NAWA Technologies Lança Subsidiária nos EUA para Expandir Aplicações de VACNT

A NAWA Technologies (Aix-en-Provence, França), empresa focada em sistemas de armazenamento de energia de próxima geração, relatou em 19 de novembro que consolidou ainda mais sua posição como uma das principais inovadoras tecnológicas do mundo, com o anúncio da NAWA America, uma nova empresa baseada nos EUA focada em industrializar materiais compósitos avançados.

Baseada em Dayton, Ohio, a NAWA America foi criada através da aquisição da N12 Technologies (Somerville, Massachusetts, EUA), uma empresa com foco em nanotubos de carbono alinhados verticalmente (VACNT) para aplicações compósitos (veja “Atualização NanoStitch: folha de 60 polegadas, capacidade industrial, resultados de testes dramáticos”). Segundo a NAWA Technologies, trazer compósitos multifuncionais ultra-resistentes voltados a setores incluindo automotivo, aeroespacial, energia renovável, espaço, defesa, equipamentos esportivos e bens de consumo e luxo é a pedra angular do desenvolvimento da NAWA America.

“A criação da NAWA America é um passo estratégico muito excitante e natural. Temos conhecimento do trabalho excepcional da N12 Technologies há muitos anos; estou encantado que a oportunidade surgiu para adquirir suas atividades, desenvolver a tecnologia ainda mais e trazê-la para nosso portfólio,” diz Pascal Boulanger, fundador da NAWA Technologies, presidente do Conselho e CTO.

O objetivo principal da NAWA America será ampliar significativamente a gama de aplicações de compósitos multifuncionais, engenheirando verdadeiros materiais de próxima geração e escalando substancialmente a manufatura. Seu foco imediato será trazer um novo conceito de materiais, NAWAStitch, para o mercado de massa. Compreendendo um filme fino contendo trilhões de VACNT arranjados perpendicularmente às camadas de fibra de carbono, o NAWAStitch atua como ‘nano-velcro’, reforçando a parte mais fraca de um compósito: a interface entre as camadas. Eliminando a probabilidade de que uma trinca ocorra na interface, o conceito também melhora muito a resistência a danos por impacto.

A NAWA diz que compósitos de fibra de carbono com NAWAStitch têm sua resistência ao cisalhamento aumentada por um fator de 100 e resistência a choque por um fator de 10. Impacto de alta velocidade também resulta em 50% menos danos internos versus um compósito de carbono convencional. Juntas, a NAWA Technologies afirma que isso torna o NAWAStitch a maneira ótima de reforçar as propriedades mecânicas de compósitos de fibra de carbono.

Além de continuar todas as atividades da N12 Technologies no campo VACNT com clientes existentes e novos, a NAWA America também estabeleceu uma colaboração de pesquisa e acordo de licença com o Instituto de Pesquisa da Universidade de Dayton (UDRI), através do Grupo de Estruturas e Materiais Multifuncionais liderado pelo Dr. Paul Kladitis, classificado como número um nos EUA em pesquisa de materiais. A empresa também assinou um acordo de licença exclusivo de campo com o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), através do grupo de pesquisa do Prof. Brian Wardle (NECSTLAB), bem conhecido nos campos de compósitos e nanotubos.

Segundo a empresa, sinergias já existem com a NAWA Technologies. Em sua sede na França, ela criou independentemente um conceito de materiais compósitos multifuncionais, NAWAShell. O NAWAShell é uma bateria híbrida estrutural integrada, incorporando VACNT para dar duas características complementares: resistência mecânica aprimorada e armazenamento de energia elétrica dentro do núcleo da estrutura compósito. Casos de uso potenciais incluem um painel solar no teto de um carro que poderia gerar energia armazenada no teto, e fornecer uma solução verde circular, com quase nenhuma massa adicional à estrutura do veículo.

No futuro, a NAWA Technologies vê enorme potencial em combinar NAWAStitch e NAWAShell para criar materiais ultra-resistentes, multifuncionais e leves que também podem armazenar energia, seja em um veículo, avião, edifício ou dispositivo móvel.

“Este movimento consolida ainda mais a NAWA Technologies como o especialista líder em VACNT, e o maior fabricante de VACNT contínuo em escala industrial,” diz Boulanger. “Não apenas possuímos os direitos e know-how para os dois processos de crescimento de VACNT mais eficientes e complementares patenteados, forte apoio acadêmico de ambos os lados do Atlântico, mas também a expertise para trazer duas grandes aplicações de VACNT a um mercado global: compósitos ultra-resistentes e armazenamento de energia. Esperamos que ambos os setores cresçam exponencialmente na próxima década. Inovações como estas terão impacto significativo na busca global por um mundo totalmente sustentável, e também alinham com o ethos da NAWA Technologies de fornecer soluções de energia limpas e sustentáveis.”

Segundo Ulrik Grape, CEO da NAWA Technologies, o objetivo da NAWA America é simples. “Combinar a expertise que existe dentro da operação de Dayton com a da NAWA Technologies, e aproveitar o potencial de nossos relacionamentos e acordos com UDRI e MIT, além de nosso relacionamento já existente com CEA. Isso nos permitirá finalizar o desenvolvimento do NAWAStitch e aumentar para produção em volume em 2021. No curto prazo, nossos primeiros mercados serão equipamentos esportivos, produtos de consumo e bens de luxo, enquanto nosso foco de longo prazo é automotivo e aeroespacial.”