Startup do MIT Pickle lança robô de descarregamento rápido de trailers para acelerar entregas de e-commerce

A startup do MIT Pickle revelou um novo robô que trabalha com pessoas para entregar pedidos online mais cedo descarregando trailers "incrivelmente rápido".

O segredo, diz a empresa, é "manter as pessoas no quadro".

Como uma equipe de 15 resolveu um dos maiores desafios na automação logística em apenas 18 meses e com financiamento limitado?

Abordagem centrada no ser humano

Um armazém real é caótico e acelerado. Descarregar trailers bagunçados e entregar bilhões de pedidos de e-commerce no tempo envolve tarefas repetitivas e extenuantes.

Também requer um fluxo constante de engenhosidade e resolução de problemas que apenas pessoas podem fornecer.

Ariana Eisenstein, CTO e cofundadora da Pickle, disse: "Na Pickle, pensamos em nossos robôs menos como Exterminadores do Futuro e mais como cães de trenó. Ninguém espera que uma equipe de cães corra o Iditarod sozinha.

"Eles se meteriam em problemas em apenas minutos."

O mesmo vale para robôs IA. Após passar meses dentro de armazéns observando operações, os engenheiros da Pickle perceberam que se você tentar substituir completamente pessoas por robôs, a operação pararia rapidamente.

Com esse insight, a Pickle pode ter criado o santo graal da tecnologia de automação para a indústria logística: soluções que retrofitam operações existentes de forma barata e têm o potencial de aumentar a taxa de processamento de toda a instalação.

Desempenho do robô "Dill"

Em seu novo vídeo, a Pickle demonstra como seu robô, "Dill", pode descarregar um trailer bagunçado do mundo real a mais de 1.600 coletas por hora. Isso é significativamente mais rápido que uma pessoa, e o dobro da velocidade de quaisquer concorrentes.

Para manter estas velocidades, o Dill precisa de pessoas para supervisionar a operação e dar uma mão ocasional, intervindo de vez em quando para coletar pacotes caídos e lidar com itens irregulares.

Isso poupa as costas dos funcionários e reduz os custos consideráveis associados a mão de obra, erros de triagem, itens danificados e caminhões saindo atrasados.

No entanto, o que os clientes realmente buscam é uma forma de aumentar capacidade e receita em suas instalações existentes. Quando a Pickle remove o gargalo na doca de carregamento, o throughput de todo o prédio aumenta.

Filosofia de design

Andrew Meyer, CEO da Pickle, disse: "Projetamos pessoas no sistema desde o início e focamos em um problema específico: manuseio de pacotes na doca de carregamento.

"Saímos do laboratório e colocamos robôs para trabalhar em armazéns reais. Resistimos à tarefa de tolo de tentar criar um sistema que pudesse funcionar totalmente sem supervisão ou resolver todos os problemas de robótica que existem."

Robôs Pickle já estão em produção classificando pacotes em armazéns de fulfillment de e-commerce, e a configuração Trailer Unload no vídeo está disponível para reserva em junho para envio a partir de 2022.

Meyer disse: "Fizemos o robô inteligente o suficiente para chegar e fazer o trabalho, eliminando a extensa personalização e reformulação de processos que tipicamente acompanham a automação.

"Isso significa que podemos reduzir a barreira de custo para adoção em até 90% e atender clientes que podem assumir que robótica está além de seu alcance."