Combate a vazamentos comuns do sistema de fluido em instalações de pneus

Combatendo vazamentos do sistema de fluido comum em instalações de pneus

Jason Duncan, gerente de contas-chave, Swagelok Alabama | Central e Sul da Flórida | Oeste do Tennessee

Há uma suposição comum na indústria de pneus de que as instalações de fabricação são ambientes inerentemente quentes, barulhentos e sujos - onde sempre há um problema a ser corrigido.

Na verdade, no entanto, essas percepções negativas muitas vezes podem ser atribuídas a uma única fonte:tubos de processo com vazamento. Por mais notórias que sejam, essas linhas de processo não são apenas corrigíveis, mas podem ser otimizadas para melhorar a segurança, a eficiência operacional, a lucratividade e até a qualidade do produto em uma fábrica de pneus.

Como é possível realizar tanto com um foco tão estreito? Em parte, porque tubos de processo com vazamento são tão comuns em uma fábrica de pneus típica, as economias abrangentes da eliminação de vapor desperdiçado e outros fluidos de processo podem resultar em economias de custo globais significativas. Além disso, existem algumas áreas específicas em fábricas de pneus onde a tubulação desempenha um papel especialmente crítico. Eles são responsáveis ​​por processos precisos que podem fazer ou quebrar se um pneu está de acordo com as especificações do fabricante.

Aqui estão algumas aplicações em fábricas de pneus onde os operadores podem direcionar vazamentos caros e potencialmente perigosos e progredir para operações mais eficientes e eficazes no processo:

Linhas de vapor e condensado

As caldeiras de sistema a vapor são equipamentos essenciais em uma fábrica de pneus típica, usadas principalmente para dar suporte a uma variedade de processos em todo o chão de fábrica. Eles podem representar uma parte significativa do consumo geral de energia de um site.

Apesar do importante papel que esses sistemas desempenham no processo de fabricação, não é incomum ouvir o silvo de vazamentos de tubos de vapor em uma fábrica de pneus. Este é o som de um custo evitável; um único pequeno vazamento de fio em uma linha de vapor pode custar milhares de dólares em energia desperdiçada todos os anos se não for controlado. Isso pode não parecer muito no grande esquema das coisas, mas onde há um vazamento de vapor em uma fábrica de pneus, normalmente há vários, e esses custos podem aumentar.

A fuga de vapor não é apenas um custo evitável - também pode ser um risco à segurança. Um trabalhador que entrar em contato com vapor quente que escapou de uma linha do sistema pode sofrer ferimentos graves ou queimaduras. Há uma razão pela qual “tatuagem a vapor” é uma frase familiar para muitos na indústria de pneus.

Quais problemas estão causando todos esses vazamentos? Muitos sistemas de vapor são feitos de tubos rosqueados, que são propensos a vazamentos em seus pontos de conexão devido à expansão e contração repetidas que ocorrem naturalmente durante a operação. Mesmo as conexões soldadas podem falhar devido a choques fortes e vibrações repetidas, e infelizmente esses tubos são mais difíceis de instalar e desmontar durante a manutenção.

A substituição de tubos de vapor por tubos e conexões para tubos, que funcionam de forma mais confiável sob as tensões da operação regular do que tubos rosqueados, pode ser parte da solução. A tubulação não só tem um desempenho melhor em muitas aplicações, mas também pode eliminar dezenas de pontos de vazamento em potencial.

Sistemas de Sala de Mistura

Cada fabricante de pneus tem sua própria receita para um produto de qualidade – um “masterbatch” proprietário de borracha e aditivos que é inicialmente misturado na sala de mistura da fábrica. Aqui, calor e pressão são aplicados em grandes misturadores internos, onde os rotores espirais giram de 30 a 40 rotações por minuto com intensa ação de cisalhamento e exigem altas cargas de energia por lote.

Esses misturadores geralmente usam sistemas de tubulação para controlar o calor e a pressão aplicados ao longo do processo. Mas, como nas aplicações de vapor, esses sistemas de tubulação são propensos a vazamentos. O uso de tubos, conexões de tubos e mangueiras pode reduzir significativamente o potencial de vazamentos e outros problemas, ao mesmo tempo em que fornece flexibilidade de projeto, roteamento e manutenção que os sistemas de tubulação não oferecem. Uma auditoria completa desses sistemas por um profissional qualificado pode iluminar uma oportunidade significativa de melhoria operacional.

A prensa de cura

Na outra extremidade do processo de fabricação, a cura do pneu representa uma das partes mais importantes (e caras) da fabricação de um pneu de alta qualidade.

A cura é realizada usando uma prensa de cura hidráulica, que utiliza quantidades significativas de energia e pode representar entre 60% e 90% do consumo total de vapor da fábrica. Também é uma aplicação de alto risco:se um fabricante está fabricando pneus para um OEM específico, ele deve atender às especificações exatas de pneus desse OEM. A prensa deve ser capaz de manter de forma confiável pressões e temperaturas consistentes por longos períodos de tempo, dependendo do tamanho do pneu, para atender às especificações. Uma grande fábrica de pneus pode ter centenas de prensas de cura operando ao mesmo tempo, então há muitas oportunidades para o surgimento de problemas.

Mais uma vez, as linhas críticas de vapor e fluido hidráulico para muitas prensas de cura são feitas de tubulação rosqueada. Vazamentos aqui podem comprometer a consistência de temperatura e pressão, potencialmente tirando os pneus das especificações, aumentando as taxas de rejeição e exigindo atenção das equipes de manutenção. As mesmas considerações de segurança para vazamentos de vapor descritas anteriormente se aplicam aqui, e o vazamento de fluido hidráulico também pode criar um risco de escorregamento.

Substituir esses sistemas de tubulação por uma combinação otimizada de tubos e mangueiras pode ser uma maneira eficaz de eliminar vazamentos e aumentar a eficiência. Por exemplo, um produto de alto desempenho, como uma mangueira isolada para transporte de vapor, pode não apenas eliminar um vazamento, mas também contribuir para temperaturas de cura mais consistentes e minimizar o potencial de lesões ao trabalhador.

Se algum desses desafios parecer familiar ou se você vir oportunidades para melhorar os processos do sistema de fluidos em sua fábrica de pneus, vale a pena procurar um especialista em sistemas de fluidos que possa ajudá-lo a otimizar processos de vapor, hidráulicos e outros. Com serviços de auditoria de mangueira e sistema de fluido disponíveis, a Swagelok pode ajudá-lo a identificar áreas de oportunidade e sistemas aprimorados para manutenção minimizada e operações mais eficientes.

Interessado em aprender mais? Veja como os serviços no local da Swagelok podem beneficiar sua fábrica de pneus hoje.