Freefly Systems Acelera Inovação em Drones com Impressão 3D Fuse da Formlabs

De capturar filmagens cinematográficas em altitudes geladas a mapear desertos escaldantes, drones devem ser confiáveis, leves e capazes de transportar equipamentos valiosos em ambientes extremos.

"Somos uma empresa de inovação; qualquer coisa que leve sua ideia ao mundo mais rapidamente é o que vivemos. Pode ser novos pacotes de software que nos permitem rodar simulações e descobrir um aerofólio mais rápido do que nunca, ou uma impressora 3D — qualquer coisa que melhore a velocidade e permita que as pessoas coloquem sua criatividade no mundo mais rápido do que antes é o que nos entusiasma."

Tabb Firchau, Co-fundador e CEO, Freefly Systems

Confiabilidade Enraizada no Cinema

A jornada da Freefly começou com um rig de câmera e lente de $200.000 que exigia a mais alta confiabilidade. Essa experiência forjou uma cultura de testes rigorosos, testes de voo iterativos e foco implacável em desempenho. Hoje, os drones da empresa podem transportar cargas úteis de até 35 lb — incluindo equipamentos de câmera caros ou LiDAR — enquanto permanecem ágeis e robustos.

Prototipagem Rápida com Série Formlabs Fuse

Uma das ferramentas que transforma conceitos em peças prontas para voo é a Série Formlabs Fuse. Nate Kuczun, Engenheiro de Sistemas e Cargas Úteis, explica:

"O Fuse é uma das ferramentas mais versáteis que temos para prototipagem. Estamos constantemente testando novas ideias e precisamos nos mover rápido, então ter uma ferramenta que nos permita fazer isso é realmente importante."

Peças de protótipo para o Alta X Gen2 foram impressas durante a noite, permitindo que a equipe testasse geometria, resistência e encaixe antes de se comprometer com produção em massa. Com o Fuse, mudanças de design podem ser feitas e impressas dentro de um único dia, encurtando dramaticamente o ciclo de desenvolvimento de produto.

Decisões de Design Direcionadas por Voo

A Freefly coleta milhares de horas de voo em um drone antes de chegar ao mercado, incluindo cinco anos de testes de ciclo de vida acelerado. Dados do mundo real impulsionam cada ajuste de design, garantindo que o produto final atenda às demandas de condições extremas.

"Em drones, ciclos de iteração são frequentemente significativamente mais rápidos que a maioria de projetos aeroespaciais. Em muitos outros sistemas aeroespaciais, é muito mais difícil obter dados de voo reais. Mas aqui podemos realmente testar coisas no mundo real bem rápido. Ter o Fuse nos permite criar uma maneira realmente rápida e fácil de colocar hardware em nossos drones para diferentes testes."

Estudos de Caso

Mastros de Antena
O sistema GPS duplo no Alta X Gen2 exigia uma peça complexa com estruturas internas finas. Múltiplas iterações foram produzidas rapidamente na Série Fuse, permitindo que a equipe refinasse encaixe e integridade de sinal.

Suporte de Câmera FPV
Protótipos FDM iniciais falhavam repetidamente devido a tensões internas. Mudar para a Série Fuse produziu um suporte robusto com características internas intrincadas, pronto para teste de voo imediato.

Suporte de Energia
Este componente central foi prototipado na Série Fuse antes de injeção de molde, servindo como referência para a peça final e garantindo precisão funcional.

Suportes GPS e LiDAR
Protótipos impressos na Série Fuse permitiram testes rápidos antes de se comprometer com peças de produção em alumínio usinado.

Enquanto muitas peças são apenas prototipadas na Série Fuse, algumas, como o Componente do Módulo de Rádio Herelink, são fabricadas diretamente na impressora. O processo interno reduz incerteza da cadeia de suprimentos e acelera time-to-market.

Após impressão, peças são despóadas no Fuse Sift e polidas no Fuse Blast, simplificando o fluxo de trabalho e garantindo qualidade consistente.

Escolha de Material para Desempenho

A Freefly usa pó Nylon 12 tanto nas máquinas Fuse 1 quanto Fuse 1+ 30W. Este material oferece alta resistência, durabilidade e leveza — ideal para peças de teste de voo que eventualmente serão injetadas ou usinadas CNC.

"Continuamos a empurrar para tornar nossos produtos os mais fáceis possíveis de usar — e garantir que sejam super robustos e confiáveis no caminho."

Drones Freefly já estão revolucionando produção cinematográfica, monitoramento de incêndios florestais, inspeções de infraestrutura e mapeamento de desastres naturais. O compromisso da empresa com prototipagem rápida com a Série Fuse a mantém na vanguarda da inovação em drones e câmeras.

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