Finalista do IoT World Awards PTC se concentra na AR industrial

Empresa com sede em Boston PTC desafia categorização fácil. Fundada em 1985 como Parametric Technology Corporation, a empresa começou a se concentrar em software CAD paramétrico (primeiro conhecido como “Pro / Engineer” e depois “Creo”) e ajudou a transformar o design 3D digital no processo. Em 1995, a empresa entrou na Fortune 500. Em 1998, a empresa se gabou de ter sido a primeira a lançar um software de gerenciamento de ciclo de vida de produto baseado na Internet. Depois disso, reforçou suas linhas de software CAD e PLM com uma série de aquisições. Em 2010, a empresa mudou-se com o nome “PTC” e, três anos depois, adquiriu a empresa IoT ThingWorx. Em 2015, a empresa formalizou seu foco em realidade aumentada por meio da aquisição da Vuforia da Qualcomm.

O histórico da empresa ajudou a consolidar a PTC como líder em IoT. A empresa, que é finalista no IoT World Awards, estava entre as mais bem classificadas nos relatórios de fornecedores da Forrester e Gartner sobre plataformas IoT industriais. “Fomos os primeiros ou empatados em primeiro lugar em todos os relatórios [IIoT] já escritos”, disse James E. Heppelmann, CEO da empresa em uma entrevista na MWC, referindo-se aos relatórios da Forrester e Gartner sobre o assunto.

Um dos fatores de seu sucesso, Heppelmann apontou para o foco de longa data da PTC em diminuir a lacuna entre os mundos digital e físico. Seu logotipo, representando uma mão digital e física se unindo, sugere essa interseção, que serve como base para seu foco em IoT. “A PTC começou com a definição digital das coisas através de ferramentas CAD e PLM”, diz parte de uma apresentação corporativa sobre a empresa. Ele continua:“Esta definição digital é convertida nas coisas físicas ao nosso redor. Hoje, essas coisas físicas geram informações digitais que podem ser capturadas e analisadas pela IoT. ”

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A empresa também tem um ponto de vista exclusivo quando se trata de realidade aumentada, disse Heppelmann. “Se você realmente quer fazer RA, você precisa saber 3D. Essa é a nossa herança. E você precisa da IoT porque precisa de dados sobre o mundo físico ”, explicou ele. “E então você precisa entender a forma do mundo físico.”

Além do ThingWorx, parte das ofertas de IoT da empresa é o KEPServerEX, uma plataforma de conectividade usada em mais de 75.000 sites. O software oferece suporte para uma variedade de dispositivos industriais, ao mesmo tempo que oferece a capacidade de converter protocolos de comunicação inseguros legados com protocolos seguros, bem como suporte para SSL e TLS.

Em termos de realidade aumentada, a empresa recentemente reforçou suas ofertas com a tecnologia Vuforia Expert Capture AR. Projetado para ajudar as empresas industriais a criar rapidamente guias de treinamento e manuais de SOP, o sistema Expert Capture permite que um trabalhador qualificado conserte ou monte uma máquina enquanto documenta cada etapa do processo para que outros possam seguir os passos desse especialista.

O problema que o Expert Capture visa resolver é capturar o conhecimento de veteranos da indústria. Muitos setores industriais estão lutando contra o envelhecimento da força de trabalho. Nos Estados Unidos, a idade média de um trabalhador na manufatura era 44 em 2018. “Há muitas pessoas se aposentando”, disse Mike Campbell, vice-presidente executivo de produtos de realidade aumentada da PTC. “Eles estão levando todo o seu conhecimento tribal da força de trabalho com eles. Alguns de nossos clientes estão realmente em um modo de crise, onde estão tentando descobrir como mantemos esse conhecimento. ”

O problema levou a PTC a desenvolver o sistema Expert Capture, que funciona em três fases. “A primeira fase é sobre como capturar a expertise. Então, você basicamente coloca um conjunto de óculos digitais em seus especialistas, e então eles fazem seu trabalho ”, disse Campbell. Os especialistas podem realizar uma tarefa com as mãos livres e comum em etapas críticas. “Eles estão gravando vídeos e tirando fotos ao longo do caminho”, disse Campbell. “A segunda fase está aprimorando essa experiência.” nesta etapa, após realizar uma série de etapas físicas e capturá-la por meio de óculos digitais, o trabalhador pode ajustar a estrutura dos materiais digitais criados pelo sistema Expert Capture. A terceira etapa é compartilhar a experiência de trabalhadores experientes com funcionários menos experientes. Após a publicação, as instruções estão disponíveis em vários dispositivos.

Em termos de óculos digitais, o sistema suporta o Microsoft HoloLens, bem como o próximo HoloLens 2. Ele também suporta o computador Android RealWear HMT-1 montado na cabeça que pode ser conectado a um capacete.

Os usuários que veem as instruções recolhidas pelo sistema podem utilizar os sistemas citados, bem como acessar as informações em smartphones e tablets. “Alguns de nossos clientes estavam dizendo:‘ Rapaz, eu gostaria de ter apenas um pedaço da documentação ’. Então, também publicamos isso”, disse Campbell. Não importa a opção, o sistema pode melhorar a precisão e a velocidade com que os trabalhadores realizam tarefas novas ou desconhecidas.

Um dos clientes da PTC, a Global Foundries, foi capaz de reduzir o tempo para documentar os procedimentos operacionais padrão em até dez vezes, ao mesmo tempo em que reduziu o tempo de treinamento dos funcionários pela metade usando o sistema Vuforia Expert Capture em um teste.

O amplo apoio é indicativo do etos da PTC, que prioriza os ecossistemas em relação às tecnologias individuais. “Há uma ampla área costeira de recursos de AR que são necessários e estamos tratando de toda essa área costeira com muitas opções diferentes em todos esses vetores diferentes”, disse Campbell. “É por isso que acho que as pessoas escolhem o PTC, porque temos todas essas opções disponíveis.”