Equipamento de Proteção Individual:Última Linha de Defesa, Mas Top of Mind

Mesmo que as organizações estejam aumentando seus programas de conformidade de segurança, incidentes evitáveis ​​no local de trabalho continuam a ocorrer.

De acordo com o Bureau of Labor Statistics, mais de 5.000 acidentes de trabalho fatais são relatados nos EUA a cada ano. No geral, de acordo com o Conselho de Segurança Nacional, uma morte relacionada a ferimentos ocorre em menos tempo do que leva para beber seu café da manhã - aproximadamente a cada três minutos todos os dias.

As diretrizes estabelecidas pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) ajudam as empresas a proteger os trabalhadores de substâncias, situações e ambientes perigosos. As proteções de segurança mais importantes que sua empresa pode implementar são eliminar o risco de segurança em si ou substituir as circunstâncias em que os trabalhadores encontram possíveis danos. Os próximos métodos incluem o estabelecimento de controles administrativos e de engenharia para isolar os trabalhadores dos perigos ou alterar os processos de trabalho.

Se as etapas anteriores não remediarem totalmente todos os problemas de segurança, o equipamento de proteção individual (EPI) é a última linha de defesa. É o último item de segurança na hierarquia de controles a considerar e usar.

No entanto, não se esqueça do PPE como um controle potencial, quando apropriado. Pesquisas mostram que o EPI ainda deve ser o principal item de proteção dos trabalhadores. Pelo segundo ano consecutivo, a OSHA listou o PPE como uma de suas 10 violações mais citadas, nunca antes vistas na lista por mais de 10 anos. Além do mais, no setor de navegação, os marítimos enfrentam as taxas mais altas de acidentes de trabalho e morte. Um estudo procurou descobrir algumas das causas. Concluiu que a disponibilidade de EPI tem o maior potencial para reduzir a probabilidade de lesões.

Como você pode melhorar seu local de trabalho com o EPI? A maioria dos programas que seguem as diretrizes da OSHA consiste em avaliação de risco, seleção de PPE, treinamento e documentação.

Avaliação de Risco

A OSHA primeiro exige que a organização avalie os riscos de segurança do local de trabalho, incluindo perigos potenciais que podem surgir de processos e práticas existentes. A avaliação deve identificar quais trabalhadores têm maior probabilidade de encontrar perigos. Essas avaliações devem ser documentadas, juntamente com a notificação de potenciais riscos de segurança.

Seleção PPE

Depois de concluir a avaliação de risco do EPI, a organização seleciona o EPI adequado para seus funcionários nas situações certas. Uma abordagem de tamanho único não funcionará. As necessidades de EPI para alguém que trabalha com produtos químicos são diferentes daquelas de soldadores que montam tubos. O equipamento deve oferecer proteção máxima e ser customizado para o trabalho executado. Em muitos casos, ele precisa ser certificado para proteger contra o perigo.

Alguns fatores principais na seleção do EPI incluem ajuste adequado, conforto e evitar a criação de problemas de segurança adicionais (como restrição de visibilidade ou mobilidade do usuário). Exames regulares de saúde são necessários para garantir que os funcionários possam usar o EPI de maneira correta e segura.

Os empregadores também devem fornecer o EPI, às suas custas, com o comprovante assinado de entrega do equipamento.

Treinamento de Funcionários

O EPI não pode ser entregue ao trabalhador apenas para ser eficaz. É necessário treinamento sobre sua finalidade, uso e manutenção. Treine os trabalhadores sobre quando e onde usar o EPI, incluindo manutenção e descarte, e as limitações da proteção. Os trabalhadores devem ser capazes de demonstrar o uso e manutenção adequados antes da conclusão do treinamento. O retreinamento é necessário porque as pessoas perdem 50-80% das informações aprendidas em apenas dois dias. Você também deve considerar o treinamento e reciclagem de trabalhadores temporários ou contratados, uma vez que eles podem mudar com frequência.

Documentação

A documentação de todas as etapas associadas à avaliação de riscos, o tipo de EPI fornecido e o treinamento realizado são todos legalmente exigidos. Especificamente, seus registros devem incluir não apenas as avaliações de perigo, mas também o raciocínio por trás de como você gerencia os riscos identificados. Você deve mostrar o EPI fornecido, por que foi fornecido e como será armazenado, incluindo planos de reposição.

Dois fatores tornam a conformidade dos EPIs na cadeia de suprimentos ainda mais desafiadora:pelo menos 20% da força de trabalho é formada por empreiteiros, com projeções de chegar a 50% por cento nos próximos 10 anos; e apenas 28% das empresas estão digitalizando suas operações da cadeia de suprimentos. Outras pesquisas mostram que pelo menos metade das empresas ainda usa papel ou planilhas para rastrear a conformidade, métodos que a maioria dos entrevistados dizem ser muito ineficazes.

Tanto os sistemas internos quanto os baseados no fornecedor podem alavancar a tecnologia para ajudar as empresas a digitalizar suas cadeias de suprimentos. A digitalização das operações da cadeia de suprimentos pode dar a você maior visibilidade tanto dos funcionários qualificados quanto dos contratados. Com esses sistemas, as empresas têm uma visão completa dos procedimentos de segurança. Eles podem ver imediatamente as lacunas na conformidade de PPE, para que você possa resolvê-las de forma rápida e direta, economizando tempo e dinheiro.

Esses serviços ajudam a definir a sua empresa e os requisitos de trabalho, além de analisar o treinamento e a documentação. Insira essas informações em um serviço de pré-qualificação do fornecedor, para que você possa determinar qual empresa ou mesmo qual trabalhador está autorizado a concluir qual trabalho. Combine seus indicadores-chave de desempenho (KPIs) específicos, como Dias ausentes, restritos ou transferidos (DART) ou Taxa total de incidentes relatáveis ​​(TRIR), com seu sistema de pré-qualificação, e você poderá ver como esses esforços impactam os KPIs.

Embora o EPI possa não ser o método mais impactante na hierarquia de segurança, ele não deve ser perdido ou esquecido. O EPI ainda é vital para a segurança individual, o que impacta diretamente no bem-estar do funcionário e da empresa. Certifique-se de que seu local de trabalho tenha concluído as avaliações de risco adequadas, avaliação e treinamento de PPE e documentação para garantir que seus trabalhadores estão seguros. Essas ações apoiam não apenas as metas de receita das organizações, mas também suas metas de sustentabilidade voltadas para a missão e causar um impacto positivo em suas comunidades.

Danny Shields é vice-presidente de relações industriais da Avetta.