Explicação da fabricação just-in-time:como ela reduz custos e aumenta a eficiência

A fabricação just-in-time é uma estratégia usada na indústria de manufatura para reduzir custos, reduzindo o nível de estoque em processo. É impulsionado por uma série de sinais que informam à linha de produção para fabricar a próxima peça do produto e quando ela será necessária. Os sinais utilizados geralmente são sinais visuais simples, como a ausência ou presença de uma peça necessária no processo de fabricação.

Na produção just-in-time, os níveis de novos pedidos para determinados itens de estoque são definidos e o novo estoque é pedido somente quando esses níveis são atingidos. Não há excesso de estoque de peças ou itens, o que economiza espaço no armazém. Essa estratégia de fabricação pode levar a melhorias na qualidade e na eficiência. Também pode levar a lucros maiores e a um maior retorno sobre o investimento da empresa.

Embora esta estratégia de produção específica tenha sido criada pela empresa Toyota no Japão durante a década de 1970, as empresas anteriores utilizavam processos de produção baseados em conceitos semelhantes. Um dos primeiros foi criado por Henry Ford, cuja montadora comprava materiais apenas para necessidades imediatas no processo de fabricação. A Ford comprou apenas a quantidade de material necessária no plano de produção e planejou o transporte dos materiais para que o fluxo do produto fosse tranquilo. Isso criou um rápido giro e diminuiu a quantidade de dinheiro investido em matérias-primas.

O processo de fabricação da Ford foi adotado por muitos outros fabricantes de automóveis. A Toyota utilizou o processo com resultados satisfatórios e modificou-o para superar algumas de suas fraquezas, o que levou ao que hoje é conhecido como fabricação just-in-time. O processo permitiu à Toyota reduzir custos e construir carros mais rapidamente. Muitos veículos foram construídos sob encomenda, o que reduziu a ameaça de serem construídos e não vendidos, eliminando assim o risco para a empresa.

Ao contrário de alguns outros tipos de processos de fabricação, com a fabricação just-in-time, os montadores não podem escolher quais peças usar; cada parte deve se encaixar corretamente. Isto significa que o uso de múltiplos fornecedores geralmente é evitado e a garantia de qualidade é maior. As peças utilizadas são todas da mesma qualidade, o que significa que as paradas na linha para verificações de qualidade são quase eliminadas, levando a maiores índices de produtividade. Os princípios de fabricação just-in-time foram aplicados a muitas indústrias e empresas com resultados bem-sucedidos.

Uma falha potencial na produção just-in-time é que ela depende de uma antecipação precisa da demanda. Os fabricantes precisam avaliar os níveis de materiais e peças de que necessitam com base nos números de vendas anteriores ou atuais. Se houver um aumento ou uma diminuição na procura do produto, isso poderá ter efeitos graves no processo de fabrico just-in-time. Os fabricantes precisam garantir que tenham uma previsão de vendas confiável para permitir essas flutuações nas vendas, ou poderão ter problemas com o estoque ou com o processo de fabricação.

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