Severstal faz parceria com Airborne para automatizar fabricação avançada de compósitos via robótica

A Severstal, uma das maiores empresas verticalmente integradas de aço e mineração do mundo, investiu na empresa holandesa Airborne, desenvolvedora de plataformas de automação robótica e digital para produção de peças e produtos compósitos com compósitos integrados.

A Severstal junta-se a outros investidores nesta rodada, incluindo Pangaea Ventures, principal fundo de capital de risco de materiais avançados, e SABIC, terceira maior empresa química diversificada do mundo.

A Airborne desenvolveu e trouxe ao mercado um conjunto único de tecnologias digitais que aumentam a eficiência da produção de compósitos de fibra de carbono automatizando o processo de produção.

A empresa está em processo de comercialização das células de produção automatizadas e software.

Em suas instalações na Holanda e no Reino Unido, a Airborne fabrica produtos compósitos para uma ampla gama de setores, incluindo automotivo, construção, construção naval, aeroespacial, eletrônicos e energia eólica.

O uso de tecnologia de células de automação e robótica pode ajudar a reduzir o custo de produção de produtos compósitos e seu ciclo de desenvolvimento, garantindo qualidade consistente em alta velocidade de produção.

Trabalhando junto com o departamento de desenvolvimento técnico e qualidade da Severstal, a Airborne examinará o potencial de soluções integradas baseadas em compósitos e aço, e a Severstal oferecerá a seus clientes a oportunidade de testar essas soluções integradas.

George Gogolev, chefe da Severstal Ventures, diz: "Com nosso investimento na Airborne, continuamos avançando em direção ao nosso objetivo de alcançar integração entre metais e compósitos nas soluções inovadoras que oferecemos a nossos clientes.

"Acreditamos que esta tecnologia poderia transformar o mercado de compósitos nos próximos cinco a sete anos, reduzindo significativamente o preço dos produtos finais.

"Isso impactará o mercado de metais ao nos permitir oferecer a nossos clientes novos materiais com propriedades únicas não alcançáveis atualmente na siderurgia.

"Para comparação, compósitos podem ser até cinco vezes mais resistentes, até duas vezes mais tenazes, até quatro vezes menos propensos à fadiga e até 75% mais leves que o aço.

"No entanto, isso não significa que o aço como material será completamente substituído por análogos compósitos.

"Pelo contrário, estamos convencidos de que, no futuro, a maior demanda das indústrias-chave será por uma oferta multi-material de compósitos contendo combinação de materiais, incluindo aço.

"Também deve ser notado que o acordo com a Airborne foi fechado em duas semanas, o que é muito rápido pelos padrões de fundos de venture corporativo."

Andrey Laptev, diretor de desenvolvimento de negócios e projetos de venture corporativo na Severstal, diz: "Nosso acordo com a Airborne ressoa com uma das prioridades estratégicas de nossa estratégia corporativa — buscar novas oportunidades.

"Estamos trabalhando ativamente com nichos de mercado dentro do setor que têm potencial para crescimento exponencial.

"Em particular, olhamos para materiais avançados que poderiam alcançar o mercado de aço no futuro próximo, bem como tecnologias para sua produção.

"Junto com a Airborne, planejamos explorar oportunidades de avançar na integração de metais e compósitos em nossas soluções inovadoras para clientes.

"Com a plataforma de automação única da Airborne, os clientes poderão fazer seus pedidos diretamente no portal apropriado e receber um produto acessível que atenda às suas necessidades.

"Em escala global, vemos enorme potencial para materiais compósitos, cujo valor de mercado é estimado em US$ 90 bilhões.

"A Severstal tem o prazer de fornecer à equipe da Airborne nosso apoio e ser seu primeiro parceiro da indústria do aço."

Arno van Mourik, CEO da Airborne: "Estamos muito entusiasmados com este investimento e colaboração com uma empresa de aço tão grande e integrada.

"Foi um prazer trabalhar com a equipe da Severstal Ventures neste acordo. Apreciamos muito a abordagem construtiva, boas discussões e velocidade de execução.

"Vemos que a tendência global de leveza como forma de impulsionar a sustentabilidade emprega muitas soluções multi-material que combinam a resistência de metais e compósitos.

"Enquanto a indústria do aço já é muito industrializada e eficiente, a indústria de compósitos expressa forte necessidade de reduzir drasticamente custos e melhorar eficiência, a fim de acelerar a adoção de compósitos e permitir seu pleno potencial.

"Isso pode ser feito automatizando o processo de manufatura, bem como digitalizando toda a cadeia de valor para tornar design e manufatura altamente eficientes, fáceis e flexíveis. Aguardamos ansiosamente a colaboração."