Identificação de economias de custos em sistemas de gás de serviço público

Produtor petroquímico encontra economias de custo significativas em sistemas de gás de serviço público

Mark Tipton, Campeão de Serviços de Campo, Swagelok Texas Mid-Coast

Após a conclusão de uma grande aquisição, um dos maiores produtores petroquímicos do mundo procurou identificar oportunidades para reduzir os custos de produção em uma grande instalação do Texas. Com os custos crescentes das concessionárias, uma das áreas identificadas para revisão foi a quantidade de gás de utilidade sendo consumida em cada uma de suas unidades.

A maior parte do ar comprimido da planta e todo o nitrogênio são adquiridos de uma planta adjacente usando “medidores de pagamento” sob um contrato baseado em um modelo de quantidade mínima/máxima. Se o uso excedesse o nível máximo, uma taxa mais alta seria cobrada. Esta foi, infelizmente, uma ocorrência regular.

Com custos crescentes de serviços públicos, a empresa contratou a Swagelok Texas Mid-Coast para avaliar seus sistemas de gás de serviço público que foram deixados sem controle por décadas. A equipe da Swagelok auditaria os sistemas de gás de utilidade pública de seis unidades e, em seguida, forneceria relatórios e análises detalhados que permitiriam ao produtor petroquímico ver os locais dos vazamentos, a gravidade dos vazamentos e o retorno potencial para fazer as correções.

A partir daí, a empresa poderia priorizar e planejar correções que poderiam resultar em até US$ 2 milhões em potenciais economias de custos anuais estimadas de vazamentos frequentemente negligenciados em sistemas de gás de serviço público.

As apostas

Sistemas de Gás Utilitários Envelhecidos

Alguns dos sistemas de gás de serviço público da empresa foram construídos na década de 1960. Antes de trabalhar com a Swagelok, não havia um protocolo formal de manutenção preventiva em vigor para examinar a tubulação de serviços públicos, pois a empresa concentrava sua energia no processamento. Depois de anos sem muita manutenção, a tubulação, os reguladores e os filtros não funcionaram corretamente, resultando em vazamentos nos sistemas de ar, nitrogênio, hidrogênio e freon, que podem levar à perda de gás e maiores custos de serviços públicos. O baixo desempenho do sistema de utilidades levou a empresa a compensar com caros aluguéis permanentes de compressores que somavam milhares de dólares por mês. Além disso, a empresa estava sofrendo perdas decorrentes de protocolos de gás engarrafado deficientes nos laboratórios da unidade.

Alto consumo de gás de serviço público

Em plantas petroquímicas, como os gases de utilidade pública não costumam ser considerados imediatamente perigosos para os funcionários, os vazamentos são comumente ignorados até se tornarem grandes problemas. Muitas empresas não percebem o que está custando ou o que poderia ser economizado fazendo reparos inteligentes. Durante suas avaliações, a Swagelok descobriu que aproximadamente 30% do consumo de gás da empresa era resultado desnecessário de vazamentos nos sistemas.

Preocupações ambientais e de segurança

A declaração de responsabilidade corporativa da empresa, aplicada globalmente, destaca seu compromisso com a excelência na proteção do meio ambiente, saúde e segurança de seus funcionários e daqueles que vivem e trabalham em suas instalações. Vazamentos em seus sistemas de ar, nitrogênio, hidrogênio e freon não podem afetar apenas o resultado final, mas também podem ter um efeito adverso no meio ambiente e causar problemas de segurança. Vazamentos de freon, em particular, foram objeto de uma investigação da EPA e poderiam ter levado a uma grande multa sem uma correção – um golpe significativo em termos de custo e reputação.

As soluções

Avaliações de Unidade

Com o uso de um detector de vazamento ultrassônico e aplicativo proprietário, a equipe de engenharia de campo da Swagelok iniciou uma série de avaliações de unidades para identificar e documentar vazamentos. Aproximadamente uma semana é gasta no campo por unidade por sistema de gás de utilidade e os dados brutos são coletados no aplicativo para serem analisados.

Relatórios acionáveis

Após a conclusão das avaliações, os engenheiros da Swagelok produziram um relatório que incluía:1) uma visão resumida e uma visão detalhada que mostra a localização exata e o número da etiqueta do vazamento; 2) tamanho e urgência dos vazamentos; 3) uma análise de reparo que mostrou o ROI que poderia ser alcançado por meio de correções. Esses relatórios personalizados são organizados de forma que faça mais sentido para o cliente e seja imediatamente acionável.

Priorização de vazamentos

Ao utilizar o relatório da Swagelok, o cliente conseguiu resolver primeiro os vazamentos prioritários, incluindo aqueles com preocupações ambientais ou de segurança. Em vez de adotar uma abordagem de tudo ou nada, a Swagelok recomenda priorizar as correções com base em preocupações de segurança, ROI e viabilidade sem encerrar as operações.

Os resultados

Economia de custos identificada

Com apenas um quarto das unidades do cliente avaliadas, a Swagelok já encontrou uma oportunidade combinada de economia de cerca de US$ 500.000 por ano. À medida que os reparos eram concluídos, o cliente também notou um benefício auxiliar, pois poderia reduzir o tamanho de seus aluguéis permanentes de compressores ou potencialmente removê-los todos juntos. Isso resultaria em uma economia significativa de custos.

Melhor segurança e conformidade

Os engenheiros da Swagelok identificaram e relataram problemas de segurança ao concluir a avaliação, identificando vários problemas que precisariam ser resolvidos com mais urgência. Em uma ocasião, a empresa tinha vários contratados procurando por um vazamento que poderia ter sido um possível problema de conformidade e poderia resultar em multa. Após dias de busca, eles chamaram a equipe Swagelok e o vazamento foi localizado quase imediatamente, evitando potencialmente um problema de conformidade caro.

Recomendações sólidas com potencial de retorno

Uma das coisas que a empresa mais apreciou foi que os dados eram imparciais, justos e mostravam potencial de retorno em menos de 12 meses. Com aproximadamente 60% dos vazamentos originados em válvulas automatizadas ou mecânicas, a maioria dos problemas pode ser resolvida com a substituição incremental de conexões rosqueadas, conexões de tubos, mangueiras, reguladores, filtros, válvulas e outros componentes do sistema de utilidades.

Estima-se que as avaliações adicionais possam resultar em mais economias que podem chegar a US$ 2 milhões por ano.

Relacionamentos baseados em confiança

Ao longo do processo, nossa equipe Swagelok e a empresa construíram um forte relacionamento que resultaria na continuidade das avaliações das unidades restantes no local. Estima-se que as avaliações adicionais possam resultar em mais economias que podem chegar a US$ 2 milhões por ano. E como a Swagelok Texas Mid-Coast é local, nossos especialistas em sistemas de fluidos podem estar lá rapidamente a qualquer momento e acompanhamentos e verificações contínuas podem acontecer facilmente.

Executivos da empresa e líderes de produção que são responsáveis ​​por encontrar economias de custos nas operações da planta ficaram impressionados com a capacidade dos especialistas em sistemas de fluidos da Swagelok de encontrar problemas com potencial de retorno real para a empresa. Eles aprenderam e estão aplicando as melhores práticas em seus sistemas de gás de serviço público antes negligenciados e colhendo os frutos.