Freefly Systems acelera inovação em drones com impressão 3D Formlabs Fuse

Desde a captura de imagens cinematográficas em altitudes congelantes até o mapeamento de desertos escaldantes, os drones devem ser confiáveis, leves e capazes de transportar equipamentos valiosos em ambientes extremos.

"Somos uma empresa de inovação; qualquer coisa que leve sua ideia ao mundo mais rapidamente é o motivo pelo qual vivemos. Portanto, podem ser novos pacotes de software que nos permitem executar simulações e descobrir um aerofólio mais rapidamente do que nunca, ou uma impressora 3D - qualquer coisa que melhore a velocidade e permita que as pessoas coloquem sua criatividade no mundo mais rapidamente do que antes é o que nos entusiasma."

Tabb Firchau , cofundador e CEO, Freefly Systems

Confiabilidade enraizada no cinema

A jornada da Freefly começou com um equipamento de câmera e lente de US$ 200 mil que exigia a mais alta confiabilidade. Essa experiência forjou uma cultura de testes rigorosos, testes de voo iterativos e um foco incansável no desempenho. Hoje, os drones da empresa podem transportar cargas de até 35 libras – incluindo equipamentos de câmera caros ou LiDAR – enquanto permanecem ágeis e robustos.

Prototipagem rápida com a série Formlabs Fuse

Uma das ferramentas que transforma conceitos em peças prontas para voo é a Formlabs Fuse Series. Nate Kuczun, engenheiro de cargas e sistemas, explica:

"O Fuse é uma das ferramentas mais versáteis que temos para prototipagem. Estamos constantemente testando novas ideias e precisamos avançar rapidamente, por isso ter uma ferramenta que nos permita fazer isso é muito importante."



As peças do protótipo do Alta X Gen2 foram impressas durante a noite, permitindo à equipe testar geometria, resistência e ajuste antes de iniciar a produção em massa. Com o Fuse, alterações no design podem ser feitas e impressas em um único dia, encurtando drasticamente o ciclo de desenvolvimento do produto.

Decisões de projeto orientadas para o voo

O Freefly acumula milhares de horas de voo em um drone antes de chegar ao mercado, incluindo cinco anos de testes acelerados de ciclo de vida. Os dados do mundo real orientam todos os ajustes no projeto, garantindo que o produto final atenda às demandas de condições extremas.

"Em drones, os ciclos de iteração costumam ser significativamente mais rápidos do que na maioria dos projetos aeroespaciais. Em muitos outros sistemas aeroespaciais, é muito mais difícil obter dados reais de voo. Mas aqui podemos realmente testar coisas no mundo real muito rapidamente. Ter o Fuse nos permite encontrar uma maneira realmente rápida e fácil de colocar hardware em nossos drones para diferentes testes."

Estudos de caso

Mastros de antena
O sistema GPS duplo do Alta X Gen2 exigia uma peça complexa com estruturas internas finas. Várias iterações foram produzidas rapidamente na série Fuse, permitindo à equipe refinar o ajuste e a integridade do sinal.



Suporte para câmera FPV
Os protótipos iniciais do FDM falharam repetidamente devido a tensões internas. A mudança para a série Fuse produziu uma montagem robusta com recursos internos complexos, pronta para testes de voo imediatos.



Poder de montagem
Este componente central foi prototipado na Série Fuse antes da moldagem por injeção, servindo como referência para a peça final e garantindo precisão funcional.



Montagens GPS e LiDAR
Os protótipos impressos na série Fuse permitiram testes rápidos antes de serem comprometidos com a produção de peças de alumínio usinadas.

Embora muitas peças sejam apenas prototipadas na série Fuse, algumas, como o componente do módulo de rádio Herelink, são fabricadas diretamente na impressora. O processo interno reduz a incerteza da cadeia de fornecimento e acelera o tempo de colocação no mercado.



Após a impressão, as peças são despovoadas no Fuse Sift e polidas no Fuse Blast, agilizando o fluxo de trabalho e garantindo qualidade consistente.

Escolha de materiais para desempenho

A Freefly usa pó Nylon12 nas máquinas Fuse1 e Fuse1+ 30W. Este material oferece alta resistência, durabilidade e leveza – ideal para peças de teste de vôo que eventualmente serão moldadas por injeção ou usinadas em CNC.

“Continuamos nos esforçando para tornar nossos produtos os mais fáceis de usar possíveis e garantindo que eles sejam super robustos e confiáveis ao longo do caminho.”

Os drones Freefly já estão revolucionando a produção cinematográfica, o monitoramento de incêndios florestais, as inspeções de infraestrutura e o mapeamento de desastres naturais. O compromisso da empresa com a prototipagem rápida com a série Fuse a mantém na vanguarda da inovação em drones e câmeras.

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