é um perigo amplamente reconhecido, estados como Califórnia e Washington estabeleceram requisitos específicos de água potável no local de trabalho. Os padrões da OSHA para atividades da indústria em geral e de construção exigem que a água potável adequada esteja disponível para os trabalhadores em todos os locais de trabalho. Os riscos de desidratação são mais comumente reconhecidos para trabalhos realizados ao ar livre ou em ambientes internos quentes, como fundições, padarias, caldeiras e fornos, mas também existem para aqueles que trabalham em locais internos com fluxo de ar deficiente e para trabalhadores que usam roupas especiais de proteção, como fatos HAZMAT não permeáveis. Manter a água limpa, fresca e conveniente acessível aos trabalhadores pode ser mais desafiador do que se imagina. O uso de pacotes de hidratação é uma boa maneira não apenas de resolver esse desafio, mas também de incentivar a ingestão mais frequente. Como os pacotes de hidratação tornam a água prontamente disponível e o viva-voz simples, os trabalhadores podem se hidratar sem ter que fazer uma pausa na tarefa em mãos. Baixe as palestras da caixa de ferramentas de prevenção da desidratação.

CONTROLES DE PRÁTICAS DE TRABALHO

Trabalhar. Descanso. Repetir. À medida que os níveis de temperatura e umidade aumentam, é crucial que as taxas de trabalho e descanso sejam ajustadas de acordo – e que os trabalhadores sejam obrigados a fazer essas pausas. O agendamento de trabalho inteligente destina-se mais à prevenção do que à correção de um problema quando já é tarde demais.

Um controle de prática de trabalho igualmente importante é a aclimatação. Esse aumento gradual do horário de trabalho para novos trabalhadores e aqueles em regiões propensas a ondas de calor inesperadas permite que o corpo se ajuste com segurança para trabalhar em altas temperaturas por mais tempo. Faça o download do Toolbox Talks de relação trabalho-descanso.

EPI DE REFRIGERAÇÃO

Cada vez mais, os especialistas estão recomendando o EPI de resfriamento corporal vestível como um componente-chave para qualquer programa de prevenção de estresse por calor. Com uma ampla variedade de tecnologias e estilos disponíveis, não faltam opções confortáveis ​​e convenientes para ajudar os trabalhadores a manter a calma.

EPI de resfriamento evaporativo:  O resfriamento evaporativo é uma abordagem simples, eficaz e relativamente barata que pode ser usada em ambientes internos e externos, mas funciona melhor em condições mais secas, de baixa a moderada umidade com fluxo de ar suficiente. Da mesma forma que o suor esfria, as soluções evaporativas extraem calor dos corpos dos trabalhadores usando uma fonte externa de água para criar um efeito de resfriamento aprimorado. Embora qualquer pano úmido possa proporcionar algum alívio, a evaporação controlada com tecidos que retêm a umidade por um longo período de tempo - e produtos que são absolutamente confortáveis ​​de usar - fornecem resultados significativamente mais eficazes.



EPI de resfriamento de mudança de fase:  Ao contrário da tecnologia de resfriamento evaporativo, o fluxo de ar não é necessário para o resfriamento por mudança de fase, tornando-o uma excelente escolha para ambientes internos de alto calor, como fundições, fabricação de vidro e papel e celulose. Soluções como os coletes de resfriamento de mudança de fase usam um pacote de carga de resfriamento que afasta o calor do corpo (a energia térmica sempre se move de um lugar mais quente para um lugar mais frio). Esses pacotes contêm líquidos como material de mudança de fase não tóxico que solidifica normalmente entre 55° F (13° C) e 64° F (18° C), mas, ao contrário dos pacotes convencionais de gelo ou gel, os pacotes de mudança de fase não são gelados o toque - o que significa que eles permanecerão confortáveis ​​contra o corpo e permanecerão frios por muito mais tempo do que gelo. À medida que o pacote de resfriamento de mudança de fase absorve calor, ele começa a mudar de um sólido para um líquido. O efeito de resfriamento pode durar de uma hora e meia a quatro horas, dependendo da solução.



EPI de resfriamento absorvente:  O suor acontece. E por uma razão muito boa:para regular a temperatura corporal. Mas você sabe o que dizem sobre uma coisa boa demais. É aí que entra a tecnologia de absorção. Uma palma suada ou uma gota ardendo no olho não é apenas desconfortável, é um risco no local de trabalho. Assim como as soluções de resfriamento evaporativo, os materiais são importantes quando se trata de conforto e desempenho geral com soluções absorventes. Novamente, você pode enrolar qualquer trapo velho na cabeça e chamá-lo de bom, mas o que começa como uma solução pode se tornar um obstáculo se não for projetado para esse propósito. Da velha escola, mas supereficazes faixas de algodão felpudas (pense em John McEnroe no início dos anos 80) a trapos de orvalho, calotas cranianas, multibandas e tiaras feitas de materiais de alto desempenho que afastam o suor do corpo para evaporação rápida, as soluções absorventes ajudam tirar o ferrão de trabalhar no calor.

Bônus! Protetor solar:  Além do câncer de pele ser a forma mais comum de câncer nos Estados Unidos, aqueles que trabalham ao ar livre são 3,5 vezes mais propensos a desenvolvê-lo. Acontece que mamãe não estava resmungando apenas para resmungar - a aplicação regular de protetor solar é a maneira mais fácil e econômica de impedir o câncer de pele. Para se aprofundar no risco e nas soluções, confira o Guia da Ergodyne para prevenção de danos à pele.

EDUCAÇÃO E TREINAMENTO

Para revisar… Embora você não possa controlar o clima, você pode controlar como você e sua equipe lidam com isso. Desde conhecer os fatores de risco e sintomas de doenças relacionadas ao calor, garantir hidratação e sombra adequadas e combater o calor com o equipamento certo, você pode fazer ajustes relativamente pequenos que têm um grande impacto na saúde, segurança e produtividade de sua equipe.

Pronto para construir seu próprio plano de prevenção de estresse por calor? Comece hoje mesmo visitando o hub completo da Ergodyne para recursos e soluções de estresse por calor.

Apresentado anteriormente no blog da Ergodyne.