Equipes de Robótica de Ensino Médio de Pittsburgh Estabelecem Quatro Recordes Mundiais Usando Trilhos Lineares igus

A Igus — fabricante alemã com escritório nos EUA em East Providence, Rhode Island — fornece guias lineares de plástico projetado, mancais, sistemas de suprimento de energia, componentes robóticos e materiais e serviços de impressão 3D. Esses produtos foram recentemente aproveitados por duas equipes de robótica de ensino médio de Pittsburgh para estabelecer quatro recordes mundiais na competição global FIRST Tech Challenge (FTC) deste ano.

Equipe #8393 — The Giant Diencephalic BrainSTEM Robotics Team, liderada pelo sênior James Walton, fez parceria com sua equipe novata orientada, (Equipe #6931 - The Substantial Monocephalic BrainSTEM Robotics Team), para estabelecer seu terceiro recorde mundial durante o Qualificador Regional South Central em York, Pensilvânia. Eles lideraram o placar no Desafio FTC 2018 — Relic Recovery, que exige que robôs coletem e pontuem cubos de espuma "glyph" autonomamente em vários padrões, recuperem joias, transfiram relíquias, estacionem em "pedras" de equilíbrio e naveguem em zonas designadas do campo.

Os robôs BrainSTEM apresentam coletores giratórios, plataformas de deposição elevatórias e braços robóticos articulados, todos montados em trens de tração omnidirecionais ágeis. Na temporada passada, a equipe integrou trilhos lineares igus Drylin em seu robô, que conquistou o Design Award no Campeonato Mundial FIRST 2017.

Na temporada atual, ambas as equipes incorporaram trilhos de perfil T igus Drylin — sistemas de guia de trilho de perfil — e trilhos da série N Drylin — sistemas de guia linear de baixo perfil — em suas construções, formando elevadores robustos para mecanismos de pontuação e a espinha dorsal de seus braços robóticos extensíveis.

As equipes creditam os trilhos lineares igus Drylin por produzir robôs excepcionalmente leves, compactos e capazes de mecanismos de pontuação de alta velocidade e suave. Elas primeiro estabeleceram dois recordes mundiais em um único dia em um evento de dezembro em Ohio, recorde que mantiveram até superá-lo com sua performance recorde no torneio da Pensilvânia no final de janeiro.

A equipe recentemente conquistou o Campeonato Estadual de Ohio e avançou para o Campeonato Super-Regional Norte do FIRST Tech Challenge, garantindo vaga no campeonato mundial em abril, Detroit. "Produtos igus melhoram drasticamente compacidade e eficiência", observou o sênior James Walton. "Alternativas — guias de gaveta de aço grandes — são pesados, difíceis de manusear e propensos a acúmulo de poeira. Em contraste, o deslizamento igus sem lubrificação oferece suavidade, robustez, consistência e velocidade excepcionais." As equipes confiam nos trilhos T-Profile e N-Series da igus, que não requerem lubrificação, resistem à sujeira, minimizam vibração e ruído, e ostentam vida útil prolongada.

As equipes BrainSTEM conheceram os produtos igus através do mentor sênior Gordon Walton, especialista semi-aposentado em pesquisa e desenvolvimento que empregou várias soluções igus. Eles descobriram aplicações versáteis para trilhos lineares Drylin, mancais Iglide, barras e materiais de impressão 3D. "Eles são adequados para inúmeras aplicações", comentou Walton. "Sua natureza auto-lubrificante e leve os torna uma escolha ideal para diversos casos de uso."

BrainSTEM recruta talentos de dez escolas da área de Pittsburgh. A equipe sênior compreende dez alunos nos graus 9–12, enquanto a equipe júnior — sete alunos nos graus 4–8 — compete em eventos de ensino médio. Todos os membros são ex-alunos da FIRST LEGO League e agora apoiam a expansão do programa no oeste da Pensilvânia através de seu parceiro sem fins lucrativos, BrainSTEM Learning, Inc. Ao realizar 17 eventos adicionais de robótica para alunos do ensino fundamental e médio — incluindo um Grand Championship com 1.000 participantes — eles estão moldando profundamente a cultura STEM da comunidade.