Proteja sua Produção para o Futuro: Estratégias para Crescimento Sustentável

No IMTS deste ano em Chicago, tive várias discussões com fabricantes que buscavam maneiras de melhorar seu processo de manufatura.

• Alguns faziam parte de uma indústria com crescimento estagnado, e buscavam se preparar para oportunidades de crescimento futuro.
• Alguns buscavam abordar o custo de retrabalho de peças para manter custos.
• Outros investigavam maneiras de aumentar níveis de produção já que seus negócios estão em alta.

Isso me fez pensar sobre conversas anteriores que tive com clientes sobre seus esforços em situações semelhantes. Em todos os casos, um entendimento profundo das restrições e problemas em seus negócios nos levou a uma discussão aprofundada sobre como a automação poderia ajudar a melhorar seu processo de manufatura.

Por exemplo, um fabricante na indústria de equipamentos pesados explicou que sentia que deveria cortar custos devido às condições de mercado mais lentas que estava experimentando. Durante nossa discussão, ele mencionou que a experiência lhe dizia que o mercado se recuperaria. Como ele queria estar pronto para isso, mapeamos um plano para cortar seus custos de produção atuais instalando dois sistemas de soldagem robótica. Nossa análise de ROI revelou que o investimento de capital de vários milhões de dólares em automação não apenas o preparou para o futuro, mas também proporcionou uma melhoria imediata na qualidade e vazão.

Também conversei com um fabricante cujo negócio era estável. Ele observou que, embora os pedidos continuassem a fluir, ele gostaria de reduzir custos de retrabalho, o que impactaria positivamente seu resultado final.

O retrabalho centrava-se em defeitos de solda devido à sua luta para encontrar soldadores qualificados e certificados. Após analisar as peças sendo soldadas, determinamos que a soldagem robótica produziria soldas consistentes e de alta qualidade, eliminando retrabalho e sucata. A economia de custos alcançada pela redução de retrabalho e sucata justificou a implementação do sistema de soldagem robótica.

Outro fabricante em uma indústria diferente, uma que está em alta, me fez visitar sua instalação não muito tempo atrás. Enquanto fazíamos o tour pela fábrica, ele explicou que estava lutando para acompanhar os requisitos de produção. Havia uma tremenda atividade com soldadores literalmente escalando uns sobre os outros para completar suas tarefas. O espaço era obviamente escasso. Além disso, notei gargalos no processo de produção. Soldadores adicionais haviam sido adicionados ao espaço já congestionado em uma tentativa de equilibrar a linha de produção. Esta é uma solução comum à qual muitos fabricantes recorrem; no entanto, pode perpetuar um processo ineficiente e potencialmente uma situação perigosa. Após revisar o chão de fábrica, fomos capazes de projetar uma solução automatizada usando múltiplos robôs em uma configuração de alta densidade para abordar tanto as preocupações de espaço quanto de segurança. Uma área-chave de foco durante o design do sistema foi a capacidade de expandir a capacidade de produção. Isso foi realizado através de um levantamento de local e estudo de engenharia conduzido por nossa equipe de engenharia de aplicações. O fabricante viu um impacto imediato em segurança do trabalhador, vazão e qualidade.

O fio comum é que, seja o negócio lento, estável ou em alta, há uma oportunidade de se preparar para sucesso futuro implementando automação. Determinar como aplicar uma solução robótica flexível e escalável requer um pouco de análise. Minha recomendação para proprietários de fábricas é convidar um especialista em robótica para vir ao seu local para uma visita. A Yaskawa Motoman tem ajudado empresas a explorar oportunidades de automação por quase 30 anos. Em tão pouco quanto algumas horas, um estudo de suas práticas de trabalho atuais pode identificar gargalos, ineficiências e áreas gerais onde a automação robótica poderia fornecer uma vantagem. De modo geral, retorno sobre investimentos em automação pode acontecer em dois anos ou menos.

Estudar como uma instalação opera e considerar o papel que a automação pode desempenhar, é uma maneira de "proteger para o futuro" a produção. Não importa onde no ciclo econômico sua empresa se encontra, uma visita ao local identificará onde a automação pode tornar sua fábrica mais competitiva em custo.