DigDeep e Water for All Levam Água Limpa à Escola de Educação Especial St. Michaels

Quando professores da St. Michaels Association for Special Education (SMASE) abrem as torneiras, o que sai mal se parece com água. O líquido odorífero é denso com particulados turvos, colorindo-o de amarelo, marrom e até preto.

"Nossa água parece preta, como tinta de polvo", disse Brianna Tsosie, aluna da SMASE.

Água limpa é um direito humano, e é especialmente crucial na SMASE, uma escola que atende 30 adultos e 24 estudantes com necessidades especiais que, devido a desafios incluindo autismo não verbal, deficiências ortopédicas e "múltiplas deficiências" (não verbal e não ambulatório), não podem participar de salas de aula tradicionais e requerem cuidados médicos especializados.

"É chocante que os estudantes mais vulneráveis não tenham acesso à água", disse Jessie Gross, educadora especial na SMASE. "O direito à água limpa deveria ser algo com que não precisassem lutar. Isso atinge em cheio quando penso nos meus alunos... como são medicalmente frágeis, como seus sistemas imunológicos são comprometidos. É horrível pensar no que aconteceria se essa água entrasse em seus corpos."

Apesar do perigo que a água representa, estudantes viajam até 320 km para acessar a escola, a única do tipo na Reserva Navajo em Window Rock, Arizona. Pais enviam seus filhos porque não têm tempo, recursos ou expertise para cuidar dos estudantes. Devido aos problemas de água na escola, estudantes e professores precisam transportar água engarrafada para as salas de aula diariamente para beber, banhar e limpar equipamentos médicos sensíveis.

A água da torneira na SMASE está se aproximando de níveis inseguros de chumbo e arsênio — que podem subir esporadicamente. A água também contém altos níveis de ferro, cálcio, sulfato e material orgânico em decomposição, que causam o odor e cor distintos. Para compensar, a escola gasta quase US$ 3.000 em água engarrafada por ano.

"Não ter água da torneira torna um trabalho difícil ainda mais difícil", continuou Gross. "Quando acabo a água engarrafada na minha sala, corro de prédio em prédio tentando conseguir água suficiente para dar os remédios das 14h a uma aluna. Já são 14h15. É muito estressante."

A escola recentemente fez parceria com a DigDeep, a única organização global de água trabalhando nos EUA onde milhões de americanos ainda não têm água limpa e encanada em casa, para construir um sistema de tratamento de água.

Com a ajuda da DigDeep e doações de organizações como o programa Water for All da Atlas Copco, a escola atingiu sua meta de financiamento e pode começar a trabalhar em uma solução permanente para fornecer água potável.

O Water for All frequentemente trabalha em comunidades pelo mundo para fornecer acesso a água sanitária, mas às vezes a necessidade é tão grande quanto no nosso próprio quintal. Descubra como você pode apoiar o Water for All e continuar levando água sanitária a crianças como Brianna e seus colegas na SMASE.