A fresta de esperança de COVID-19:Uma Chamada para a Manufatura dos EUA

Há um velho ditado de consultoria:se você quiser saber onde estão as rochas no riacho, baixe a água. Isso foi verdade na crise financeira de 2008, quando a redução da “água” da atividade econômica deprimida revelou montantes insustentáveis ​​de alavancagem financeira e fraude em títulos hipotecários.

O surto de COVID-19 em 2020 expôs deficiências na relação de fabricação EUA-China. As consequências têm sido os longos prazos de fornecimento e a incapacidade de atender à necessidade de equipamentos médicos e farmacêuticos essenciais.

O lado bom dessa crise é a percepção de quase todas as empresas hoje da necessidade de cadeias de produção e suprimentos mais ágeis, responsivas e autossuficientes. O modelo de manufatura chinês foi, e continua sendo, uma perigosa armadilha pela qual nosso estilo de vida pode cair. Em muitas situações, a China roubou o capital intelectual das empresas ocidentais, vendendo produtos de qualidade semelhante aos produtos domésticos dos EUA por menos do que o custo das matérias-primas. Além disso, as empresas americanas atraídas para a China por mão de obra barata tiveram que ceder 51% da propriedade a uma entidade chinesa que tem acesso total à propriedade intelectual das empresas, incluindo sistemas de manufatura, projetos e patentes. O governo chinês tem como alvo indústrias-chave, como aço, equipamentos de telecomunicações e, mais recentemente, produtos farmacêuticos e de proteção médica. O custo é principalmente coberto por subsídios do governo chinês. Como resultado, os produtores americanos não podem mais se dar ao luxo de estar no mercado.

COVID-19 oferece o maior alerta para os fabricantes americanos desde a Segunda Guerra Mundial. Eles estão chegando a uma série de realizações importantes, incluindo:

• Longos prazos de entrega nas cadeias de suprimentos de manufatura constituem uma deficiência severa. Produtos em constante demanda, como telefones celulares, têm ciclos de vida curtos que exigem medição de resposta ativa e equilíbrio cuidadoso do fornecimento.
• I.P. que levou décadas para ser desenvolvido, foi enviado para a China na esperança de que o país acabasse se democratizando, uma estratégia fracassada.
• Em um mundo de demanda não linear, o custo total, não apenas o preço da mão de obra, é o que importa.

É hora de trazer a manufatura de volta aos EUA. A solução está na manufatura adiada, também conhecida como montagem diferida, impulsionada por uma capacidade de planejamento de vendas e operações totalmente projetada. O pensamento e a engenharia baseados em S&OP podem criar um processo pelo qual as empresas mantenham a demanda e a oferta equilibradas, ao mesmo tempo que atendem plenamente aos requisitos do cliente.

Comece com uma abordagem de política e design definida por uma lista de materiais gerada por S&OP. Sob este modelo, a montagem final do produto é feita dentro dos EUA. Ela fornece benefícios massivos na forma de empregos americanos, oportunidades para orientação de habilidades de manufatura, I.P. proteção e agilidade na correspondência entre demanda e fornecimento, ao mesmo tempo em que oferece produtos a baixo custo quando apropriado.

Aqui está uma ilustração do crescente negócio de comida caseira. Kim quer pegar suas 10 melhores receitas italianas e produzi-las em quantidade como um empreendimento comercial. Durante anos, a família e os amigos elogiaram sua coleção de receitas do norte da Itália, cada uma delas parecendo única. Kim sabe, no entanto, que quase todos os seus ingredientes “secretos” são iguais ou semelhantes entre os vários pratos. O que ela não sabe é qual deles venderá mais. Como uma sábia pessoa de negócios, Kim deseja que o mercado (seus clientes) decida.

O filho de Kim, Sam, que acabou de se formar em engenharia e especialização em marketing, sugere uma técnica que lhe ensinou em uma de suas aulas de planejamento de manufatura. De acordo com esse plano, Kim esperará para fazer o preparo final e a mistura até que cheguem os pedidos da semana. Ela vai segurar os ingredientes, que são 90% iguais, na forma semi-acabada. O resultado serão pratos mais frescos, pelos quais ela pode cobrar mais do que por produtos pré-fabricados. Ao manter um número limitado de materiais em mãos, ela pode comprar menos ingredientes crus e atingir prazos de entrega mais curtos, pedindo carnes perecíveis quando os pedidos da semana forem finalizados.

Resumindo, Kim pode atender a mais pedidos, cobrar um prêmio pelo frescor e reduzir o desperdício de matéria-prima. Sua abordagem também produz um grande benefício ambiental, na forma de redução na geração de CO2 e menos produto obsoleto a ser descartado.

Este modelo de manufatura adiada pode ser o tiro no braço para a indústria americana, a solução para um problema que ela não sabia que tinha antes da pandemia de COVID-19. Aplica-se a quase qualquer produto que tenha valor real - especialmente aqueles que requerem ajustes relativamente pequenos para atender às necessidades do cliente. Quer se trate de alimentos, peças automotivas, produtos médicos, móveis ou equipamentos de telecomunicações, os produtores americanos podem configurar suas cadeias de abastecimento para realizar a montagem final nos EUA.

Essa capacidade pode ser implantada imediatamente e, com o apoio do governo federal de cima para baixo, poderia dar aos EUA a vantagem na próxima fase do que se tornou o equivalente a um jogo de xadrez 3D com a China. Os benefícios potenciais incluem:

• Uma queda de 50% ou mais no capital de giro, ao mesmo tempo que aumenta as vendas e as taxas de preenchimento;
• Proteção de capital intelectual, incluindo projetos proprietários e processos de fabricação;
• Capacidade de apresentar produtos com o mínimo de desperdício e gerenciá-los melhor até o fim da vida útil;
• Maior agilidade da cadeia de abastecimento geral, com melhor correspondência de demanda e abastecimento;
• Melhor segurança nacional, com acesso garantido a suprimentos médicos, equipamentos de proteção e outros tipos de equipamentos militares sensíveis ou essenciais;
• Redução de resíduos e poluição ambiental e
• Uso mais eficiente de portos, logística, transporte e embalagem.

Líderes empresariais, cidadãos, consumidores e líderes políticos precisam agir de acordo com esta mensagem agora. Não há perdedor nesta abordagem, mas requer pensamento, planejamento e um nível muito mais alto de sincronização entre entidades independentes na produção e distribuição em toda a rede da cadeia de abastecimento.

Os EUA podem continuar a desfrutar de fabricação terceirizada adequadamente projetada, mas de uma maneira que crie empregos, carreiras, criação de riqueza e produtos americanos mais adequados às necessidades do consumidor. Temos todas as cartas:a demanda, a fonte de consumo e as ideias para novos produtos. Mas falhamos em encorajar um modelo operacional que protege nossos interesses.

Além disso, os funcionários do governo podem abraçar a livre iniciativa, mas fornecer a base para empregos seguros para a classe média. Com incentivos governamentais adequados, a manufatura adiada pode vencer os estados-nação predatórios em seu próprio jogo.

Jon Kirkegaard é fundador e presidente da DCRA Inc. e DCRA Technologies, um fornecedor de planejamento de vendas e operações e consultoria de cadeia de suprimentos.