Software Independente de Hardware: Principais Benefícios para Fábricas Inteligentes

Segundo o relatório Smart Factories and the Modern Manufacturer, investimentos em manufatura inteligente estão preparados para impulsionar aumento de 27 por cento em eficiência nos próximos cinco anos, impulsionando a economia global em colossais $500 bilhões. Aqui, Lee Sullivan, Gerente Regional para especialista em software de automação industrial, COPA-DATA UK, examina uma das escolhas-chave que fabricantes farão durante sua transformação digital — escolher o software certo.

O termo 'fábrica inteligente' descreve uma instalação industrial que alavanca tecnologia conectada à internet para melhorar processos de manufatura. Central para o sucesso de uma fábrica inteligente é a tecnologia que torna a coleta de dados possível, os sensores embutidos em equipamentos industriais e, importantemente, o software industrial para coletar e analisar os dados para garantir que as decisões corretas sejam tomadas para melhorar os KPIs da fábrica.

Fácil integração

Tipicamente, uma instalação de manufatura compreenderá uma gama de equipamentos. Geralmente, estas máquinas diferirão em termos de fornecedor, idade e padrão de comunicação usado. Estes ambientes significam que, para coletar os dados necessários para manufatura inteligente, o hardware dentro da instalação, como controladores lógicos programáveis (CLPs), painéis de interface homem-máquina (IHMs), dispositivos de consumo ou PCs precisam ser comunicados ao mesmo tempo — uma tarefa difícil para máquinas e instalações projetadas em padrões de comunicação variados.

A integração bem-sucedida destes dispositivos não requer uma revisão completa de equipamentos para o fabricante. Em vez disso, organizações devem considerar escolher software que seja independente de plataforma. Em um ambiente industrial, 'software independente de hardware' descreve software que pode ser implementado em qualquer sistema de automação industrial, independentemente do hardware usado na instalação.

Software verdadeiramente independente pode ser integrado perfeitamente em qualquer dispositivo dentro da instalação — independentemente da idade ou fabricante do equipamento. O zenon da COPA-DATA, por exemplo, fornece mais de 300 protocolos de comunicação nativos. Com esta flexibilidade e versatilidade, fabricantes têm a liberdade de integrar rapidamente máquinas de chão de fábrica novas ou existentes, novos prédios ou áreas de produção no sistema de dados, independentemente do padrão de comunicação usado. O zenon também suporta todos os padrões comuns, incluindo OPC UA, Modbus RTU, TCP, Open Modbus e mais.

Tempo de inatividade reduzido

Escolher software industrial que roda em uma variedade de diferentes protocolos de comunicação significa que fabricantes podem colher os benefícios de uma fábrica SMART, por exemplo, podem escalar o sistema para visualizar o mapa completo do fluxo de valor ao longo do tempo. No entanto, os benefícios de escalabilidade vão além da flexibilidade melhorada.

Tempo de inatividade de produção é um inconveniente custoso para qualquer fabricante. Na indústria de processamento de alimentos, paradas de produção inesperadas podem criar um dreno significativo em orçamentos e recursos logísticos. Geralmente, se um painel IHM é danificado ou falha durante a produção, a máquina não pode ser operada e a linha de produção inteira deve parar.

Esperar pela entrega de um novo painel IHM que possa rodar o mesmo software e projetos nem sempre é uma opção viável. No entanto, usar software de automação que é verdadeiramente independente significa que qualquer painel IHM genérico pode ser usado como substituição.

Software independente de hardware pode rodar em diferentes plataformas de hardware, independentemente da resolução da tela. Para fabricantes, isso significa que no evento de uma falha de IHM, qualquer painel IHM genérico pode ser usado como solução interina.

Além disso, o ciclo de vida do projeto zenon dentro do IHM danificado também é facilmente mantido pois o projeto pode então ser atualizado e instalado em um sistema operacional mais novo. Este é um enorme benefício porque não apenas minimiza o risco de obsolescência mas importantemente garante uma instalação mais segura com cibersegurança aprimorada.

Flexibilidade futura

Extensibilidade também é um requisito chave da fábrica inteligente. A capacidade de otimizar internamente fábricas para fornecer crescimento através da plataforma aberta do zenon garante que melhorias podem ser adicionadas a qualquer momento, usando módulos específicos.

Da perspectiva de um integrador de sistemas ou fabricante de equipamento original (OEM), escolher software independente de hardware pode remover limitações futuras para ambos eles mesmos e para seus clientes — e potencialmente crescer seu negócio em novos setores da indústria.

Integradores de sistemas frequentemente enfrentam o desafio de buscar no mercado software industrial para cada um de seus projetos separados. Escolher software que é independente de plataforma dá aos clientes uma abordagem mais flexível para arquitetura de automação. Desta forma, sistemas podem ser projetados de uma forma que melhor se adapte à instalação e podem ser mudados rápida e custo-efetivamente. Este método também pode reduzir o tempo e custos associados com treinamento interno para diferentes sistemas.

76 por cento dos fabricantes ou têm uma iniciativa de fábrica inteligente em vigor, ou estão atualmente trabalhando na formulação dela. No entanto, 39 por cento dos fabricantes admitem que estão lutando para implementar com sucesso suas iniciativas de manufatura inteligente. Como um habilitador-chave para a transformação digital de instalações de manufatura, escolher o software certo não deve ser uma reflexão tardia.