Por que a impressão 3D é tão atraente para os investidores?

O investimento em impressão 3D industrial está crescendo. Nos últimos 12 meses, centenas de milhões de dólares foram injetados no setor - com as empresas mais novas se beneficiando do influxo de fundos. Somente no primeiro trimestre de 2019, os principais anúncios de financiamento incluíram Desktop Metal ($ 160 milhões), Markforged ($ 82 milhões) e 3D Hubs ($ 18 milhões). Com a indústria de manufatura aditiva atraindo cada vez mais a atenção dos investidores, o que isso significa para o futuro da impressão 3D?

Investindo em impressão 3D:o hype inicial

O início de 2010 foi marcado por muito entusiasmo e entusiasmo em torno da impressão 3D. Isso foi, em parte, alimentado pela expiração de várias patentes e pela promessa da revolução da impressão 3D para o consumidor. Essa revolução, dizem os proponentes, traria as impressoras 3D para todas as casas, capacitando os consumidores a imprimir objetos 3D sob demanda.

Pego na onda, novas empresas começaram a inundar o mercado e os investidores despejaram milhões em ações de impressão 3D. As avaliações de mercado das empresas de impressão 3D dispararam. Os preços das ações de dois dos maiores fabricantes de impressoras 3D, 3D Systems e Stratasys, alcançaram uma alta de cerca de US $ 100 por ação e US $ 136 por ação, respectivamente. A impressão 3D, ao que parecia, estava à beira de uma nova revolução tecnológica.

Mas a empolgação era prematura e, claro, a revolução da impressão 3D para o consumidor não se materializou. Apesar das enormes apostas feitas na impressão 3D para o consumidor, o conceito de impressão 3D em casa, embora atraente, estava atolado em um erro de avaliação da paisagem.

Por um lado, as impressoras 3D não eram tão fáceis de usar como muitos gostariam que fossem. Porém, o mais importante é que nunca se desenvolveu de fato o aplicativo crítico para o consumidor que permitiria que a impressão 3D doméstica realmente decolasse.

Como resultado, entre 2014 e 2016, o mercado consumidor de impressão 3D encolheu consideravelmente. Não apenas muitas das novas empresas - principalmente fabricantes de impressoras 3D para desktops - acabaram desistindo, mas os investidores também viram o valor de suas ações despencar.

A era da impressão 3D industrial

Avance alguns anos:de acordo com a empresa de pesquisa da indústria, Smartech Publishing, o mercado de impressão 3D cresceu para US $ 9,3 bilhões em 2018. Em 2022, o mesmo relatório prevê que a indústria crescerá para US $ 20 bilhões, apontando para um futuro muito positivo para o indústria.

Mas de onde veio esse ressurgimento?

A resposta: impressão 3D industrial .

Embora a visão de um mercado consumidor para a impressão 3D não tenha cumprido suas promessas, a impressão 3D surgiu como uma tecnologia promissora para a manufatura industrial.

À medida que a tecnologia avançou, a impressão 3D está sendo usada com sucesso para aplicações tão abrangentes como prototipagem, ferramentas e, cada vez mais, peças finais. E embora a impressão 3D atualmente represente apenas uma pequena porcentagem da indústria de manufatura geral de US $ 12 trilhões, há confiança de que, com o tempo, a proporção de peças fabricadas aditivamente tende a crescer ainda mais.

Dito isso, é importante não cair na mesma armadilha que ocorreu durante a campanha publicitária da impressão 3D para o consumidor. A impressão 3D industrial não substituirá os métodos de fabricação convencionais, pelo menos não tão cedo. Em vez disso, é uma tecnologia complementar que oferece novas possibilidades de design, abrindo novas aplicações e reduzindo os custos de produção.

Sem surpresa, o potencial da impressão 3D, conforme se encaminha para aplicações industriais do mundo real, é muito atraente para os investidores.

Somente em 2018, havia 107 investimentos em estágio inicial feitos em impressão 3D, avaliados em cerca de US $ 1,3 bilhão (Relatório Wohlers 2019). E embora possamos ter apenas 4 meses em 2019, o ano começou com vários anúncios de financiamento que já ultrapassam US $ 250 milhões.

Claramente, o mercado geral de manufatura aditiva está passando por um renascimento. Mas quais segmentos de AM estão atraindo mais atenção dos investidores?

Investimentos em hardware

Como a manufatura aditiva mudou para a produção, há muito entusiasmo em torno dos sistemas de impressão 3D. A produção de alto volume, com custos mais baixos e velocidades mais rápidas, tem sido o Santo Graal da impressão 3D. Para alcançar essa visão, os fabricantes de hardware estão cada vez mais desenvolvendo novos sistemas voltados para a produção.

Potencial disruptivo do Desktop Metal

Fundação: 2015

Último tipo de financiamento: Série E

Valor total estimado de financiamento :$ 436,8 milhões

Os investidores incluem: Koch Industries, Ford Motor Company, Koa Labs

Este foi o caso da startup de impressão 3D de Boston metal, Desktop Metal, considerada “o empreendimento de impressão 3D privado de maior financiamento da história”.

Com os principais cientistas e metalúrgicos de impressão 3D como parte de sua equipe, incluindo Ely Sachs, inventor do processo de jato de pasta, e Paul Hoisington, que inventou a técnica de jato de tinta de passagem única para a indústria de impressão 2D, A Desktop Metal está apostando forte nas tecnologias e expertise que desenvolveu.

Agora distribuindo suas impressoras 3D para desktop Studio System, a visão por trás da qual é democratizar a prototipagem de metal, a empresa planeja lançar seu Sistema de Produção no final de 2019.

É aqui que as coisas ficam interessantes.

Em contraste com o Desktop Studio System, que é voltado para execuções de baixo volume, a Desktop Metal acredita que seu Sistema de Produção transformará a maneira como as peças de metal são produzidas em escala.

O Sistema de Produção utiliza um processo de jato de aglutinante reinventado, denominado Single Pass Jetting (SPJ). Essa tecnologia é mais rápida em comparação com os sistemas baseados em laser e pode competir com os métodos tradicionais de fabricação, como a fundição.

Indiscutivelmente, o fator mais importante em todo o processo de Desktop Metal é a decisão de usar pós de moldagem por injeção de metal (MIM). O uso de pós MIM abre a porta para uma base de matéria-prima que já está bem estabelecida e amplamente disponível, uma vez que os materiais são muito mais baratos do que aqueles usados ​​em outros processos de leito de pó como DMLS. Combine isso com um processo rápido e escalável e você terá maiores economias de escala.

Esses avanços tecnológicos têm ressoado com os investidores da empresa, que, no início de 2019, forneceram um financiamento adicional de $ 160 milhões, elevando o financiamento total da Desktop Metal para $ 438 milhões. Como resultado, a avaliação estimada da Desktop Metal da Desktop Metal em US $ 1,5 bilhão, tornando-a uma das poucas empresas de impressão 3D a atingir o status de unicórnio.

O tempo dirá se as alegações do fabricante são comprovadas durante os lançamentos beta e comerciais. Nesse caso, o Sistema de Produção terá conquistado o título de impressora 3D de metal mais rápida e inovadora disponível.

Investimentos que impulsionam o sucesso da Carbon

Fundação: 2013

Último tipo de financiamento: Série D

Valor total estimado de financiamento :$ 422 milhões

Os investidores incluem: GE Ventures, Sequoia Capital, GV



As injeções de capital costumam ser a chave para o avanço de uma tecnologia. O carbono é talvez um dos exemplos mais proeminentes de como a inovação tecnológica, apoiada por financiamento, pode trazer a impressão 3D para mais perto da fabricação de alto volume.

Para uma startup alcançar o status de unicórnio em menos de uma década é Não significa façanha. No entanto, Carbon, fundada em 2013, é outra empresa de impressão 3D que fez exatamente isso, tendo alcançado uma avaliação de $ 1 bilhão após seu aumento na Série C em 2015. Até o momento, a empresa levantou $ 422 milhões em financiamento de risco e atualmente tem um avaliação de US $ 1,7 bilhão.

O principal motivador do sucesso da Carbon reside em sua tecnologia proprietária Digital Light Synthesis ™ (DLS), que visa levar a produção de peças impressas em 3D a novos patamares.

DLS é uma nova abordagem da tecnologia de fotopolimerização, em que uma resina sensível à luz se solidifica ao ser exposta à luz ultravioleta. No entanto, ao contrário de outras técnicas semelhantes, o DLS usa uma janela permeável ao oxigênio, através da qual a luz é lançada na resina líquida. Graças a esta janela, os objetos são impressos continuamente, sem camadas visíveis. Como resultado, as peças produzidas com DLS têm ótima qualidade de superfície, são isotrópicas e podem ser usadas com uma ampla variedade de materiais de grau de engenharia.

Para os investidores, a tecnologia da Carbon oferece uma oportunidade empolgante. A visão não é apenas grandiosa - permitindo a produção de alto volume em todos os setores - a tecnologia comprovou que funciona em uma série de casos de uso de alto perfil.

Veja, por exemplo, a incursão da Carbon em entressolas impressas em 3D para roupas esportivas em sua parceria altamente divulgada com a Adidas. Ou sua parceria com a Ford Motor Company, onde a montadora usou com sucesso a tecnologia DLS da Carbon para produzir uma série de peças automotivas.

Ser capaz de mostrar uma plataforma de impressão digital 3D escalável e funcional, que está continuamente provando sua viabilidade para produção, colocou, portanto, o Carbono em foco para muitos investidores.

E o Carbon não para por aí. Tendo lançado sua impressora 3D L1 maior no início deste ano, parece que a empresa está intensificando seus esforços para se posicionar como líder de mercado de manufatura digital.

Markforged:do início a uma empresa em rápido crescimento

Fundação: 2013

Último tipo de financiamento: Série D

Valor total estimado de financiamento :$ 136,8 milhões

Os investidores incluem: Summit Partners, Matrix Partners, Next47



A Markforged é outra empresa de hardware que está ajudando a estabelecer a impressão 3D como uma solução industrial.

Markforged apareceu pela primeira vez em 2013 e, um ano depois, a empresa lançou sua primeira impressora 3D composta - a Mark One. O sistema foi a primeira impressora 3D do mundo capaz de imprimir peças reforçadas com fibra de carbono contínua, trazendo assim uma força invisível para a impressão 3D de polímero.

Quatro anos depois, a empresa expandiu seu escopo para incluir a impressão 3D de metal, lançando sua impressora 3D Metal X no início de 2018. Com um preço competitivo de pouco menos de US $ 100.000, o Metal X abriu novas possibilidades em 3D de metal impressão, tornando-se uma opção muito mais acessível em comparação com os sistemas 3D tradicionais de metal de milhões de dólares.

A introdução do Metal X reduziu drasticamente as barreiras de entrada para empresas que queriam tentar, mas anteriormente não podiam ' t ter recursos para possuir seus próprios sistemas de impressão 3D de metal. Peças de polímero impressas em 3D mais fortes e impressão 3D de metal mais barata viram uma grande demanda em toda a indústria de manufatura. Somente em 2018, a Markforged já despachou mais de 2.500 impressoras 3D industriais, ganhando o status de uma das empresas de tecnologia de crescimento mais rápido na América do Norte.

A rodada recente de investimento de $ 82 milhões vem, portanto, como nenhuma surpresa, com a empresa agora procurando desenvolver novos produtos e reforçar sua presença global.

Formlabs:ingressando no clube de unicórnios

Fundação: 2011

Último tipo de financiamento: Série C

Valor total estimado de financiamento :$ 103,7 milhões

Os investidores incluem: New Enterprise Associates (NEA)



As histórias de empresas como Carbon e Markforged apontam para uma tendência mais ampla dentro da indústria de manufatura aditiva - o crescimento contínuo da impressão 3D de polímero.

Nos últimos doze meses, várias novas empresas desenvolvendo tecnologias especificamente para impressão 3D de polímero, como Evolve Additive Solutions, Origin e Fortify, receberam milhões de dólares em financiamento e agora se preparam para trazer seus produtos ao mercado.

Mas, sem dúvida, o investimento de maior impacto durante o ano passado foi em Formlabs. No verão de 2018, a empresa recebeu US $ 15 milhões após um aumento de US $ 30 milhões em abril do mesmo ano, elevando seu financiamento total até o momento para US $ 100 milhões.

Formlabs começou como uma campanha Kickstarter em 2012, mas agora se estabeleceu como um dos fabricantes de sistemas SLA de maior sucesso.

A empresa foi fundada com o objetivo de oferecer impressoras SLA profissionais de baixo custo e alta qualidade em um desktop. Para atingir esse objetivo, a empresa desenvolveu a impressora 3D Form 1, pequena o suficiente para caber em um ambiente de escritório, mas vem com uma fração do custo das máquinas SLA industriais.

Desde então, a empresa lançou três versões de sua impressora desktop SLA, com as mais recentes impressoras 3D - a Form 3 e a Form 3L de grande formato - lançadas no início deste mês.

Além do SLA, a Formlabs também entrou na esfera do SLS com a introdução de seu sistema SLS de mesa Fuse 1. Com uma taxa de crescimento anual de quase 100% por cinco anos consecutivos, a Formlabs atingiu uma avaliação de US $ 1 bilhão, entrando assim no clube do unicórnio junto com Carbon and Desktop Metal.

Impulsionando os serviços de impressão 3D

Embora o hardware pareça obter a maior fatia do bolo de investimento, também tem havido muito interesse em plataformas de manufatura aditiva sob demanda. Essas plataformas oferecem aos usuários acesso a uma rede de fornecedores de serviços de impressão 3D, permitindo que os fabricantes produzam peças com mais rapidez e mais perto do ponto de necessidade.

À medida que as suas redes e os serviços que fornecem se expandem, as plataformas podem, em última análise, tornar-se um grande condutor na evolução da cadeia de abastecimento da manufatura. Esse potencial futuro é um fator-chave por trás do crescente interesse em plataformas de manufatura sob demanda entre os investidores.

3D Hubs:uma mudança em direção à manufatura industrial

Fundação: 2013

Último tipo de financiamento: Série C

Valor total estimado de financiamento: $ 29,5 milhões

Os investidores incluem: Endeit Capital, Hearst Ventures, EQT Ventures

Um exemplo de tal plataforma são os hubs 3D. A empresa, fundada em 2013, começou como um mercado comunitário, onde qualquer pessoa que tivesse uma impressora 3D poderia vender seus serviços de impressão 3D online.

No entanto, para grande alarde da mídia, os hubs 3D recentemente mudaram seu foco para o espaço industrial B2B. Agora atende a um mercado profissional, estabelecendo uma rede de parceiros de fabricação. Também oferece acesso a serviços de manufatura tradicionais, como usinagem CNC e moldagem por injeção, além de manufatura aditiva.

O culminar deste foco e estratégia de negócios pode ter ajudado a empresa a levantar US $ 18 milhões em financiamento da Série C e provavelmente ajudará a empresa a concluir sua transição para o novo modelo de negócios de - demandam manufatura.

Os hubs 3D não são a única empresa que recebe fundos para o avanço da manufatura digital. As empresas norte-americanas Fictiv e Xometry, que oferecem plataformas semelhantes, também receberam investimentos com o objetivo de se capitalizar no mercado multibilionário de manufatura sob demanda.

Além da impressão 3D, todas essas plataformas fornecer outros serviços de manufatura, incluindo trabalhos de usinagem e moldagem por injeção. Colocar os serviços de impressão 3D ao lado das soluções de manufatura convencionais é mais um sinal de que a impressão 3D está encontrando seu lugar no mercado de manufatura mais amplo.

Em última análise, construir uma rede global de provedores de serviços atende bem à tendência crescente de manufatura distribuída. Essa nova abordagem de manufatura evolui em torno de locais de produção descentralizados, que permitem que os fabricantes produzam bens próximos ou no ponto de uso. O resultado são cadeias de suprimentos simplificadas e minimizadas, entrega mais rápida e maior flexibilidade na produção.

Com as recentes rodadas de investimentos, parece que essa tendência só vai se tornar mais forte.

Investindo na impressão 3D:ganha-ganha

Os investimentos em novas tecnologias e serviços de manufatura digital são indicativos do impacto da impressão 3D no cenário mais amplo de manufatura.

Dito isso, eles são apenas a ponta do iceberg, já que novos financiamentos e investimentos são feitos praticamente todas as semanas.

Rodada Fast Radius ’Série B

No mundo dos serviços de manufatura, o fabricante contratado Fast Radius anunciou recentemente um impressionante $ 48 milhões levantado em um financiamento da Série B arredondar. A Fast Radius oferece aos seus clientes uma gama de soluções destinadas a descobrir aplicações potenciais para impressão 3D e trazê-las à vida em suas fábricas inteligentes.

Graças à combinação das mais recentes tecnologias digitais e de impressão 3D, os serviços da Fast Radius são considerados excelentes em velocidade e qualidade, ajudando a aumentar o apelo da empresa aos investidores. E ser nomeada pelo Fórum Econômico Mundial como uma das nove ‘melhores fábricas do mundo’ certamente não faz mal.

Financiamento Innovate UK da AMFG

Por exemplo, recentemente anunciamos nosso financiamento Innovate UK no início deste ano. Este investimento nos ajudará a avançar ainda mais em nossas soluções de IA para nossa plataforma de software de fluxo de trabalho de ponta a ponta, particularmente nas áreas de programação de produção e garantia de qualidade.

Olhando para o panorama geral, a impressão 3D é uma indústria em rápido crescimento - crescimento impulsionado por uma nova geração de empresas de impressão 3D que oferecem soluções e tecnologias inovadoras. O aumento do investimento apenas impulsionará a inovação. De fato, os investidores, estimulados pelo potencial industrial da impressão 3D, estão cada vez mais confiantes em sua capacidade de trazer retorno sobre o investimento. Dentro desse novo contexto industrial, o futuro certamente é brilhante para os participantes do setor e também para os investidores.