DuPont SafeSPEC: Escolhendo EPI Ideal para Proteger Trabalhadores Durante COVID-19 e Além

Com empresas gastando mais tempo limpando e desinfetando suas instalações em meio à crise contínua de COVID-19, selecionar o equipamento de proteção individual (EPI) certo para reduzir suficientemente a exposição a perigos químicos e biológicos é essencial. Veja como o DuPont™ SafeSPEC™ ajuda você a selecionar a melhor proteção para seus trabalhadores.

Imagine que você é um gerente de instalação de manufatura se perguntando como limpar e desinfetar seu local de trabalho com segurança para prevenir a propagação do coronavírus.

Você provavelmente consultou a orientação mais recente para limpeza e desinfecção de instalações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), e provavelmente estabeleceu uma rotina para desinfetar objetos e superfícies frequentemente tocados, como portas de banheiro, mesas ou teclados de computador, com um desinfetante registrado na Agência de Proteção Ambiental (EPA) que mata coronavírus humanos.

Mas qual nível de equipamento de proteção individual (EPI) é necessário para esses produtos químicos, e como o EPI deve ser usado com segurança?

É uma pergunta urgente para locais de trabalho no setor de manufatura, que serão lugares muito diferentes no futuro previsível, à medida que a pandemia de COVID-19 persiste e as empresas se ajustam a um novo normal.

O trabalho número um para empregadores é, claro, manter os trabalhadores seguros. Isso envolve revisar layouts de escritório, garantir distanciamento seguro de funcionários e a limpeza e desinfecção frequentes de tudo que pode abrigar o coronavírus, de máquinas CNC a maçanetas de porta.

EPI é a última linha de defesa para aqueles desinfetando uma instalação. Mas não basta simplesmente comprar aventais de proteção, luvas e máscaras faciais. Os funcionários devem saber o EPI apropriado para usar em cada tarefa e saber como colocar, remover e descartá-lo apropriadamente.

Selecionando o EPI Apropriado

O DuPont SafeSPEC é uma ferramenta interativa que ajuda as empresas a tomar decisões informadas sobre EPI e outras roupas de proteção a usar ao limpar uma instalação e manusear vários produtos químicos.

O site fornece informações sobre a gama completa de roupas e acessórios de proteção da empresa que atendem a uma ampla gama de necessidades de EPI, incluindo as marcas de produtos de proteção Tyvek®, Tychem®, Kevlar® e Nomex®.

Os usuários podem pesquisar as roupas de proteção apropriadas inserindo vários cenários de perigo para obter a melhor correspondência para sua tarefa, de macacões de proteção a proteção de luvas e mangas, ajudando a reduzir a contaminação da pele e roupas dos trabalhadores por patógenos potencialmente infecciosos.

Um usuário pode inserir de um a cinco produtos químicos ou outros perigos que podem estar presentes em um ambiente de trabalho, e a ferramenta encontrará produtos que fornecem proteção contra os perigos combinados.

O site permite que os usuários pesquisem por perigo, indústria ou cenários pré-salvos ou usem um guia para encontrar sua mistura química ou cenário particular. O SafeSPEC até preenche automaticamente nomes químicos complexos para ajudar os usuários a localizar resultados rápida e facilmente.

Por exemplo, se um usuário enviasse a desinfecção de uma sala com um possível "patógeno transmitido pelo sangue" como perigo, esse usuário pode receber como sugestão de EPI um macacão DuPont Tychem 4000, que possui capuz padrão, punhos elásticos e meias anexadas. Um recurso "verificação dupla" permite que o usuário saiba se o produto é adequado para um perigo particular (um produto químico usado para limpeza, por exemplo), ou um link para uma "ficha de dados técnicos" que fornece informações mais detalhadas sobre o produto.

Um usuário também pode receber outras sugestões de EPI. Luvas de nitrilo DuPont Tychem NT430, NT470 e NT480 atendem ao padrão EN ISO 374 para proteção viral. Elas também fornecem mais de oito horas de proteção contra muitos desinfetantes comuns registrados pela EPA, incluindo soluções de água sanitária, peróxido de hidrogênio e ácido cítrico.

Avaliando Seus Riscos no Local de Trabalho

Antes de usar a ferramenta DuPont SafeSPEC, você vai querer primeiro identificar os perigos que enfrentará em seu local de trabalho e fazer uma avaliação de risco completa, que incluirá considerações como layout do local de trabalho. Alguns perigos no local de trabalho podem exigir mais de uma peça de EPI, como trabalhar com um produto químico como cloro que irrita tanto o sistema respiratório quanto os olhos, exigindo proteção respiratória, de pele e ocular.

Assista a este vídeo para uma introdução ao SafeSPEC:

Em seguida, observe as qualidades de proteção do EPI que você usará, em particular, três elementos: o tecido, a costura e o design. Quais são as melhores opções de tecido disponíveis para você? Da DuPont, você escolherá entre Tyvek, Tychem e ProShield® — cada um com graus variados de proteção.

Ao fazer sua determinação, você deve considerar por quanto tempo o produto químico que você usará poderia ficar na peça e o nível de penetração líquida que você pode precisar. Você também vai querer olhar o design da peça e considerar por quanto tempo você será exposto a um perigo particular. Você precisa de um capuz anexado ou meias integradas?

Existem várias tecnologias de tecido para EPI no mercado. As principais são mostradas abaixo:

Estes tecidos variam em sua resistência a líquidos e durabilidade. Tyvek, por exemplo, é feito de 100% de fibras de polietileno de alta densidade, que fornece proteção inerente e durabilidade. Polipropileno spun-bonded, por outro lado, é um tecido altamente permeável com proteção de barreira insignificante.

Proteção das mãos é outro componente muito importante de EPI. Nenhuma luva única fornecerá proteção para todo tipo de perigo, então é importante saber o perigo que você enfrentará para encontrar a melhor proteção.

A maioria das luvas é projetada para um perigo ou tarefa específica. Luvas usadas para proteção contra produtos químicos nem sempre são boas para proteção contra cortes, e vice-versa. E combinar suas luvas com as peças apropriadas também é importante.

O portfólio de luvas DuPont Tychem inclui ofertas que protegem as mãos de um usuário contra uma ampla gama de produtos químicos altamente concentrados, tanto orgânicos quanto inorgânicos, bem como os riscos biológicos representados por produtos industriais como aqueles encontrados nos setores de petróleo e gás, química e limpeza ambiental.

O Novo Papel do EPI nos Locais de Trabalho

Um dos perigos mais comuns enfrentados pelos trabalhadores está em seus materiais de limpeza da empresa. Muitos limpadores de grau comercial contêm carcinógenos e substâncias que podem danificar a pele. Agora que as empresas estão limpando e desinfetando mais regularmente, os funcionários estão em maior risco de lesão ou doença.

A seleção e uso de EPI para limpeza, portanto, requer consideração cuidadosa. Existem muitos tipos diferentes disponíveis que reduzem o risco de lesão quando um trabalhador está em contato com um perigo. Uso incorreto de EPI, ou compra de EPI inadequado, pode levar a incidentes graves no local de trabalho. E usar EPI que é desconfortável ou restritivo pode levar a perigos secundários.

Diretrizes de segurança federais e estaduais em resposta à pandemia de COVID-19 exigem mais funcionários do que nunca a usar EPI no local de trabalho, e por isso os empregadores devem garantir que os trabalhadores compreendam totalmente as melhores práticas para "colocar e remover" (vestir e tirar) equipamento de proteção (veja a barra lateral para mais sobre isso).

Aqueles trabalhadores que regularmente usavam EPI e outros equipamentos de segurança agora estão usando equipamentos adicionais, e trabalhadores que nunca usavam equipamento de segurança estão agora usando-o, às vezes diariamente.

EPI é crítico para manter a proteção nos locais de trabalho. Usá-lo é importante ao manusear produtos químicos, mas também importante dada a natureza contagiosa da COVID-19.

Quais desafios você enfrentou ao selecionar o EPI apropriado para perigos em seu local de trabalho? Compartilhe seus pensamentos nos comentários abaixo.