Clean Sky 2 Financia Avanço: Sistema Avançado de Proteção contra Gelo para Asas Compósitas de Aeronaves

O financiamento da UE do projeto InductICE apoiou o desenvolvimento e teste de um sistema único de proteção contra gelo para asas compósitas. A formação de gelo em aeronaves ocorre sob certas condições quando água super-resfriada congela no impacto com a superfície de uma aeronave. Mesmo uma camada muito fina ou pequenas manchas de gelo na borda de ataque e superfície superior das asas podem ter um efeito significativo no arrasto e sustentação e, portanto, na segurança da aeronave.

Até recentemente, havia dois principais tipos de sistemas de proteção contra gelo: aqueles para prevenir a formação de gelo (anti-gelo), e aqueles para removê-lo, uma vez formado (desgelo). Abordagens térmicas aquecem a superfície via resistência elétrica ou redirecionando uma porção do ar quente do compressor do motor. Sistemas mecânicos usados para desgelo separam o gelo por deformação da superfície sobre a qual ele se acumula. Mais recentemente, alguns sistemas integraram mais de um método para tanto proteger contra formação de gelo quanto removê-lo, uma vez formado.

O Novo Conceito em Proteção contra Gelo

O InductICE perseguiu uma solução completamente nova, como explica a coordenadora do projeto Irma Villar: "A solução InductICE usa indução eletromagnética para aquecer uma malha metálica fina integrada nas asas compósitas de uma aeronave. Este aquecimento sem contato aplicado diretamente na camada externa onde o gelo é criado aumenta a eficiência significativamente em relação à condução de calor através das várias camadas compósitas ou redirecionamento de calor do compressor."

Além disso, como o sistema não faz parte da estrutura da asa em si, os custos de manutenção são reduzidos, e comparado a uma solução mecânica, não há fadiga mecânica na estrutura. Villar continua: "Além de avaliar a eficiência de cada módulo, também avaliamos o impacto global da instalação da tecnologia. Projetamos o sistema baseado no compromisso entre peso de instalação e consumo médio/pico de energia da tecnologia de desgelo/anti-gelo."

Uma Nova Ideia Quente Pronto para Decolagem

Um conceito completamente novo em tecnologia de proteção contra gelo, o sistema de indução eletromagnética passou por testes significativos e rigorosos em túnel de vento de gelo, resultando em uma série de mudanças no protótipo. A borda de ataque da asa com sua forma côncava criou um desafio na geometria das bobinas de indução. De fato, modificações de design, fabricação e testes têm sido um processo completamente manual. À medida que a equipe avança o nível de prontidão tecnológica do sistema, os múltiplos benefícios do InductICE prometem segurança aprimorada para passageiros e maior competitividade para a aviação da UE.

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