Firefly se tornará o principal fornecedor de componentes compostos para voos espaciais para a indústria do Novo Espaço

A Firefly Aerospace Inc. (Briggs, Texas, EUA), fornecedora líder de veículos de lançamento econômicos e confiáveis, espaçonaves e serviços espaciais, anunciou o lançamento de uma nova linha de negócios dedicada ao fornecimento de motores de foguetes e outros componentes de voos espaciais - incluindo carbono estruturas compósitas reforçadas com fibra e vasos de pressão revestidos de compósitos (COPV) - para a indústria emergente do Novo Espaço. "Novo Espaço" refere-se à recente comercialização do setor espacial, onde empresas privadas como a SpaceX (Hawthorne, Califórnia, EUA) agora desempenham um papel cada vez maior, incluindo o desenvolvimento, produção e operação de veículos de lançamento, manutenção e fornecimento para o Internacional Estação Espacial (ISS), criação e operação de vastas redes de satélites, viagens espaciais privadas, fabricação no espaço e expedições interplanetárias (por exemplo, Marte).

“Nosso objetivo com esta linha de negócios é nos tornarmos o fornecedor Tier 1 de componentes para a indústria do Novo Espaço”, disse Tom Markusic, CEO da Firefly Aerospace. “Nosso modelo de negócios de vendas de componentes tem vantagens inerentes sobre os negócios que se concentram em um único [por exemplo, motores de foguete] ou faixa estreita [por exemplo, válvulas] de componentes.”

O desenvolvimento desta nova linha de negócios nasceu do interesse esmagador na tecnologia da Firefly e da necessidade, dentro da indústria do Novo Espaço, de encurtar o tempo de colocação no mercado e ter um parceiro de fornecimento confiável e consistente para os componentes necessários para desenvolver veículos espaciais .

A Firefly afirma que é única por não apenas construir e operar veículos espaciais, como seu Alpha foguete (consulte "O veículo de lançamento Alpha:projetando desempenho e redução de custos"), mas também se tornará o principal parceiro de fornecimento de outras empresas da New Space para adquirir os componentes que são usados ​​nesses veículos, ajudando a diminuir a barreira de entrada o mercado do Novo Espaço. Por meio da fabricação de seus próprios veículos, a Firefly estabelecerá uma herança de voo para todos os componentes antes de fornecê-los a outras empresas, proporcionando aos clientes alta confiança e baixo risco, pois os componentes terão sido totalmente comprovados em missões de voo espacial, não apenas em testes de solo.

O plano de negócios do componente também supostamente tem a vantagem de haver automaticamente um cliente principal - as divisões de espaçonaves e veículos de lançamento da Firefly. À medida que a empresa agrega clientes externos, isso lhes permite fabricar números cada vez maiores dos mesmos componentes, criando economias de escala para eficiência de produção e redução de custos.

“Inicialmente, focamos as vendas externas nos motores de foguetes da Firefly, que acreditamos fornecer o melhor custo / desempenho da indústria. A demanda inicial tem sido forte, com pedidos externos já excedendo a quantidade de motores que a Firefly estava construindo para uso em seu próprio veículo de lançamento, Alpha , ”Diz Eric Salwan, CRO da Firefly. “A Firefly também tem grande experiência no projeto e produção de estruturas compostas de fibra de carbono. Atualmente, estamos em negociações ativas para fornecer componentes compostos, como vasos de pressão com invólucro composto [COPV], para clientes externos ”.

Enquanto a Firefly está lançando esta linha de negócios com base nos componentes desenvolvidos internamente, ela planeja expandir suas ofertas para incluir uma série de componentes desenvolvidos por seus parceiros, criando um novo mercado de componentes espaciais com uma linha completa de produtos que permite às empresas adquirir e ter componentes entregues de uma única fonte.