Preenchendo a Lacuna: Como Sistemas ERP e MES se Adaptam à Revolução da IoT Industrial

Plataformas IoT modernas filtram vastos fluxos de dados para entregar insights acionáveis que alimentam fluxos de trabalho de ERP e MES.

No entanto, integrar esses dados brutos de IoT em ERP e MES permanece um desafio persistente.

ERP e MES foram originalmente construídos como soluções monolíticas e autossuficientes, cada uma com seu próprio armazenamento de dados. Eles nunca foram projetados para ingerir fluxos contínuos de sensores, câmeras ou outros dispositivos IoT.

Em março de 2020, a SolutionsX — uma consultoria de manufatura focada em upgrades de sistemas digitais — relatou que múltiplos estudos revelam uma lacuna clara entre IoT e integração com ERP. Apenas 16% das empresas aproveitam dados IoT dentro de suas plataformas ERP, e muitas acham sistemas legados inadequados à medida que avançam para soluções mais inteligentes e centradas em dados.

O problema central reside na integração. Muitos dispositivos IIoT vêm com sistemas operacionais proprietários e carecem de uma API comum, dificultando conectá-los a ERP ou MES. Por outro lado, ERP/MES legados foram construídos para leitores de código de barras discretos, scanners RFID, tablets e smartphones, não para feeds contínuos de sensores.

Com redes IIoT proliferando nos chãos de fábrica — permitindo relatórios em tempo real e automação — líderes de manufatura questionam se IIoT em tempo real poderia substituir ERP e MES.

Fornecedores de ERP e MES responderam construindo middleware que preenche a lacuna. Ao adicionar capacidades de edge computing, essas plataformas podem ingerir streams de dispositivos em tempo real e traduzi-los para o sistema ERP ou MES central.

Por exemplo, a SAP usa sua plataforma baseada em nuvem Leonardo IoT foundation para interagir, conectar e gerenciar com segurança dispositivos IIoT que seguem protocolos padrão da indústria. Empresas também podem acessar o SAP IoT Application Enablement Toolkit para construir aplicações IoT personalizadas.

No lado do MES, a Sensrtrx fez parceria com Siemens, Allen Bradley e outros para criar interfaces com IoT na manufatura. Sua plataforma IoT Edge conecta-se a centenas de CLPs, controladores e bancos de dados.

Essas histórias ilustram uma tendência mais ampla: middleware desenvolvido por fornecedores de ERP e MES está permitindo que uma ampla gama de dispositivos IoT — via interfaces padrão — se tornem parte da estratégia de planejamento e execução de recursos de uma empresa. Sistemas legados estão evoluindo, e seu valor central permanece.

Ao lidar com IoT não padrão, muitos fornecedores de ERP e MES agora oferecem versões baseadas em nuvem que atuam como plataforma de integração. Middleware em nuvem incorpora APIs abrangentes e webhooks padrão da indústria, permitindo que organizações traduzam protocolos proprietários para a linguagem de ERP ou MES em tempo real.

Serviços em nuvem não podem resolver todos os cenários de integração. Para soluções IoT verdadeiramente únicas — especialmente aquelas com sistemas operacionais ou protocolos de comunicação não padrão — código personalizado ou uma consultoria especializada pode ser necessário.

Sistemas ERP continuam a impulsionar operações empresariais vinculando todos os departamentos e fomentando colaboração. Sistemas MES agregam valor sincronizando atividade do chão de fábrica com objetivos corporativos. Juntos, eles fornecem relatórios e análises robustas, ganhando o rótulo de "legado" por boas razões.

O que mudou nos últimos cinco anos é a comunicação em tempo real, alertas de status e capacidades de automação da IIoT em pisos de produção e armazéns. Esses benefícios aceleram time-to-market e reduzem custos operacionais.

Reconhecendo isso, a maioria dos fornecedores de ERP e MES gastou os últimos cinco anos aprimorando suas plataformas com middleware IIoT, criando uma "conexão" confiável entre os dois. Embora alguns desafios de integração permaneçam com subtipos de dispositivos de nicho, fornecedores que adotam soluções padrão da indústria prosperarão.

Para navegar neste cenário em evolução, empresas com sistemas ERP/MES legados devem:

• Engajar-se com fornecedores para entender planos atuais e futuros de integração IIoT.
• Ao avaliar uma solução IIoT, examinar seu sistema operacional e protocolo de comunicação. Se não forem padrão da indústria, considerar opções alternativas.
• Priorizar segurança. Sistemas ERP e MES são tipicamente seguros, mas IIoT frequentemente não é. Definir uma estratégia de segurança ponta a ponta que comece na borda IoT e se estenda pelas salvaguardas existentes de ERP/MES.