Melhorando a segurança e a produtividade do laboratório

Por que a distribuição adequada de gás é essencial para operações de laboratório otimizadas

Wouter Pronk, engenheiro de campo sênior, Swagelok

Imagine-se como um técnico de laboratório. Ao realizar o teste ou análise pretendido, você se aproxima de um ponto de uso para um determinado gás. Você ativa um mecanismo para obter o gás de que precisa, mas o fluxo e a pressão são menores do que deveriam ser.

Este é um problema, potencialmente por vários motivos:

• A precisão do teste que você está realizando não é necessariamente confiável, e talvez você não consiga avançar com ele
• A solução de problemas para encontrar a origem do problema levará tempo e dinheiro, e é difícil dizer quanto
• Se um vazamento estiver causando esses problemas de fluxo, também pode haver um problema de segurança relacionado, tornando isso uma prioridade para corrigir

Não importa onde seu laboratório esteja localizado – dentro de uma instalação de pesquisa, uma refinaria química ou alguma outra planta industrial – essas consequências ondulantes podem ter um impacto significativo nas operações locais. Eles também mostram a importância de manter o fornecimento de gás consistente e confiável para pontos críticos de uso.

A equipe e a gerência do laboratório têm inúmeras prioridades importantes em um determinado dia, e a distribuição de gás raramente pode estar no topo da lista. No entanto, um sistema de distribuição de gás bem projetado pode desempenhar um papel importante na consistência, precisão, produtividade e segurança contínuas necessárias em qualquer ambiente de laboratório. Aqui estão algumas razões do porquê:

Todos os gases representam um risco potencial

Certos gases apresentam maior potencial de risco do que outros. Gases venenosos ou nocivos – amônia, dióxido de enxofre e cloreto de hidrogênio, por exemplo – representam um risco imediato para a segurança do laboratório em caso de vazamento. A exposição direta a qualquer um desses gases é altamente perigosa e deve ser claramente evitada.

É importante lembrar, porém, que todos os gases têm o potencial de criar um risco de segurança se escaparem do seu sistema de distribuição. Oxigênio ou hidrogênio, por exemplo, podem se tornar altamente combustíveis se uma quantidade suficiente dele entrar na atmosfera do seu laboratório ou planta. O nitrogênio escapando de um sistema pode deslocar os níveis de oxigênio atmosférico, criando um ambiente potencialmente perigoso em um espaço fechado. Gases mais pesados, como propano e butano, podem cair e se acumular em cavidades e compartimentos de nível inferior, criando riscos de explosão.

Como gases como oxigênio, hidrogênio e nitrogênio nem sempre são tratados com os mesmos níveis de cuidado que os gases nocivos, é possível que um laboratório tenha pequenos vazamentos sem que os operadores percebam que estão ocorrendo. Isso representa um risco de segurança, em primeiro lugar. Mas o gás que escapa também é gás desperdiçado e pode ter um custo monetário significativo.

Como você garante que todos os gases sejam tratados com o nível apropriado de cautela em suas instalações? Uma avaliação profissional é uma maneira eficaz de identificar vazamentos desconhecidos, bem como descobrir estratégias de projeto do sistema de distribuição que podem ajudar a maximizar a segurança.

Pressão e fluxo:essenciais para sua produtividade

Embora nem sempre seja indicativo de um risco de segurança, os níveis de fluxo e pressão de gás de laboratório inadequados podem afetar sua capacidade de realizar tarefas de laboratório com a maior eficiência e precisão possível. Por exemplo, níveis mais baixos de pressão e fluxo podem limitar o número de testes que você pode concluir em um determinado período de tempo. Eles também podem comprometer a funcionalidade do seu equipamento de teste.

Muitas vezes, os níveis de pressão e fluxo abaixo do ideal estão enraizados nas ineficiências do projeto do sistema. Um exemplo clássico é o sobreprojeto do sistema, onde um número excessivo de válvulas ou reguladores é incluído para estrangular a pressão à medida que ela se desloca da fonte até o ponto de uso. O design do sistema de distribuição de gás sólido incorpora o mínimo de válvulas e reguladores necessários para atender às demandas do usuário no ponto de uso. Lembre-se que “mais” não significa “melhor” em todos os casos.

No caso de projeto excessivo, também é comum que o custo de válvulas ou reguladores extras seja compensado pela seleção de linhas de transferência de gás menores. Uma combinação de válvulas extras e linhas menores pode limitar severamente a pressão e o fluxo máximos disponíveis no ponto de uso, limitando assim a produtividade dos testes no laboratório. Além disso, selecionar linhas menores antecipadamente limitará o fluxo máximo do sistema, podendo causar problemas se suas necessidades mudarem.

Mais uma vez, uma avaliação profissional pode ser benéfica aqui. Os especialistas em distribuição de gás podem ajudar a identificar áreas para melhoria do projeto, ajudando você a atingir os requisitos de ponto de uso desejados sem limitar artificialmente a pressão e o fluxo se precisar de níveis mais altos no futuro.

Interessado em saber mais sobre como aprimorar seu sistema ou como uma avaliação profissional pode trazer benefícios ao seu laboratório? Entre em contato com nossos especialistas em distribuição de gás para discutir seus desafios e obter insights sobre como construir sistemas confiáveis ​​de fornecimento de gás.