ExxonMobil adquire empresa de compósitos ganhadora do Prêmio Nobel

A ExxonMobil Chemical Co. adquiriu a Materia Inc., sediada na Califórnia, que foi pioneira no desenvolvimento de uma tecnologia ganhadora do Prêmio Nobel para a fabricação de uma nova classe de resinas termofixas. Os materiais podem ser usados ​​em aplicações como pás de turbinas eólicas, componentes de veículos elétricos (EV), construção sustentável e revestimentos anticorrosivos. “Esta tecnologia pode ser usada para formar compósitos que exibem resistência e rigidez equivalente ao aço, com peso significativamente reduzido”, disse Cliff Post, presidente e CEO da Materia.

Materia tem trabalhado desde sua formação em 1999 no desenvolvimento e comercialização de uma nova classe de catalisadores de rutênio e química de polimerização de metátese de abertura de anel (ROMP) inventada pelo professor Robert Grubbs da Caltech. Ele recebeu um Prêmio Nobel em Química em 2005. Essa aquisição une a tecnologia da Materia aos processos proprietários complementares da ExxonMobil e às capacidades de fabricação de classe mundial para levar esses novos polímeros estruturais sustentáveis ​​a uma escala comercial maior.

As resinas são excepcionalmente resistentes e duráveis ​​

Os termofixos Proxima são sistemas termofixos de duas partes criados com misturas proprietárias de diciclopentadieno (DCPD) e outros comonômeros e aditivos para um controle preciso de desempenho e reatividade. Ao contrário da maioria das resinas termofixas, como epóxis, ésteres de vinil e resinas de poliéster, as resinas Materia Proxima não são quebradiças. Excepcionalmente resistentes e duráveis, eles também trazem benefícios como resistência à corrosão, facilidade de fabricação e uso em uma ampla gama de temperaturas.

Os sistemas de resina Proxima têm a tolerância ao calor e a processabilidade de um termofixo, a resistência ao impacto e a tolerância a danos de um termoplástico e a baixa absorção de umidade e resistência à corrosão de um fluoropolímero. Uma variedade de formulações está disponível para fornecer combinações de rigidez, resistência ao impacto e temperaturas de deflexão de calor, incluindo resinas puras temperadas e de alto calor, compostos de fibra de carbono, compostos de fibra de vidro e espumas sintáticas.

Além disso, os materiais são projetados para serem compatíveis com os processos de fabricação padrão da indústria. Eles podem ser processados ​​usando moldagem por injeção de reação (RIM), moldagem por transferência de resina (RTM), moldagem por transferência de resina assistida a vácuo (VARTM) e rotomoldagem.

ExxonMobil para expandir os aplicativos Proxima em peças EV

Desde 2017, a ExxonMobil e a Materia têm colaborado para pesquisar novos usos para o Proxima sob um acordo de desenvolvimento conjunto, incluindo pás de vento e revestimentos anticorrosivos. Por exemplo, a tecnologia pode permitir a fabricação de pás de turbinas eólicas mais longas e duráveis ​​para a geração de energia renovável mais eficiente. A ExxonMobil prevê expandir o escopo de aplicações do Proxima, incluindo peças para EVs e projetos de construção sustentável.

Com o apoio inicial da CalTech e capital de investidor privado, Materia já alcançou aplicações comerciais em vários setores, incluindo petróleo e gás e aplicações de moldagem industrial. Em 2016, Materia recebeu uma doação de US $ 2 milhões do Departamento de Energia dos EUA para explorar a viabilidade de moldar tanques de hidrogênio a partir de um composto de fibra de carbono Proxima.

A aquisição inclui o extenso portfólio de patentes e propriedade intelectual da Materia; sua sede e centro de pesquisa e tecnologia em Pasadena, CA; e sua fábrica em Huntsville, TX. A ExxonMobil pretende operar o negócio sob o nome de empresa Materia como uma subsidiária integral.