Equipamento de Proteção Individual: Sua Última Linha de Defesa Contra Acidentes de Trabalho

Mesmo com organizações aumentando seus programas de conformidade de segurança, incidentes de trabalho evitáveis continuam a ocorrer.

Estatísticas Alarmantes

Segundo o Bureau of Labor Statistics dos EUA, mais de 5.000 ferimentos fatais de trabalho são reportados nos EUA a cada ano. No geral, segundo o National Safety Council, uma morte relacionada a lesão ocorre em menos tempo do que leva para beber seu café da manhã — aproximadamente a cada três minutos de cada dia.

Hierarquia de Controles

Diretrizes estabelecidas pela Occupational Safety and Health Administration (OSHA) ajudam empresas a proteger trabalhadores de substâncias, situações e ambientes perigosos. As proteções de segurança mais importantes que sua empresa pode implementar são ou eliminar o risco de segurança em si, ou substituir as circunstâncias nas quais trabalhadores encontram possível dano. Os próximos métodos incluem estabelecer controles de engenharia e administrativos para isolar trabalhadores de perigos, ou mudar processos de trabalho.

Se os passos anteriores não remediarem todos os problemas de segurança inteiramente, equipamento de proteção individual (EPI) é a última linha de defesa. É o último item de segurança na hierarquia de controles a considerar e usar.

EPI Ainda é Crítico

No entanto, não esqueça EPI como controle potencial quando apropriado. Pesquisas mostram que EPI deve ainda estar no topo da mente na proteção de trabalhadores. Pelo segundo ano consecutivo, OSHA listou EPI como uma de suas 10 Violações Mais Citadas, previamente inédito na lista por mais de 10 anos. Além disso, na indústria de navegação, marítimos enfrentam as maiores taxas de lesão e morte no trabalho. Um estudo buscou descobrir algumas das causas. Concluiu que disponibilidade de EPI tem o maior potencial para reduzir a probabilidade de lesão.

Como Melhorar seu Local de Trabalho com EPI

A maioria dos programas que seguem diretrizes OSHA consiste de avaliação de risco, seleção de EPI, treinamento e documentação.

Avaliação de Risco

OSHA primeiro requer que a organização avalie os riscos de segurança do local de trabalho, incluindo perigos potenciais que podem emergir de processos e práticas existentes. A avaliação deve identificar quais trabalhadores são mais propensos a encontrar perigos. Essas avaliações são requeridas para ser documentadas, junto com notificação de riscos de segurança potenciais.

Seleção de EPI

Após concluir a avaliação de risco em EPI, a organização seleciona o EPI apropriado para seus funcionários para as situações certas. Uma abordagem one-size-fits-all não funcionará. Necessidades de EPI para alguém trabalhando com químicos é diferente daquelas de soldadores encaixando tubos. O equipamento tem que fornecer proteção máxima e ser customizado para o trabalho realizado. Em muitas instâncias, precisa ser certificado para proteger contra o perigo.

Alguns fatores primários na seleção de EPI incluem ajuste adequado, conforto, e evitar a criação de problemas de segurança adicionais (como restringir visibilidade ou mobilidade do usuário). Check-ups de saúde regulares são requeridos para garantir que funcionários podem usar EPI correta e seguramente.

Empregadores também devem fornecer EPI a seu custo com prova assinada de entrega do equipamento.

Treinamento de Funcionários

EPI não pode ser apenas entregue ao trabalhador para ser efetivo. Treinamento em seu propósito, uso e manutenção é requerido. Treine trabalhadores em quando e onde usar EPI, incluindo manutenção e descarte, e as limitações da proteção. Trabalhadores devem ser capazes de demonstrar uso e manutenção adequados antes da conclusão do treinamento. Retreinamento é necessário porque pessoas perdem 50-80% da informação aprendida dentro de apenas dois dias. Você também deve considerar treinamento e retrinamento de trabalhadores temporários ou contratados, já que eles podem mudar frequentemente.

Documentação

Documentação de todos os passos associados com avaliação de riscos, tipo de EPI fornecido, e treinamento conduzido são todos legalmente requeridos. Especificamente, seus registros devem incluir não apenas as avaliações de perigo mas também o raciocínio por trás de como você gerencia os riscos identificados. Você deve mostrar o EPI fornecido, por que foi fornecido, e como será armazenado, incluindo planos para reposição.

Desafios na Cadeia de Suprimentos

Dois fatores tornam conformidade de EPI na cadeia de suprimentos ainda mais desafiadora: pelo menos 20% da força de trabalho consiste de contratados, com projeções alcançando 50% nos próximos 10 anos; e apenas 28% das empresas estão digitalizando suas operações de cadeia de suprimentos. Outras pesquisas mostram que pelo menos metade das empresas ainda estão usando papel ou planilhas para rastrear conformidade, métodos que a maioria dos respondentes da pesquisa diz ser muito ineficazes.

Solução: Digitalização

Tanto sistemas proprietários quanto baseados em vendor podem alavancar tecnologia para ajudar empresas a digitalizar suas cadeias de suprimentos. Digitalizar suas operações de supply chain pode dar a você maior visibilidade tanto em funcionários qualificados quanto trabalhadores contratados. Com esses sistemas, empresas veem o quadro completo de procedimentos de segurança. Elas podem imediatamente ver lacunas em conformidade de EPI, para que você possa abordá-las rápida e diretamente, economizando tempo e dinheiro.

Esses serviços ajudam a definir requisitos de sua empresa e trabalho, junto com análise de treinamento e documentação. Insira essa informação em um serviço de pré-qualificação de fornecedor, para que você possa determinar qual empresa ou até qual trabalhador está autorizado a completar qual trabalho. Combine seus KPIs específicos, como Days Away, Restricted or Transferred (DART), ou Total Recordable Incident Rate (TRIR), com seu sistema de pré-qualificação, e você pode ver como aqueles esforços impactam KPIs.

Conclusão

Embora EPI possa não ser o método mais impactante na hierarquia de segurança, não deve ser perdido ou esquecido. EPI ainda é vital para segurança individual, que diretamente impacta bem-estar de funcionários e empresa. Garanta que seu local de trabalho completou as avaliações de risco apropriadas, avaliação e treinamento de EPI, e documentação para assegurar que seus trabalhadores estão seguros. Essas ações suportam não apenas metas de receita das organizações, mas também suas metas mission-driven de sustentabilidade e fazer impacto positivo em suas comunidades.

Danny Shields é vice-presidente de relações industriais na Avetta.