Vertiball: Protótipos de Precisão que Replicam Peças Moldadas por Injeção

O fundador e CEO Curtis Kennedy, que lutou pessoalmente contra dor crônica nas costas, reconheceu que tratamentos caseiros convencionais — como usar uma bola de tênis para massagem direcionada — são frequentemente difíceis de realizar corretamente. Ele propôs-se a transformar a forma como as pessoas lidam com desconforto muscular e nas costas.

Para resolver isso, ele projetou um suporte de bola vertical que permite usuários mirar regiões específicas da coluna com precisão. O sistema de montagem móvel patenteado usa uma ventosa de força industrial que adere a superfícies lisas e não porosas — incluindo drywall pintado, metal e madeira. Uma bola de massagem rotativa livre assenta em um trinco deslizante, e o design compacto e leve significa que pode ir do armário da academia ao escritório em casa.

"Sei que o Vertiball tem a capacidade de mudar como tratamos dores nas costas e musculares [e dar] aos seus usuários a capacidade de controlar sua dor e encontrar alívio em seus próprios termos."

Curtis Kennedy, CEO da Vertiball

A equipe de engenharia da Vertiball desenvolve conceitos e cria modelos CAD inteiramente no Autodesk Fusion 360, então os valida com sua impressora 3D SLA Form 3. Alcançar este fluxo de trabalho eficiente requereu experimentação extensiva.

Descobrindo um Fluxo de Trabalho SLA Confiável

Enquanto estudava na Universidade de New Brunswick, Curtis prototipou iterações iniciais usando impressoras 3D FDM. Quando as primeiras amostras moldadas por injeção chegaram, falharam em se encaixar — a retração nas peças FDM introduziu imprecisões críticas.

O design deve suportar uso diário, com o mecanismo de trinco acionado centenas ou milhares de vezes. O dispositivo combina plástico moldado por injeção que acopla com fixadores metálicos, carcaças frontal e traseira deslizantes que devem permanecer livres de rachaduras, e uma bola rotativa livre que demanda baixo atrito. Consequentemente, a equipe escolheu poliamida 6 — um material durável e de baixo atrito para as peças finais moldadas.

Protótipos precisos eram essenciais para replicar a precisão e acabamento superficial de peças moldadas por injeção. Curtis encomendou uma amostra personalizada de Durable Resin da Formlabs, que lhe permitiu refinar o design antes de terceirizar para um parceiro de moldagem por injeção. O sucesso destas impressões levou a equipe a adquirir sua própria impressora Form 3.

"A Form 3 é essencial em nosso fluxo de trabalho pois é a única impressora 3D que possuímos que pode imprimir com a precisão dimensional necessária para testar adequadamente novos protótipos que podem ser comparados com a funcionalidade alcançada por moldagem por injeção de plástico."

Curtis Kennedy

Selecionar uma plataforma CAD envolveu a mesma avaliação cuidadosa. A equipe escolheu o Fusion 360, elogiando sua interface intuitiva e fluxo de trabalho simplificado comparado a outras ferramentas de modelagem.

Design do Vertiball no Fusion 360, e como impresso na Form 3.

As ferramentas de simulação do Fusion 360 permitem designers prever desempenho real, executando análises de tensão para identificar e refinar pontos fracos. Embora iteração virtual seja inestimável, a equipe mantém que protótipos físicos confirmam comportamento real: "Simulação valida teoria, mas teste prova."

O dispositivo principal da Vertiball lançou no Kickstarter em 2019, superando sua meta de financiamento oito vezes. O produto continua recebendo críticas entusiasmadas de fisioterapeutas e atletas — entre eles astros da NFL CeeDee Lamb e Minkah Fitzpatrick — ressaltando o compromisso da marca com o lema, "Se podemos nos sentir bem, podemos ser nosso melhor."

Saiba Mais

Integração Formlabs com Fusion 360

Formlabs e Fusion 360 da Autodesk fizeram parceria para agilizar fluxos de trabalho digitais, introduzindo novas ferramentas CAD para impressão SLA perfeita. Visite o hub de integração para explorar os últimos recursos do Fusion 360, ler histórias de usuários e baixar o guia de design.

Saiba Mais