Virando a automação tradicional de cabeça para baixo

A automação da fabricação está descendo das enormes linhas de montagem automotiva em direção à oficina mecânica “mamãe e papai”. Ao analisar a automação pela primeira vez, considere os benefícios e as barreiras dessa tecnologia.

A automação tradicional requer um grande investimento inicial em equipamentos dedicados que levam meses ou até anos para serem implementados. Expandir soluções automatizadas para mais fabricantes não requer apenas uma ratoeira melhor, mas também uma mudança de paradigma para quebrar as velhas barreiras. Os integradores de sistemas estão criando soluções para fabricantes que reduzem o investimento inicial, encurtam os tempos de implementação e permitem maior flexibilidade desde o início.

Uma dessas soluções para aplicações de manutenção e montagem de máquinas pode ser encontrada no projeto Redeployable Robot (RR) da Red Rabbit Automation. Com componentes padronizados, o RR reduz o investimento inicial e o tempo de implementação. As garras do robô e os suportes de peças podem ser reequipados como uma máquina-ferramenta, tornando esta solução de automação um equipamento de capital que não é dedicado a uma única peça ou máquina. Peças modulares, como sistemas de gavetas, transportadores, sistemas de câmeras e arruelas de peças, são projetadas para funcionar de maneira confiável e genéricas o suficiente para que possam ser organizadas de maneira fácil e rápida na estrutura e operar com uma variedade de geometrias de peças.

A automação além da manutenção de máquinas cria mais valor agregado para os fabricantes, especialmente aqueles com longos tempos de takt. A inversão do robô na célula automatizada permite que o espaço seja usado de forma mais eficiente para operações de valor agregado, como montagem, lavagem de peças, rebarbação e medição.

A Red Rabbit criou células automatizadas para fabricantes que fornecem Toyota, Honda, Subaru e Caterpillar. Uma oficina mecânica conseguiu adicionar a montagem ao final de seu processo de usinagem e passar de um fornecedor de Nível Dois para um fornecedor de Nível Um da Toyota. Outra célula incluía uma CMM para realizar 100% de controle de qualidade de um componente Honda com tolerâncias apertadas em um diâmetro grande. A usinagem em um fornecedor Subaru Tier One requer 15 máquinas CNC e pode funcionar com dois operadores. Por último, as válvulas Caterpillar com takttimes longos estão sendo carregadas e rebarbadas automaticamente.

A produtização de automação personalizada como a unidade RR pode reduzir pela metade os prazos de entrega do projeto. A compra em lote de componentes, tempo de projeto reduzido e programas de robôs reutilizáveis ​​são economias de custo que são repassadas ao fabricante. Esse modelo reduz as barreiras de entrada para fabricantes de médio porte, trazendo a automação para a discussão tanto para a produção nova quanto para a existente.

Avaliando o retorno do investimento

Um grande integrador de sistemas não constrói máquinas exclusivamente; eles também são educadores para seus clientes sobre o que a automação ajuda a resolver um problema imediato para obter o maior retorno. A Red Rabbit Automation criou uma ferramenta de retorno sobre o investimento (ROI) para quantificar os benefícios exclusivos da automação para um determinado projeto, incluindo aumento de produção, melhor qualidade, redução de custos trabalhistas, maior segurança e muito mais. Compreender as ramificações financeiras de um projeto daqui a um, cinco e 10 anos é fundamental ao comparar projetos de grande escala.

À medida que as barreiras à entrada continuam a diminuir, a automação está se tornando uma opção viável para mais fabricantes. Compreender os custos e benefícios físicos e materiais que vêm com a automação é fundamental, e os integradores de sistemas podem ajudar. À medida que você dá seus primeiros passos em direção à automação, boas parcerias podem tirar muito do mistério e da preocupação do processo.

Nota do Editor:O autor fará uma apresentação sobre Automação de Fábrica na HOUSTEX no Centro de Convenções George R. Brown, Houston, na terça-feira, 26 de fevereiro, às 10h30. Para mais informações, acesse houstexonline.com .