Garantindo Ar Limpo: Guia Profissional para Gerenciar Névoa de Óleo na Manufatura

Névoas de óleo são um produto natural de processos de usinagem que precisam ser monitorados e controlados. Um excesso de partículas de névoa de óleo em uma oficina, armazém ou piso de manufatura pode trazer riscos à saúde. Exposição a esses poluentes pode causar várias doenças de pele, problemas respiratórios e, em casos extremos, câncer.

Fontes e Efeitos

Como as névoas de óleo são formadas? Névoas de óleo são criadas quando fluidos de metalurgia (MWFs) são pulverizados em componentes metálicos para lubrificá-los ou manter seu resfriamento. MWFs são usados em muitos processos de usinagem como furação, torneamento, fresamento, retífica e acabamento.

Lubrificantes de manufatura são classificados em duas categorias:

• Refrigerantes de emulsão – São fluidos concentrados de refrigeração-lubrificação diluídos com água de acordo com sua concentração de uso pretendida. São ótimos agentes para dissipar calor efetivamente e usados principalmente para resfriar metais.
• Refrigerantes de óleo integral – Também chamados de óleo puro, esta variedade de refrigerante não é solúvel em água e é aplicada baseada na composição especificada pelo fabricante. Diferente de refrigerantes de emulsão, óleos integrais são conhecidos por suas propriedades lubrificantes.

Independentemente do tipo de fluido usado, a aplicação de qualquer refrigerante gerará e emitirá partículas finas de névoa no ar. Este é o resultado inevitável quando água e óleo são misturados no processo. As emissões resultantes deste processo são agrupadas em três categorias:

• Vapores de refrigerante – Substâncias gasosas provenientes do aquecimento de um refrigerante líquido
• Aerossóis de névoa de refrigerante – Aerossóis líquidos resultantes de condensação após processo mecânico ou de resfriamento
• Fumos de refrigerante – Subproduto de processos de combustão, fumos de refrigerante são partículas sólidas liberadas no ar.

Essas emissões podem conter vários aditivos como alcanolaminas, corantes, dispersantes, inibidores de corrosão, tintas e agentes anti-névoa. Exposição consistente a esses aditivos pode representar uma gama de preocupações de saúde e criar ambiente de trabalho perigoso.

Segundo o Centro Canadense de Saúde e Segurança Ocupacional (CCOHS), a ingestão ou contato com MWFs pode resultar nas seguintes preocupações principais de saúde:

• Infecção de pele – Todas as categorias de MWFs podem irritar a pele e agravar condições médicas existentes. Um trabalhador pode ser exposto a seus riscos ao tocar o fluido, ou quando uma pessoa manuseia frequentemente ferramentas e equipamentos cobertos por um líquido particular. A probabilidade de contrair infecções de pele também aumenta se a pessoa não usa equipamento de proteção.

Dermatite de contato é uma das condições de pele que pode ocorrer após exposição constante a fluidos sintéticos, semi-sintéticos e solúveis. Pequenas lascas de metal, também conhecidas como finos e aparas, podem piorar irritações de pele existentes. As chances de absorção pela pele são maiores quando a pessoa tem cortes ou feridas. Fluidos também podem respingar na pele durante operações de limpeza e manutenção nas máquinas.

• Doenças respiratórias – Exposição a névoa de óleo, vapor e aerossóis líquidos pode irritar o trato respiratório, o que pode resultar em dor de garganta, problemas respiratórios e doenças como asma e bronquite. MWFs como óleos solúveis e integrais podem causar asma relatadamente.

Geralmente, a gravidade e tipo de doença dependem principalmente do MWF aplicado, modo de contaminação do fluido, e duração e frequência da exposição da pessoa ao MWF.

Mantendo Qualidade Saudável do Ar

O Canadá estabeleceu várias regulamentações para proteger trabalhadores de riscos à saúde causados por exposição a névoas de óleo. Os Regulamentos Canadenses de Saúde e Segurança Ocupacional citam que empregadores devem desenvolver e manter um "procedimento para controle da concentração ou nível de substância perigosa no local de trabalho". Também sugere que procedimentos exigindo uso de tal substância sejam "limitados à quantidade necessária para um dia de trabalho" para minimizar exposição dos trabalhadores.

Outras medidas de controle recomendadas são:

• Use Equipamento de Proteção Individual (EPI) Completo – É responsabilidade de todo empregador fornecer EPI para toda sua equipe. Funcionários também precisam passar por treinamento sobre qual EPI usar para operações particulares, a forma correta de vestir e remover, e como cuidar de seu EPI.

Ao manusear máquinas de metalurgia e MWFs, funcionários devem receber EPI que lhes dê proteção completa contra químicos e fluidos, peças com arestas afiadas, partículas de metal, ruído de máquina e detritos caindo. Roupas resistentes a químicos também são necessárias.

• Enfatize a importância de boa higiene pessoal – Seria melhor lembrar sua equipe a aderir diligentemente à higiene pessoal antes e depois de manusear máquinas e fluidos. Mantenha a pele limpa lavando com água e sabão.

Certifique-se de usar roupas de trabalho limpas. Minimize risco de ingestão acidental não comendo, bebendo ou fumando na área de trabalho. Mantenha limpeza em toda a área de trabalho. Limpe máquinas completamente e troque MWF quando necessário. Se vir óleo no piso, limpe e localize a fonte para parar o vazamento imediatamente.

• Melhore o sistema de ventilação – Ventilação previne circulação e acúmulo de contaminantes aéreos. Certifique-se de fornecer exaustão local próxima à fonte para torná-la mais eficaz.
• Instale um sistema de extração de névoa de óleo – Névoa de óleo e outros poluentes aéreos são fáceis de remover usando um extrator de névoa de óleo. O dispositivo é unicamente projetado para coletar e filtrar fluidos de refrigeração solúveis em água e sintéticos de operações de máquinas e processos industriais antes que tenham chance de contaminar um ambiente de trabalho saudável.

Como Funciona um Removedor de Névoa de Óleo?

Um dispositivo eficiente de remoção de névoa de óleo é um tambor perfurado com um conjunto de aletas que gira em alta velocidade. A névoa de óleo é removida do ar sujo através de coalescência, processo onde gotículas se combinam para formar gotas maiores, tornando a remoção de óleo do ar mais gerenciável. Uma vez removido, o óleo limpo é empurrado de volta para a máquina, e o ar limpo é retornado ao local de trabalho.

Os benefícios do controle de névoas de óleo incluem:

• Segurança – Riscos de saúde reduzidos, riscos de acidentes reduzidos, melhor iluminação, riscos de incêndio reduzidos
• Economia de custos – Economia em custos de fluido de refrigeração, custos de aquecimento, custos de limpeza e manutenção
• Produtividade aumentada – Presença melhorada dos funcionários, menos tempo de inatividade de máquinas, taxas de sucata reduzidas, velocidades e avanços maiores

Boa qualidade do ar no local de trabalho impulsiona saúde e produtividade dos funcionários. Todos fabricantes têm oportunidade de tornar seus locais de trabalho mais limpos e saudáveis. Um passo essencial para essa meta é eliminar névoa de óleo que pode resultar em doenças ocupacionais graves.

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