Os sistemas ERP e MES podem acompanhar a IIoT?

Os sistemas IoT de hoje estão vasculhando volumes de dados para trazer visão para processos como planejamento de recursos empresariais e execução de manufatura.

Mas fazer com que os dados da Internet das Coisas (IoT) se integrem ao planejamento de recursos empresariais (ERP) e aos sistemas de execução de manufatura (MESes) é outra história.

Os sistemas ERP e MES foram originalmente projetados como entidades autônomas e monolíticas, cada uma com seus próprios repositórios de dados. Eles não foram projetados para coletar dados continuamente de sensores, câmeras e outros dispositivos IoT. É um problema que surgiu em vários ambientes empresariais.

Em março de 2020, a SolutionsX, uma consultoria de manufatura especializada em renovação digital de sistemas, relatou:“vários estudos mostram [sic] uma nítida falta de integração entre os sistemas IoT e ERP (Enterprise Resource Planning). Isso tem um impacto líquido negativo na preparação das empresas para implementar a transformação digital. Apenas 16 por cento das empresas usam dados de IoT em seu software ERP ... Eles estão descobrindo que seus sistemas legados são inadequados à medida que migram para sistemas mais inteligentes. ”

O problema do ERP, MES (sistema de execução de manufatura) e IIoT (Internet das coisas industrial) começa com a integração. A integração é onde tantos dispositivos e soluções IIoT têm sistemas operacionais próprios que é difícil resolver cada implementação IIoT com uma API padrão (interface de programação de aplicativo) para integração. No lado do ERP e do MES, os sistemas foram originalmente projetados para funcionar como entidades monolíticas autocontidas com seus próprios repositórios de dados. Eles não foram projetados para coletar dados continuamente de sensores, câmeras e outros dispositivos IoT, embora tivessem interfaces integradas para leitores de código de barras, leitores RFID, tablets e smartphones.

O ERP e o MES estão desaparecendo?

Agora que as redes IIot e IIot estão sendo instaladas no chão da fábrica, para geração de relatórios e automação em tempo real, os gerentes de manufatura estão se perguntando se a IIoT em tempo real pode substituir o ERP e o MES.

Os fornecedores de sistemas ERP e MES sabem que essas perguntas estão sendo feitas. Para esses provedores de sistema legado, o desafio tem sido "acompanhar" a IIoT e a digitalização. E, à medida que abordam a prioridade de trazer a computação de ponta para a IIoT, a maioria optou por resolvê-lo criando middleware, que faz interface com a maioria dos dispositivos IIoT. Eles podem pegar as informações transmitidas dos dispositivos em tempo real e, em seguida, traduzi-las para entrada no sistema ERP ou MES central.

Aqui estão dois exemplos:

Para seu sistema ERP, a SAP usa sua plataforma de base Leonardo IoT baseada em nuvem para fazer interface, conectar em rede e gerenciar com segurança dispositivos IIoT que usam protocolos padrão da indústria. As empresas também podem usar o SAP IoT Application Enablement Toolkit para desenvolver seus próprios aplicativos IoT.

Para seu sistema MES, a Sensrtrx trabalhou com a Siemens, Allen Bradley e outros para efetuar interfaces com a IoT na manufatura. Sua plataforma IoT Edge se conecta a centenas de PLCs, controladores e bancos de dados.

As histórias da SAP e da Sensrtrx não são únicas. Em geral, o middleware desenvolvido por fornecedores de sistemas ERP e MES permite que dispositivos IoT com interfaces padrão sejam integrados ao planejamento de recursos abrangente do cliente e à estratégia de execução de manufatura. Esses provedores de sistema legado não pararam e seus clientes reconhecem que ERP e MES - o motor da cadeia de operações da empresa - não irão embora tão cedo.

Integração de IoT não padrão

Os fornecedores de sistemas legados responderam ao desafio de integração IIoT, fornecendo middleware que orquestra a integração automaticamente. Mas e os dispositivos IoT que executam sistemas operacionais proprietários e aqueles que não possuem interfaces padrão ou especificações de API?

Em muitos casos, os sistemas ERP e MES oferecem versões baseadas em nuvem de seus sistemas e usarão a nuvem como uma plataforma de integração para IIoT. Na nuvem, a IoT é integrada aos sistemas ERP e MES, usando middleware de nuvem contendo APIs abrangentes e padrão do setor. Eles também contêm web hooks, um tipo alternativo de integração que pode fornecer dados em tempo real para outros aplicativos, uma vez que tenham sido configurados. Ao usar APIs e Web hooks na nuvem, as organizações podem usar o middleware da nuvem para traduzir protocolos IoT proprietários em dispositivos IIoT de marcas específicas, a fim de criar integração com um sistema ERP ou MES.

Claro, serviços baseados em nuvem não podem resolver todos os problemas de integração de IoT. Em alguns casos, as organizações que realmente desejam uma solução IoT específica, apesar de seu sistema operacional ou protocolo de comunicação não padrão, precisarão de interfaces de código personalizadas para ERP ou MES. Uma alternativa é trazer uma consultoria para fazer o trabalho.

Para onde vamos a partir daqui?

Os sistemas ERP conduzem as operações da empresa em toda a empresa - e é improvável que cheguem a qualquer lugar tão cedo. Estes conectam todos os departamentos da empresa e oferecem estruturas sólidas para colaboração. Os sistemas MES, por sua vez, agregam valor ao conectar as operações industriais ao chão de fábrica da manufatura. Ambos são vitais para coordenar funções de negócios e facilitar a colaboração entre departamentos.

Ambos os sistemas também oferecem relatórios e análises abrangentes - permitindo planejamento e manufatura inteligentes - e ganharam o nome de "legado", porque resistiram ao teste do tempo e continuam a oferecer valor comercial.

O que há de novo na manufatura nos últimos cinco anos é a capacidade em tempo real da IIoT de comunicar status e alertas, e de automatizar as operações de produção em depósitos.

Essas vantagens economizam tempo e dinheiro das empresas. Eles aceleram o tempo de chegada ao mercado. Os fornecedores, portanto, reconhecem os benefícios da IIoT.

É um dos principais motivos pelos quais a maioria dos fornecedores de ERP e MES vem realizando trabalhos de aprimoramento nos últimos cinco anos, desenvolvendo plataformas de middleware IIoT para integração com uma ampla variedade de soluções IoT. A “conexão” entre IIoT, ERP e MES é então feita. Ainda existem alguns problemas de integração que persistem com alguns subtipos de dispositivos IoT, mas, com mais de 600 fornecedores IoT diferentes no mercado, é provável que apenas aqueles que fornecem soluções padrão da indústria sobreviverão com o tempo.

Isso deixa várias coisas importantes a fazer para empresas com sistemas ERP / MES legados e IIoT:

• Envolva-se com fornecedores de ERP e MES para identificar planos atuais e futuros de integração com IIoT;
• A cada solicitação de proposta da IIoT, verifique o sistema operacional e o protocolo de comunicação da tecnologia. Se algum deles não for um padrão do setor, tente buscar outra solução IIoT; e
• Não negligencie a segurança. A segurança é normalmente robusta em sistemas MES e ERP, mas não tanto na IIoT. O grupo de segurança de TI deve definir uma estratégia ponta a ponta que começa na borda da IoT e se estende até a segurança já incorporada ao MES e ERP.