Por que o aço corrói (e soluções para evitá-lo)

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Liga de ferro e carbono, o aço é um dos materiais mais utilizados na indústria de transformação. É usado para fazer de tudo, desde parafusos e pregos a pontes, ferrovias e muito mais. Como muitos metais e ligas, porém, o aço é suscetível à corrosão. Com o tempo, ele pode desenvolver uma camada de corrosão que gradualmente o corro. Por que o aço corrói exatamente?

Os princípios básicos da corrosão

A corrosão é um fenômeno natural que ocorre quando um metal refinado é convertido em óxido. É essencialmente o resultado de uma reação química quando um metal, como o ferro, é exposto ao oxigênio. O oxigênio faz com que o metal “oxide”, resultando na formação de corrosão.

Aço e corrosão:o que você deve saber

O aço corrói porque contém ferro que, quando exposto ao oxigênio, desencadeia a oxidação. O oxigênio está ao nosso redor. É encontrado tanto no ar quanto na umidade. Quando o aço é exposto ao oxigênio, ocorre a corrosão. Alguns tipos de aço são mais bem protegidos contra corrosão do que outros. Apesar disso, todos os tipos de aço podem sofrer corrosão quando expostos ao oxigênio por um período prolongado.

Soluções para proteger o aço da corrosão

Existem soluções disponíveis para proteger o aço da corrosão. Quando o aço é feito com cromo, por exemplo, ele está melhor protegido contra a corrosão. O aço inoxidável é um tipo especial de aço composto por ferro, carbono e cromo. A maior parte do aço inoxidável tem um teor de cromo de cerca de 11%. O cromo não está distribuído uniformemente por todo o aço. Em vez disso, é adicionado como uma camada sobre o ferro e o carbono. A presença dessa camada de cromo protege essencialmente o ferro subjacente do oxigênio do ambiente circundante, protegendo-o, assim, da corrosão.

Outra solução para proteger o aço da corrosão é a galvanização. O aço galvanizado se distingue do aço tradicional pelo uso de uma camada de zinco. Como o aço inoxidável, possui uma camada protetora sobre sua superfície. Enquanto o aço inoxidável usa uma camada de cromo, porém, o aço galvanizado usa uma camada de zinco. O zinco funciona de maneira semelhante ao cromo, protegendo o ferro subjacente do oxigênio e, portanto, da corrosão.

O aço pode ser revestido com pó para proteção contra corrosão. O revestimento em pó é um processo de acabamento no qual partículas de pó são pulverizadas sobre a superfície de uma peça de metal. Conforme as partículas de pó são jateadas sobre o aço, elas formam uma casca protetora. O aço com revestimento em pó oferece um alto nível de proteção contra a corrosão porque evita que o oxigênio alcance o ferro subjacente.