A ascensão da robótica na manufatura

Imagine se seu colega não fosse um humano, mas um robô. Talvez não seja tão difícil imaginar como a integração da Inteligência Artificial (IA...
Imagine se seu colega não fosse um humano, mas sim um robô. Talvez não seja tão difícil imaginar que a integração da Inteligência Artificial (IA) na força de trabalho não seja um conceito totalmente novo. De assistentes de estação de trem informatizados a caixas de supermercados, a realidade é que já estamos interagindo com 'equipe digital' para diversos serviços. Em alguns casos, no entanto, os robôs estão operando como humanos, servindo-nos café moído na hora em cafés em Tóquio e em circunstâncias mais frustrantes, nos dando multas de estacionamento nas estradas de Milton Keynes.

A ascensão da robótica é demonstrada em um novo relatório divulgado pela Federação Internacional de Robótica (IFR), que destaca que a densidade de robôs acelerou globalmente. Isso pode não ser uma surpresa para alguns fabricantes. Os robôs industriais, por exemplo, vêm acelerando as operações, além de tornar os processos centrais mais inteligentes e baratos há anos. De acordo com um relatório recente da PwC, mais da metade (59%) dos fabricantes já está usando alguma forma de tecnologia robótica.

No entanto, o surgimento de tecnologias, como Robotic Processing Automation (RPA), apresenta a oportunidade de impulsionar ainda mais a transformação no setor, além de melhorar significativamente a produtividade do setor manufatureiro do Reino Unido.

Como a robótica está sendo usada na fabricação?

Em algumas fábricas hoje, robôs podem ser vistos colaborando com trabalhadores humanos. A Tesla Gigafactory é supostamente uma das fábricas mais avançadas já construídas. Os robôs navegam livremente em Veículos Internos Autônomos (AIVs) sem balizas ou ímãs que os orientam e sua principal responsabilidade é transportar mercadorias entre as estações de trabalho.

O termo ‘cobot’ foi cunhado por professores da Northwestern University na América e define robôs que colaboram com humanos no espaço de trabalho. O ROI por trás dos cobots já está sendo realizado por empresas como a Cornell Dubilier – uma fabricante de capacitores de energia nos EUA. A empresa introduziu robôs para inspecionar instalações de capacitores, o que resultou na velocidade de seu processo de rotulagem dobrando de 125 peças por hora para 250 peças por hora. Uma redução drástica do tempo perdido em toda a cadeia de suprimentos significa que os trabalhadores humanos ficam livres para dedicar tempo a tarefas que exigem mais criatividade e pensamento.

Além das cenas de ficção científica do estilo Spielberg de robôs físicos no local de trabalho, está o software robótico que imita a inteligência. A RPA é uma tecnologia emergente com uma lista crescente de casos de uso em vários setores, como serviços financeiros e novas pesquisas do The Hackett Group sugere que a adoção da tecnologia está prestes a crescer em demanda.

Ao contrário das máquinas robóticas físicas, o RPA funciona nos bastidores, replicando mentes humanas, acelerando operações e transformando processos de negócios. A tecnologia pode atuar como um funcionário adicional em várias disciplinas em toda a cadeia de suprimentos, trabalhando entre os sistemas de TI e as funções de back office para realizar tarefas repetitivas, como processamento de faturas e pedidos de gerenciamento de compras, em ritmo acelerado.

Em um estudo realizado pela Capgemini , quase todos os entrevistados (91%) disseram que o RPA pode economizar tempo das empresas em tarefas repetitivas e 84% dos usuários de RPA sentiram que a robótica pode ajudar a reduzir significativamente os custos. Embora o impulso da tecnologia na fabricação seja mais lento para adotar do que seus primos físicos, será apenas uma questão de tempo até que a implementação do software acelere.

A oportunidade da robótica

Há uma enorme oportunidade para os fabricantes do Reino Unido adotarem robótica e inteligência artificial, mas uma barreira importante para a implementação é muitas vezes a falta de compreensão sobre como introduzir essas tecnologias de forma eficaz nos negócios. Indiscutivelmente, o cenário de manufatura do Reino Unido é formado por organizações tradicionais que adotam abordagens conservadoras aos negócios, em oposição à modernização. Barclays Corporate descobriu recentemente que ainda há resistência dos fabricantes do Reino Unido quando se trata de adotar as mais recentes e maiores inovações e estão ficando para trás de outras nações quando se trata de adotar tecnologias da quarta revolução industrial.

No entanto, a inovação em automação e robótica está acontecendo em bolsos em todo o setor manufatureiro do Reino Unido. O Centro Nacional de Fabricação de Alimentos da Universidade de Lincoln e o fornecedor English Provender, por exemplo, anunciaram recentemente um projeto de P&D que introduz braços robóticos de última geração para pesar ingredientes em pó com mais precisão e com o objetivo geral de reduzir o desperdício de alimentos em A cadeia de suprimentos. Esses tipos de iniciativas ganham muita conscientização e tração no setor, pois o ROI geralmente é frutífero, mas geralmente o Reino Unido está ficando para trás quando se trata de robótica. Na verdade, a Federação Internacional de Robótica (IFR) destacou que o Reino Unido está em 22º lugar no mundo em densidade de robôs, atrás de nações como Eslováquia e República Tcheca.

A fabricação do Reino Unido está, no entanto, à beira de mais reconhecimento global e a RPA pode ser o facilitador de colocar a Grã-Bretanha de volta no mapa. Os sucessos recentes nas exportações britânicas significaram que o setor manufatureiro do Reino Unido deve ultrapassar o resto da economia este ano e, como tal, os especialistas antecipam que, até 2021, o Reino Unido subirá do número oito na economia manufatureira global para o quinto lugar. No entanto, para permanecer competitivo, o setor manufatureiro do Reino Unido deve continuar a cultivar e investir em tecnologias emergentes, como Inteligência Artificial (IA), computação em nuvem e robótica, colocando a mudança digital no centro das estratégias de crescimento e tornando as operações mais inteligentes, liberando trabalhadores ' hora de focar em inovação e criatividade.

Preparando o robô

Os fabricantes devem ser mais ousados ​​na forma como se transformam, mas também devem garantir que estejam abordando cuidadosamente como adotam o RPA. Isso vai além de simplesmente avaliar se a solução é coesa com outros sistemas e inclui uma abordagem estratégica para incentivar os funcionários a adotar mais a robótica. À medida que esta próxima onda de automação continua se consolidando em toda a indústria de manufatura, começaremos a ver uma transformação como nunca antes; os robôs não apenas colaborarão com os humanos no local de trabalho, mas também ajudarão a revolucionar as funções de trabalho e os conjuntos de habilidades que os humanos podem adotar.

Antony Bourne é vice-presidente de soluções globais da indústria da IFS.