O Pleno Potencial do IoT Pode Ser Atrasado por Desafios de Segurança e Interoperabilidade

A Internet das Coisas (IoT) há muito domina manchetes tecnológicas, prometendo processos mais eficientes, capacidades adicionais a produtos e modelos de negócio totalmente novos. No entanto, uma conversa recente com um profissional de marketing de uma empresa líder de tecnologia revelou uma preocupação crescente: talvez o hype em torno do IoT esteja superando sua prontidão real.

Um catalisador para essa dúvida foi uma violação de segurança de alto perfil que atingiu o KrebsOnSecurity.com. A empresa relatou que o ataque foi impulsionado por uma botnet que comprometeu um vasto número de dispositivos IoT — roteadores, câmeras IP e gravadores de vídeo digital — muitos expostos à internet com senhas fracas ou hardcoded.

Uma onda semelhante de disrupção atingiu o provedor de serviços de internet Dyn, causando interrupções em grandes serviços como Twitter, Spotify e PayPal mundialmente. Grande parte do tráfego nesse ataque originou‑se de dispositivos IoT como webcams e gateways residenciais.

A vulnerabilidade de dispositivos conectados foi destacada novamente quando lâmpadas inteligentes foram comprometidas por uma falha no protocolo wireless ZigBee. Um worm infectou as lâmpadas, e um artigo do New York Times alertou que um único dispositivo comprometido poderia permitir que malware se espalhasse como um patógeno por milhares de dispositivos próximos, potencialmente causando apagões generalizados.

Casas inteligentes têm sido uma das aplicações mais visíveis do IoT, com termostatos, luzes, fechaduras e câmeras de segurança. Segundo um especialista em segurança da NXP, esses dispositivos criam uma superfície de ataque atraente que pode resultar em roubo de dados, ataques de negação de serviço, mau funcionamento físico ou até ransomware. Pesquisa da Fortinet no TechSeen sugere que preocupações de segurança podem tornar consumidores hesitantes em adotar dispositivos conectados.

Além da segurança, a complexidade de implementar soluções IoT permanece um obstáculo. A maioria dos componentes de casa inteligente requer apps de smartphone separados de múltiplos fornecedores, gerando frustração. Um artigo da Time observou que esses dispositivos às vezes criam mais problemas do que resolvem, especialmente quando falham em interoperar. Apesar desses desafios, a Comcast projetava que mais de 30 milhões de lares nos EUA teriam tecnologia de casa inteligente até 2017.

Inovações como "camas inteligentes" que monitoram padrões de sono e ajustam a temperatura do colchão ilustram como o IoT pode se estender a nichos. Embora tais produtos sejam intrigantes, também levantam questões de privacidade — quais dados são coletados, quem os possui e quão seguros permanecem — inaugurando uma nova categoria: a Internet das Camas (IoB).

Muitos novos produtos IoT parecem soluções tecnológicas em busca de um problema significativo a resolver. O ciclo de hype anual da Gartner colocou o IoT perto do "pico das expectativas", com o deslize rumo ao "vale da desilusão" já começando. A contagem de 2016 de mais de seis bilhões de dispositivos IoT destaca adoção generalizada, mas as previsões de 30 a 50 bilhões de dispositivos até 2020 — equivalentes a seis dispositivos por pessoa — permanecem incertas diante dos ventos contrários atuais.

Um relatório de 2015 da McKinsey & Company estimou que o IoT poderia gerar até US$ 11,1 trilhões ao ano — cerca de 11% do PIB global — até 2025. O relatório argumentou que o hype em torno do IoT pode na verdade subestimar seu verdadeiro potencial econômico.

Os desafios atuais parecem ser dores de crescimento. Padrões de interoperabilidade ainda estão evoluindo, e protocolos de segurança frequentemente ficam atrás da proliferação de dispositivos. Early adopters podem apenas adotar produtos que funcionem dentro de um ecossistema limitado, e o mercado permanece fragmentado. Progresso está sendo feito: o RCR Wireless relatou que a AllSeen Alliance fundiu‑se com a Open Connectivity Foundation para avançar frameworks e padrões open‑source, enquanto o Departamento de Segurança Interna dos EUA lançou diretrizes para incorporar security‑by‑default no design de IoT.

Como observa um artigo do TechTarget, a adoção de novas tecnologias frequentemente fica aquém da prontidão percebida: "Quando se trata de adoção de novos produtos e tecnologias, muitas vezes há um atraso cronológico entre a prontidão percebida de massa e a realidade." Nuvem, apps móveis e big data seguiram caminho semelhante antes de se tornarem parte integrante da vida diária.

Com desafios de segurança e interoperabilidade agora em destaque, a ampla adoção do IoT — tanto em negócios quanto em casa — pode sofrer um atraso modesto antes de atingir seu pleno potencial.

Gary Grossman é executivo de relações públicas e futurista interno na Edelman, liderando desenvolvimento de estratégia e conteúdo, e execução de projetos para empresas líderes de tecnologia. Anteriormente, liderou comunicações globais para a Tektronix e atuou como engenheiro de sistemas e consultor técnico sênior na HP.