A História do Tungstênio em Lâmpadas: Da Descoberta do Século XVIII às Aplicações Modernas

Há mais de 350 anos, fabricantes de porcelana na China introduziram uma tonalidade pêssego distinta em suas cerâmicas usando um pigmento de tungstênio desconhecido no Ocidente. Não foi até um século depois que químicos europeus tomaram conhecimento deste elemento. Em 1779, Peter Woulfe examinou um mineral sueco e identificou um novo metal, embora não o tenha isolado. Dois anos depois, Wilhelm Scheele conseguiu extrair um óxido branco ácido, reconhecendo-o corretamente como óxido de um metal anteriormente desconhecido.

Os irmãos Elhuyar — Juan e Fausto — são creditados com a descoberta definitiva do tungstênio em 1783. Trabalhando no Seminário de Vergara na Espanha, isolaram o mesmo óxido ácido e, aquecendo-o com carbono, produziram tungstênio metálico. O símbolo químico do elemento, W, vem de seu nome alternativo wolfram. Ocupa o grupo VIB da tabela periódica, número atômico 74, densidade de 19,35 g/cm³, ponto de fusão de 3.410 °C e ponto de ebulição de 5.660 °C.

O tungstênio puro é um metal lustroso, branco-prateado, que permanece sólido à temperatura ambiente. Nunca é encontrado em sua forma elementar na natureza; ocorre em minérios como wolframita e scheelita, que são minerados comercialmente. Entre todos os metais puros, o tungstênio ostenta o maior ponto de fusão, a maior resistência à tração e a menor pressão de vapor. Sua excepcional resistência à corrosão permite suportar oxigênio, ácidos e álcalis.

Devido ao seu alto ponto de fusão e pressão de vapor mínima, o fio de tungstênio é o material de escolha para muitas aplicações de alta temperatura, incluindo filamentos de lâmpadas incandescentes, tubos de raios catódicos e cátodos de tubos de vácuo. Sua excelente condutividade e inércia química também o tornam valioso em eletrodos de alta precisão, como os usados em microscópios eletrônicos.

Para mais informações, visite: https://www.samaterials.com/8-tungsten