NCC desenvolve sistemas estruturais compostos para retrofits de células de combustível de ônibus

O National Composites Centre (NCC, Bristol, UK), em colaboração com Arcola Energy (London, UK) e o fabricante de compósitos avançados, Permali (Gloucester, UK), desenvolveu uma estrutura de armazenamento de compósitos de baixo custo para cilindros de combustível de hidrogênio que podem ser adaptado para ônibus comerciais existentes, permitindo a mudança para uma fonte de energia limpa e reduzindo as emissões de veículos grandes no Reino Unido

Financiado pelo Office for Zero Emission Vehicles (OZEV) através da Niche Vehicle Network, a equipe do projeto supostamente provou que uma estrutura de armazenamento fabricada com materiais compostos era viável, atendendo às metas de custo e peso para tornar o componente comercialmente viável, bem como criando um projeto que atende aos requisitos da estrada e pode ser implementado rapidamente.

Atualmente feita de aço e alumínio, a equipe diz que reduziu pela metade o peso da estrutura ao desenvolver uma alternativa de compósito, de 200 quilos para 100 quilos. Também é dito que aumentou a densidade de armazenamento de energia em aproximadamente 28%, de cerca de 740 watts-hora por quilograma para 950 watts-hora por quilograma. Arcola Energy apresentará agora o sistema estrutural para suas aplicações de ônibus.

Além disso, usando o material de fibra de vidro CE5 da Permali, a equipe de especialistas em compósitos desenvolveu uma solução modular plana, aproveitando os materiais e recursos existentes na cadeia de abastecimento para fazer um componente que pode ser adotado pela indústria de forma mais acessível. O projeto também conduziu um estudo de viabilidade inicial para adaptar a solução de armazenamento para outros veículos de grande porte, neste caso um caminhão de lixo.

A pesquisa indicou que, com mais desenvolvimento, mais poderia ser feito para melhorar o peso e o desempenho da estrutura, reduzindo o peso geral do veículo, baixando o centro de gravidade e aumentando a eficiência do combustível.

“Usando materiais e processos já disponíveis na cadeia de abastecimento, desenvolvemos uma solução que pode ser rapidamente adaptada aos ônibus comerciais existentes, com potencial para ser implantada em outros veículos de grande porte”, diz Alex Doyle, líder do programa de tecnologia no NCC. “Isso significa que um grande obstáculo foi superado e a mudança para uma fonte de energia limpa pode acontecer mais cedo ou mais tarde.”