Como remover a umidade do ar comprimido

Você sabia que a umidade está sempre presente no ar atmosférico, mesmo que não possamos vê-la? Quando o ar é comprimido em um sistema de ar comprimido e é resfriado além de seu ponto de orvalho, ele se condensa em água líquida. Isso cria um dilema, pois os sistemas de ar comprimido dependem do ar seco e não podem desempenhar suas funções adequadamente se o ar estiver úmido. Mais especificamente, o ar não deve conter umidade líquida e deve estar a uma umidade relativa inferior a 50% para evitar a corrosão.

A umidade no ar comprimido é prejudicial

Quer saber exatamente quais problemas a água líquida em sistemas de ar pode causar? Confira a seguir:

• Ele pode bloquear as linhas de ar de controle, impedir que os instrumentos leiam ou atuem corretamente e resulte em mau funcionamento geral da instrumentação;
• Pode danificar ferramentas pneumáticas ao impedir a lubrificação adequada;
• Pode causar eventos de golpe de aríete que danificam equipamentos e tubulações;
• Pode causar deterioração do produto e anular a integridade do produto; e
• Os processos podem ser afetados diretamente quando a água entra pelo fluxo de ar.

A remoção de umidade para proteção contra corrosão também é importante para o equipamento que usa o ar e o próprio sistema de ar. Partículas criadas a partir de ferrugem e incrustações podem obstruir as linhas e danificar os componentes do sistema de ar. No pior dos casos, a corrosão pode levar à falha na tubulação, criando vazamentos e impedindo que o ar chegue ao processo onde é necessário.

A maioria dos fabricantes usa secadores de ar comprimido como um dos métodos para remover a umidade. O ar que sai de um compressor é aquecido e 100% saturado com água. À medida que o ar esfria, a água líquida começa a condensar. Como o ar normalmente fica mais frio quanto mais entra no sistema (os sistemas de ar também costumam passar por áreas frias como o exterior antes de chegar ao processo), é muito mais eficaz secar o ar antes de colocá-lo na rede de ar.

Embora os filtros e separadores sejam capazes de remover gotículas de umidade líquida de um sistema, eles não conseguem remover o vapor d'água. Para remover o vapor de água, você deve usar um secador.

Remoção de umidade do ar comprimido

Existem cinco técnicas para remover a umidade do ar comprimido:

1. Resfriamento mais separação é exatamente como soa. O ar comprimido quente é resfriado, o que permite a condensação de uma grande quantidade de água. Uma vez que a água é condensada, ela pode ser separada do ar. Isso normalmente é concluído por meio de um resfriador posterior ou um trocador de calor que resfria o ar comprimido quente para precipitar a água que, de outra forma, condensaria.
2. Excesso de compactação envolve a compressão de ar a uma pressão maior do que a pressão de trabalho pretendida; após a separação, permite-se que o ar se expanda até a pressão de trabalho para que possa ser utilizado no processo pretendido. Como esse processo é de alta energia, a compressão excessiva é adequada apenas para vazões de ar muito pequenas.
3. Secagem por membrana usa o processo de permeação seletiva dos componentes do gás no ar para separar o vapor de água. À medida que o ar comprimido úmido e filtrado entra no cilindro, o vapor d'água permeia o revestimento da membrana e se acumula nas fibras; enquanto isso, o ar seco continua pelas fibras.
4. Secagem por absorção é um processo químico no qual o vapor de água é ligado a um material de absorção, como cloreto de sódio ou ácido sulfúrico. O material de absorção pode ser sólido ou líquido e é muito menos comum do que outros métodos de secagem.
5. Secagem por adsorção envolve o fluxo de ar úmido sobre um material higroscópico ou “dessecante” a ser seco. Os materiais típicos usados ​​são sílica gel, peneiras moleculares e alumina ativada, e incluem secadores de adsorção regenerados com purga, secadores regenerados com purga aquecida, secadores regenerados por soprador e secadores de calor de compressão.