A impressão 3D substitui a confecção de padrões de madeira

Latrobe Foundry é uma empresa familiar desde 1933, adicionando a 4ª geração à mistura em 2014. A empresa fabrica acessórios para tubos de alumínio roscado e flangeado usando padrões de plástico e madeira para uma variedade de indústrias, incluindo agrícola, química, construção e marinho. Com sua primeira localização em Latrobe, Pensilvânia, eles recentemente se expandiram para a costa oeste.

Encontrar um novo fabricante de padrões de madeira era Impossível

Quando o criador de padrões-chave da empresa finalmente decidiu se aposentar, esse problema parecia ser menor. Durante o processo de contratação, o presidente Ted Steiner percebeu que contratar uma nova pessoa era uma tarefa difícil, uma vez que fabricantes de moldes de madeira qualificados são poucos e distantes entre si. Com um terço do negócio sendo produtos fundidos e todos os produtos fundidos exigindo um padrão, Steiner precisava encontrar outras opções rapidamente.

Isso rapidamente se transformou em muito mais do que apenas encontrar um novo criador de padrões. Tornou-se evidente que essa era uma necessidade para melhorar o processo de criação de padrões. Os padrões usados ​​com frequência requerem manutenção, especialmente os padrões de madeira. Os padrões de madeira ficam desgastados se não forem substituídos. Isso resulta em peças manufaturadas inconsistentes. A gerência viu isso como um sério problema de qualidade. Os prazos de entrega aumentariam em “várias semanas” se terceirizassem a confecção de moldes, concluiu Steiner.

Como uma impressora 3D substituiu os padrões de madeira

Depois de considerar muitas opções, a Latrobe Foundry investiu em uma impressora 3D Stratasys F170. Quando se tratava de fazer peças de padrão, eles eram capazes de permanecer consistentes com o dimensionamento, o que ajudou a empresa a economizar tempo e dinheiro:

“Com os padrões impressos em 3D, todas as peças necessárias, que podiam ser até dez em um lado, agora têm consistentemente o mesmo tamanho e a aparência é melhor. Ajudou no processo de usinagem porque as peças impressas em 3D agora têm o formato certo - como uma extremidade de círculo, em vez de oval ou oval, como acontecia com o processo manual. Com uma extremidade circular, o maquinista pode agora encontrar o verdadeiro centro da peça permitindo-lhe segurar melhor a peça que, por sua vez, produz um melhor produto final. Isso significa que não estamos mais descartando peças deformadas e economizando muito tempo e materiais ”.
- Ted Steiner

A tecnologia de impressão 3D não só ajudou na criação das peças que eles estavam enviando, mas também permitiu que eles substituíssem facilmente as peças internamente. Quando um padrão se desgastava, era tão simples quanto reimprimi-lo para continuar a produção, o que permitiu que a fundição cumprisse o cronograma com os pedidos.

Não é apenas a Latrobe Foundry e seus clientes que estão satisfeitos com a facilidade de negócios após a compra da Stratasys F170. Steiner afirmou:“a seguradora também está feliz, porque os padrões de madeira não estão mais em torno de uma fornalha de 1.600 graus”.

Com os planos de crescimento atuais da empresa já se expandindo para a costa oeste, o investimento na Stratasys F170 ajudou drasticamente a melhorar seus processos. Melhorar sua qualidade, reduzir o custo e reduzir o refugo permitiu que eles se mantivessem competitivos e ampliassem seu alcance.

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