Linha de máquina alivia gargalos do fluxo de trabalho

Quando a Houston Oilfield Equipment colocou seu primeiro torno CNC FEMCO online em 2001, poucos imaginariam que seria o primeiro de uma longa linha de máquinas compradas do fornecedor com sede em Garden Grove, Califórnia. A essa altura, a empresa havia experimentado três marcas de máquinas-ferramenta diferentes, nenhuma das quais oferecia a combinação de qualidade, facilidade de uso, serviço ágil e acessibilidade necessária para cumprir os prazos de entrega e manter os preços dos produtos competitivos. A padronização na linha FEMCO eliminou os gargalos do fluxo de trabalho, reduzindo o tempo de ciclo e os custos de ferramentas.

A Houston Oilfield Equipment foi fundada em 1993 em Houston, Texas, um centro da indústria de petróleo e gás a partir do qual a empresa podia atender tanto os mercados doméstico quanto internacional. Seu principal produto é uma válvula de estrangulamento criada pelo proprietário/presidente Tom Bowers que é usada na perfuração de petróleo e gás natural. Os 16 funcionários da empresa contam com várias máquinas da FEMCO, incluindo seis tornos CNC, uma fresadora CNC, uma fresadora manual, duas serras automáticas e uma furadeira hidráulica. A maioria do material que a empresa usina é aço, incluindo aços carbono e variedades como 4130, 4140, 410SS e 17-4 PH SS.

Os tornos CNC e a fresadora CNC são usados ​​para grandes produções. Os tornos CNC, que são capazes de remoção de material pesado, usinagem de acabamento, rosqueamento ID/OD, mandrilamento, usinagem de cones e ângulos e muito mais, desempenham um papel na usinagem de todos os componentes da linha de produtos. Enquanto isso, a fresadora CNC produz juntas de anel em flanges e roscas, bem como ranhuras de chaveta e detalhes angulares em IDs e ODs de peças. A fresadora e o torno manuais são usados ​​para trabalhos de baixo volume, com a fresadora realizando operações semelhantes às de sua contraparte CNC e o torno - o equipamento menos ativo da oficina - reparando ou usinando peças individuais. As serras automáticas cortam barras sólidas e tubos em pedaços antes da usinagem. Finalmente, a furadeira hidráulica realiza operações de mandrilamento, operações de limpeza após a soldagem dos flanges do corpo do choke e usinagem de portas de rosca HP autoclave e portas NPT de 1/2".

A loja mudou para a linha FEMCO em resposta à crescente demanda dos clientes. À medida que os negócios aumentavam, o Sr. Bowers e o encarregado da loja Beto Zamarripa notaram gargalos significativos que ameaçavam causar sobreposições e atrasos nos prazos de entrega. Para se manter competitiva, a oficina precisava expandir sua capacidade de usinagem CNC e resolver problemas com o treinamento de novos maquinistas. As dificuldades dos funcionários em operar as máquinas anteriores da oficina levaram o Sr. Zamarripa a gastar muito tempo lidando com esse problema em detrimento de outras tarefas importantes.

Procurando por respostas, o Sr. Bowers se encontrou com o distribuidor da FEMCO no sul do Texas, Scott Murray. O Sr. Murray convenceu o Sr. Bowers de que a empresa poderia fornecer o que a loja estava procurando - um relacionamento profissional que fornecesse uma fonte confiável de suporte e conhecimento. As próprias máquinas também pareciam promissoras, com recursos como rolamentos de eixo que podem suportar cargas pesadas com segurança e uma configuração aberta que facilita o acesso aos componentes internos da máquina, bem como o carregamento e descarregamento de peças. “Uma vez que padronizamos a linha, nossos problemas pareciam desaparecer”, diz Bowers. “As máquinas são fáceis de operar e manter, e seus controles Fanuc são fáceis de entender.”

Mark Kindell, o superintendente da fábrica, acrescenta que qualquer operador pode operar qualquer máquina e não encontrar nenhum problema, como os problemas de torre que a oficina experimentou com algumas das outras máquinas usadas anteriormente. Os custos com ferramentas também diminuíram porque o mesmo ferramental pode ser usado em toda a oficina, em vez de fazer pedidos especiais para diferentes porta-ferramentas usados ​​em diferentes máquinas. Talvez mais significativamente, o tempo de processo da fábrica melhorou em média cerca de 20% desde a padronização da linha FEMCO.

Um trabalho recente envolvendo o processamento de flanges que fazem parte das conexões de entrada e saída de bobinas é um exemplo. Estes envolvem torneamento OD, mandrilamento ID, usinagem de ranhuras de anel e perfuração de furos de parafusos. Com as máquinas CNC anteriores da empresa, esse trabalho exigia aproximadamente 2 horas de tempo de processo. Esse tempo de processo foi reduzido para 1 1/2 hora usando a nova linha de máquinas. “Tivemos muito pouco tempo de inatividade com a FEMCO em comparação com outras marcas, e seus técnicos de serviço são muito receptivos às nossas necessidades”, conclui o Sr. Bowers. “Definitivamente, compraremos mais máquinas conforme nosso negócio garante.”