IMHX 2024: Apresentando Soluções Avançadas de Robótica e Automação

A IMHX é uma das maiores feiras voltadas ao setor de intralogística no Reino Unido. Realizada em Birmingham, o evento conta com mais de 450 expositores e atrai mais de 16.000 especialistas da indústria ao longo de seus quatro dias, de 24 a 27 de setembro.

Assim como nos outros eventos que a Robotics and Automation News cobriu no último ano ou dois, a IMHX está vendo um número crescente de soluções de robótica e automação dividindo o palco com tecnologias estabelecidas há muito mais tempo.

Tecnologias estabelecidas há mais tempo podem ser ditas como aquelas que trouxeram a automação "mecanizada", que se tornou mais sofisticada ao longo do tempo, integrando eletrônica e tecnologias computacionais.

Embora provavelmente não haja uma distinção clara, a automação "robótica" pode provavelmente ser definida como o ponto em que máquinas mecânicas se tornam mais autônomas.

Por exemplo, um robô de armazém típico pode encontrar seu próprio caminho pelo armazém, levando itens de e para trabalhadores humanos que geralmente fazem o picking de pedidos, e depois se levar à estação de recarga e preparar-se para a próxima fase de trabalho.

Curiosamente, alguns desses robôs de armazém podem organizar o armazém de forma que itens "fast-moving" – ou seja, que vendem mais frequentemente – sejam posicionados mais próximos do picker humano. Esse é o design de sistema implementado pela Geek Plus Robotics (acima).

Esse tipo de organização do armazém é computado na nuvem e as decisões são enviadas periodicamente – talvez ao final de cada dia – aos robôs, que fazem a movimentação necessária.

Esse processamento computacional é categorizado sob "inteligência artificial", embora seja debatível se é o ramo de machine learning ou deep learning.

Outros fornecedores de máquinas autônomas na IMHX incluem 6 River Systems (abaixo) e Locus Robotics. Mas além desses três, que são talvez os mais conhecidos no mercado, não há muitas mais empresas especializadas em robótica de armazém.

A grande maioria das empresas expondo na IMHX são fornecedoras do que pode ser chamado de tecnologias "tradicionais", como transportadores e empilhadeiras.

Nestas áreas também houve inovações. Por exemplo, embora não seja totalmente novo, transportadores sobre rodas – demonstrados por uma empresa chamada Uni-Xu – permitem um grau de flexibilidade que transportadores fixos tradicionais não permitem; e a Gondola Skate exibiu seu sistema para mover grandes sistemas de racks, que reduz o tempo de reorganização de um armazém de vários dias para algumas horas.

Os maiores estandes na IMHX são os da Toyota Material Handling, Doosan Industrial Vehicles e Dematic.

A Toyota (acima) é provavelmente o maior fornecedor mundial de empilhadeiras, e na IMHX a empresa estava exibindo o primeiro veículo a apresentar baterias de íon-lítio posicionadas ao redor do veículo, economizando quantidades significativas de espaço e tornando o veículo mais leve e econômico porque o sistema de bateria é dito ser mais eficiente.

Numerosas outras empresas no evento ofereciam empilhadeiras e maquinário pesado. A Doosan está exibindo o que parecia ser o maior veículo da feira (abaixo), o que não é surpreendente dado o histórico da empresa em indústria pesada.

A Dematic, outro grande nome em logística e intralogística, exibiu um sistema robótico para manuseio de materiais que envolvia dois robôs trabalhando com um sistema de transportador e embalagem.

Em termos de robótica, a ABB (abaixo) está exibindo alguns dos sistemas que a empresa projetou para manuseio de materiais. Além de um robô de braço único integrado a um transportador, a empresa também tinha o robô colaborativo de dois braços YuMi em exposição.

E por último, mas não menos importante, a Swisslog (abaixo), especialista em automação de armazéns, exibiu dois dos sistemas centrais à sua oferta robótica: um era o sistema automatizado de armazenamento e recuperação AutoStore, usando shuttles robóticos, e o outro era um robô Kuka servindo bebidas, que, claro, estava entre as melhores coisas em exibição na feira.

A IMHX continuará até amanhã.