Fundição de uretano versus moldagem por injeção

Muitos dos objetos que encontramos na vida cotidiana são feitos usando processos tradicionais de fabricação. De hardware e peças automotivas a eletrônicos, embalagens plásticas e muito mais, muito do que nos rodeia foi cuidadosamente projetado e fabricado para priorizar a funcionalidade.

Dois dos métodos de fabricação mais comuns de hoje são a fundição de uretano e a moldagem por injeção. Ambos envolvem a adição de plásticos fundidos em moldes para criar peças, mas um ou outro pode ser preferível para uso com diferentes aplicações e volumes de produção. Discutiremos como os dois processos funcionam, as diferenças entre os dois e os tipos de peças mais adequados para cada processo.

Fundição de uretano

A fundição de uretano é uma abordagem versátil para plásticos. Às vezes chamada de fundição a vácuo, a fundição de uretano começa com a criação de um padrão mestre, que é essencialmente uma réplica 1:1 da peça final que pode ser impressa em 3D ou usinada em CNC. O padrão é então colocado em uma caixa selada, coberto com silicone líquido e deixado curar. Uma vez definido, o bloco de silicone é cortado ao meio, liberando o padrão mestre. Neste ponto, o molde está pronto para uso.

Para criar peças, a resina de fundição de uretano – normalmente um material de poliuretano que imita as propriedades físicas dos plásticos de grau de produção usados ​​na moldagem por injeção – é derramada no molde e curada em fornos.

A versatilidade do processo de fabricação de moldes de silicone permite que os fabricantes criem peças com diferentes cores, texturas, formas e propriedades mecânicas com acabamentos de superfície altamente detalhados. Em muitos casos, a fundição de uretano produz peças que são tão fortes – se não mais fortes que – peças feitas com moldagem por injeção, com maior resistência à abrasão e química.

Isso torna a fundição de uretano um excelente método de fabricação para produzir peças de borracha e plástico com juntas, logotipos e recursos sobrepostos ou peças que exigem alta flexibilidade. Isso inclui aplicações como coberturas eletrônicas, equipamentos médicos, rodas, robótica e sistemas de transporte.

Os moldes de silicone podem ser criados de forma rápida e acessível; às vezes por apenas algumas centenas de dólares, em comparação com os caros moldes de metal usados ​​na moldagem por injeção, que podem levar semanas e milhares de dólares para serem criados. No entanto, os moldes de silicone são menos duráveis ​​do que os usados ​​para peças moldadas por injeção, o que significa que são mais ideais para prototipagem e execuções de produção de pequeno ou médio volume.

Moldagem por injeção

A moldagem por injeção difere da fundição de uretano de algumas maneiras notáveis. Enquanto ambos usam moldes para criar peças, aqueles usados ​​no processo de moldagem por injeção são normalmente feitos de aço temperado ou alumínio. A criação desses moldes é demorada e cara, mas como os moldes são altamente duráveis, eles são capazes de suportar o uso repetitivo em várias execuções de produção. Essa durabilidade significa que os moldes geralmente se pagam reduzindo o custo por peça em períodos de serviço mais longos.

Ao contrário da fundição de uretano, que usa a gravidade para preencher os moldes, a moldagem por injeção usa um bico pressurizado para preencher a cavidade com plástico fundido. Os moldes são projetados para que as peças resfriem e possam ser ejetadas rapidamente, permitindo que os fabricantes produzam rapidamente produções de alto volume com qualidade consistente das peças.

Outra diferença entre a fundição de uretano e a moldagem por injeção é que a moldagem por injeção pode ser usada para fabricar peças plásticas e metálicas. A moldagem por injeção de plástico usa predominantemente plásticos de nível de produção, como policarbonato, PVC e ABS, para produzir em massa itens idênticos, como garrafas de água, peças automotivas e recipientes.

A moldagem por injeção de metal, por outro lado, é econômica para a fabricação com metais caros, como carboneto de tungstênio e ligas de titânio - o processo geralmente produz muito menos resíduos do que os processos tradicionais de fabricação de metal. Devido aos custos caros associados ao uso de metal, a vantagem econômica da moldagem por injeção de metal vem na produção de geometrias pequenas e complexas, muitas vezes encontradas em peças de armas de fogo, médicas, odontológicas, automotivas e aeroespaciais.

Escolhendo o processo de fabricação certo

Quando se trata de fundição de uretano versus moldagem por injeção, aqui estão os principais pontos a serem considerados:

• Os moldes de uretano fundido podem ser criados de forma rápida e acessível, mas são menos duráveis. A fundição de uretano é a melhor escolha para prototipagem ou criação de pequenas produções de peças de plástico e borracha. A versatilidade do processo permite uma ampla gama de especificações de peças, durômetros e geometrias nem sempre encontradas na moldagem por injeção.
• A moldagem por injeção vem com custos iniciais caros. A criação do molde leva tempo e recursos para garantir que ele produza peças de qualidade consistente e seja capaz de suportar o calor e a pressão envolvidos no processo. No entanto, a maior durabilidade do molde significa que ele pode ser usado para criar volumes maiores de peças em velocidade, o que reduz drasticamente o custo por peça.

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