Dominando a Fermentação do Índigo: Lições de um Tanque de Cinco Anos

Ao longo dos anos construí, usei e descartei incontáveis tanques de índigo. Agora meu tanque de hena de 5 anos e 100 litros está oficialmente terminado. Após adicionar repetidamente pigmento de índigo, cal e mais hena, ele ainda produz corante, mas o espaço utilizável acima do lodo tornou-se quase insignificante.

No último ano dediquei-me a entender esses tanques fermentados. Segui um protocolo rigoroso: cada tanque começou com quantidade precisa de pigmento de índigo, fonte de alcalinidade (cinza de soda ou lixívia de cinza de madeira), e iniciadores à base de plantas como farelo de trigo, raiz de rubia e folhas secas de indigofera. Ao longo do ano, adicionei apenas quantidades modestas de cal e farelo para manter o pH estável. Nunca introduzi índigo adicional.

Em maio, tentei produzir um espectro do azul mais claro ao mais escuro. Para minha decepção, todo tanque produziu tom demasiado escuro para meus alvos claros. Esperava que o teor de índigo diminuísse com o uso, mas não importa quantos mergulhos, a cor nunca clareou.

Agora, um ano após os tanques serem feitos pela primeira vez, posso ver progresso mensurável.

Índigo em tecido de algodão, mesmo tanque: 1-24 mergulhos de dez minutos. Fevereiro, 2021

Observações-chave:

Este é um processo longo…

Dois mergulhos em maio de 2020 produziram o mesmo tom que cinco mergulhos em fevereiro de 2021.

O azul profundo alcançado após 12 mergulhos em maio de 2020 não foi atingido mesmo após 24 mergulhos em fevereiro de 2021.

Diferenças sutis nos tons mais escuros são difíceis de ver nas fotos — mas existem.

Agora entendo o valor de manter uma gama de tanques — de velhos a novos, fracos a fortes. Michel Garcia já disse isso antes, mas os dados falam por si mesmos.

Esta primavera não descartarei meus tanques enfraquecidos. Em vez disso, adicionarei um novo tanque dedicado a produzir os azuis profundos que preciso para construir tons pretos em meus tecidos de celulose tecidos.