Forjando Futuros:Parcerias Universitárias Estimulam os Criadores da Próxima Geração da América

Esta é a segunda postagem de nossa série dedicada ao alcance da comunidade. Você pode ler a primeira postagem, Alcance comunitário:investindo no desenvolvimento da força de trabalho da indústria transformadora , para saber mais sobre nossas iniciativas de educação infantil.

Durante décadas, os fabricantes americanos forneceram as peças que mantêm a nossa economia a funcionar – desde tratores e comboios até componentes de construção e equipamento médico. Hoje, a indústria é sinônimo de qualidade e confiabilidade que poucos concorrentes estrangeiros conseguem igualar. No entanto, apesar da inovação de ponta e da crescente urgência, ainda temos dificuldade em encontrar pessoas suficientes para conceber, construir e operar instalações de produção.

Nós temos a capacidade. Nós temos a necessidade. Para garantir o futuro da indústria transformadora americana, devemos aproveitar a educação industrial para inspirar e formar a próxima geração de fabricantes profissionais.

No Eagle Group, uma parte essencial deste esforço são as nossas parcerias contínuas com universidades locais. Todos os anos, essas colaborações apresentam aos alunos a arte, a ciência e a solução de problemas que impulsionam o trabalho de fundição. O que começou como uma experiência de extensão evoluiu para um modelo educacional que funde a teoria da engenharia com o trabalho artesanal. Os profissionais de fundição do Eagle Group compartilham lições valiosas com engenheiros iniciantes no início de suas carreiras.

Fundido em Aço:A Primeira Competição Universitária de Fundição de Metal

Lançado em 2018 pela Steel Founders’ Society of America (SFSA), Cast in Steel atraiu faculdades em todo o país e se tornou um dos exemplos mais visíveis de educação industrial em ação. A competição une curiosidade, criatividade e um conjunto crescente de habilidades técnicas com uma única missão:criar o melhor elenco possível - e, fiel ao espírito colegial, vencer a competição e reivindicar o troféu para sua escola.

Para a SFSA, começou como um local para experiências do mundo real, e não como um típico concurso de performances. “Queríamos que o executassem como um verdadeiro projecto industrial, onde pudessem contactar os especialistas mundiais e obter o apoio das pessoas”, explica Raymond Monroe, vice-presidente executivo da SFSA.

Para os estudantes, a competição é um curso intensivo de metalurgia aplicada. Para fundições como o Eagle Group, oferece uma oportunidade de nutrir futuros fundidores de metal, dando aos alunos exposição direta a processos, materiais e padrões profissionais. “Isso faz com que mais estudantes se envolvam e se conscientizem sobre a indústria de fundição – especialmente as fundições de aço – e sempre precisamos de pessoas capacitadas”, diz Jason Bergman, gerente de qualidade e metalúrgico da Eagle Alloy. “É um avanço para os participantes que podem acabar trabalhando em algum lugar como aqui.”

Interessado em aprender mais sobre competições passadas, presentes e futuras de Fundição em Aço? Confira o cronograma do Cast in Steel da Steel Founders’ Society of America.

Educação em manufatura:da sala de aula ao chão de fábrica

O Eagle Group juntou-se pela primeira vez ao Cast in Steel como parceiro de elenco para uma equipe de estudantes da Iowa State University – alma mater de dois de nossos engenheiros seniores, Jason Bergman da Eagle Alloy e AJ Menefee da Eagle Precision. Ao longo dos anos, as empresas do Eagle Group, Eagle Alloy e Eagle Precision, fizeram parceria com outras faculdades de Michigan, como a Central Michigan University, a Ferris State University e a Grand Valley State University, que fica a uma curta distância de carro do nosso campus em Muskegon.

2.026 equipes apoiadas pela Eagle Alloy:Ferris State University (esquerda) e Grand Valley State University (direita)

As competições Cast in Steel concentram-se em ferramentas e armas com significado histórico – um machado Viking, uma espada celta, uma barra Halligan – mas exigem reconstrução usando processos modernos de fundição de metal. Ao longo do projeto, os alunos aprendem a pensar criticamente sobre o design, a traduzir um modelo digital em uma ferramenta fabricável, a configurar software de solidificação, a equilibrar criatividade com praticidade e, por fim, a vazar, pós-processar e finalizar a fundição.

Clube de fundição da GVSU:estudantes têm interesse de longo prazo em fundição de metal

O sucesso inicial dessas colaborações inspirou os alunos a fazer do elenco um elemento permanente no campus. Os participantes da GVSU formaram um clube de casting, garantiram o apoio da universidade e recrutaram novos membros para manter o programa ativo durante todo o ano. O clube oferece a ainda mais alunos a oportunidade de experimentar a fundição de metal, independentemente de ingressarem ou não no Cast in Steel.

O impulso e a ambição de entrar com confiança em carreiras reais na indústria após a formatura é exatamente o que o Eagle Group pretende promover ao investir tempo e recursos na extensão educacional. Como fundição, fornecemos orientação técnica, assistência com ferramentas e orientação, enquanto os alunos assumem a responsabilidade pelo projeto, análise e testes.

Projetando, derramando e aprendendo com os erros

Trabalhar em um projeto Cast in Steel significa equilibrar a imaginação com as restrições do mundo real. Os alunos devem considerar a geometria da fundição, as propriedades do material, o custo das ferramentas e os cronogramas de vazamento disponíveis.

Em 2025, a equipe GVSU projetou uma espada visando uma liga específica. Como o cronograma de produção da fundição não incluía esse material no momento certo, a Eagle Alloy ajudou-os a mudar. A equipe mudou para uma liga diferente, alterando as características de desempenho e o fluxo de trabalho necessário. A lição revelou-se inestimável:o tempo e a logística são tão cruciais como a perspicácia do design. Os alunos também documentaram estas decisões nos seus relatórios de competição, demonstrando que o sucesso da engenharia reside muitas vezes na gestão de variáveis ​​do mundo real.

Fabricando educação em um ambiente imersivo

Ao contrário dos laboratórios de engenharia padrão, as colaborações em fundição envolvem os alunos em um ambiente onde os riscos são físicos – uma característica definidora de uma educação em manufatura eficaz. Cada resultado conta uma história e ensina uma lição, seja um sucesso ou um fracasso.

Ao longo do caminho, os alunos adquirem insights sobre controle de processos, inspeção de qualidade, análise de causa raiz e inspeção final – apenas algumas das habilidades que se traduzem diretamente em carreiras em design, produção e ciência de materiais. Os engenheiros e metalúrgicos do Eagle Group os guiam em todas as etapas, oferecendo uma perspectiva que só vem de anos de vazamento de peças fundidas para clientes reais.

As lições aprendidas a cada ano aumentam. Rock Phelps, presidente do GVSU Casting Club, descreve a experiência:"É realmente uma loucura o quanto você consegue aprender em um ano. Isso é uma coisa que eu realmente aprecio:a cada ano você desenvolve o que foi feito. Usamos a competição como uma forma prática de aprender o processo de seleção de elenco. É preciso tempo e esforço, mas, ano após ano, apenas aparecer e passar pelo processo já traz muita experiência."

O aprendizado ocorre nos dois sentidos:o que as fundições ganham com as mentorias

Orientar estudantes oferece aos fabricantes uma janela para pesquisas acadêmicas emergentes e as mentalidades dos futuros engenheiros. Também oferece a empresas como a Eagle Alloy uma plataforma para apresentar tecnologia moderna de fundição – automação robótica, modelagem digital e monitoramento de processos orientado por dados – que contraria os estereótipos sobre trabalhos de fabricação desatualizados ou “sujos”.

Essa troca de ideias reforça a filosofia mais ampla do Grupo Eagle:o progresso na produção vem da encruzilhada da colaboração e da competição. Ao trabalhar com escolas, fundições e sociedades profissionais, fortalecemos todo o ecossistema industrial e despertamos a ambição dos famintos estudantes de engenharia e produção.

Preenchendo a lacuna entre a fundição em aço e as carreiras de fundição

Mesmo que fundido em aço é uma competição, o foco do Grupo Eagle está na participação e no aprendizado, não necessariamente no pódio. Celebramos as equipes de estudantes que se classificam bem, mas o verdadeiro valor está em testemunhar a evolução de um conceito, de um esboço de guardanapo para um arquivo CAD e, finalmente, para uma fundição física polida - independentemente do troféu.

Os alunos geralmente levam essas lições para estágios, estudos de pós-graduação ou funções de engenharia em tempo integral. Jason, por exemplo, tem um interesse pessoal em ajudar estes estudantes a terem sucesso:“É importante para mim a nível pessoal porque precisamos de pessoas jovens e talentosas para continuarem a entrar na nossa indústria, para a manter viva”.

Para estudantes como Rock, as competições tornam as oportunidades de carreira mais próximas e acessíveis. "O clube de casting realmente abriu meus olhos para a engenharia de produção e o que ela pode ser. Eu não sabia muito sobre isso quando comecei a faculdade, e foi por isso que escolhi engenharia mecânica. Depois de trabalhar com a Eagle por tantos anos, sei que quero entrar na engenharia de produção."

Debbie Pipoly, presidente da Eagle Precision Cast Parts, atuou como jurada na competição de 2026. Ela notou as dezenas de estudantes que viajaram para Grand Rapids, MI, e observou que a SFSA e as fundições locais deviam estar fazendo algo certo. "Se um ou dois [dos concorrentes] decidirem entrar em nossa indústria, parabéns para nós, porque a maioria deles nunca tinha visto metal vazado antes. Muitas escolas não têm instalações de fundição, então elas têm que fazer parceria com alguém como a Eagle Alloy."

Acima:uma seleção de inscrições de “machado de cavaleiro” da competição Cast in Steel de 2026

Por que a educação em manufatura é importante

Colaborações universitárias como esta são essenciais para a saúde do setor manufatureiro e desempenham um papel crítico na educação em fundição de metais nos Estados Unidos. Eles abordam o mesmo desafio que o Eagle Group enfrenta por meio de divulgação elementar:atualizar e revitalizar a percepção da manufatura como um plano de carreira. A indústria ainda sofre com o velho estigma de ser suja, perigosa e monótona – mas hoje a verdade tem muito mais nuances.

Ao envolver os alunos em vários pontos ao longo de sua jornada educacional – primeiro despertando a curiosidade e depois continuando a orientação – o Eagle Group ajuda a garantir que os alunos tenham o conhecimento necessário para fazer escolhas informadas sobre seu futuro. A manufatura é uma carreira muito viável, tanto agora quanto no futuro. Se os alunos não forem expostos a isso antes da formatura, talvez nunca aprendam sobre essas oportunidades. É por isso que a educação industrial é uma vitória para todos:para os estudantes, para as fundições e para a indústria americana como um todo.

Como participar

O Eagle Group aceita consultas de universidades e programas técnicos interessados em participar do Cast in Steel ou desenvolvendo novos projetos colaborativos. Os educadores podem entrar em contato com o Eagle Group para discutir os próximos ciclos de projetos, visitas ao local e oportunidades de orientação.

Para agendar uma consulta com um engenheiro do Eagle Group, entre em contato conosco através do formulário abaixo: